El repentino ascenso al poder de Alexis Tsipras como agitador de la izquierda radical fue un momento abrasador para toda la UE, que llevó a Grecia al borde de la salida del euro.
Ocho años después, el alguna vez iconoclasta político enfrenta un desafío más mundano: rescatar a su partido Syriza de la ignominia de ser reemplazado como el principal partido de oposición de Grecia.
Tsipras, que se movió constantemente hacia el centro durante su mandato como primer ministro de 2015 a 2019, ahora lucha por salvar su carrera después de que el porcentaje de votos de Syriza se desplomara en más del 10 por ciento en las elecciones del 21 de mayo. Reconoció que el resultado fue “inesperado y doloroso”, especialmente para un partido de oposición durante una crisis por el costo de vida.
Con nuevas elecciones programadas para el 25 de junio, el archirrival de Syriza en el centro-izquierda ahora busca aprovechar su ventaja. Pasok, un partido del establishment que dominó la política griega antes de la crisis financiera, intentará superar a Tsipras y restaurar su papel preeminente en el parlamento helénico, luego de que aumentara su porcentaje de votos en un tres por ciento en las elecciones recientes.
La batalla de Tsipras por la relevancia refleja cambios más amplios en la política griega, ya que el chico malo financiero de Europa ha reparado su economía para volver a una de las tasas de crecimiento más rápidas de la eurozona. Los votantes griegos parecen dispuestos a seguir adelante y deshacerse del político que una vez encarnó el desafío de los años del rescate.
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Para empeorar las cosas para Tsipras, el partido gobernante Nueva Democracia ganó más votos que hace cuatro años, rompiendo aparentemente la norma de la política griega. El resultado aseguró al primer ministro Kyriakos Mitsotakis que aseguraría un gobierno mayoritario si convocaba nuevas elecciones en un mes.
Tal vez el único consuelo: el partido liderado por el ex socio político de Tsipras, Yanis Varoufakis, el ex ministro de finanzas que se enfrentó a Alemania durante la crisis, salió con un resultado aún más deprimente de las elecciones, sin alcanzar el umbral del 3 por ciento requerido para ingresar el parlamento griego. Después de su breve período como ministro, Varoufakis dejó Syriza y formó su propio partido, MeRA25, que recientemente hizo campaña para introducir un sistema digital de pagos llamado “Dimitra”, en honor a la antigua diosa griega de la agricultura. Los votantes no estaban convencidos.
El partido del exministro de finanzas Yanis Varoufakis no logró llegar al parlamento © Sypros Bakalis/AFP/Getty Images
Los analistas culparon directamente a la corte de Tsipras por el mal desempeño de Syriza, citando su incapacidad para adaptar su retórica a la nueva realidad de Grecia.
Tsipras “no ofreció una propuesta política real, al no lograr convencer a su propio electorado”, dijo Stella Ladi, profesora asociada de la Universidad Queen Mary de Londres.
Por el contrario, el mensaje de Nueva Democracia fue positivo, enfatizando que crearía estabilidad y haría avanzar al país, dijo Wolfango Piccoli, copresidente de riesgo político de la consultora Teneo. Mitsotakis “sintió que el público quería poner fin a esta era tóxica de la política de crisis de la deuda”, agregó.
“Syriza nació de la crisis y no logró superarla”, dijo Stathis Kalyvas, profesor de gobierno de Gladstone en la Universidad de Oxford.
Durante la campaña, Syriza invocó la retórica polarizada de la crisis económica que duró una década, afirmando que las pequeñas y medianas empresas se estaban “ahogando en deudas” y que “los sueños de hombres y mujeres jóvenes se ven aplastados” mientras cientos de miles de hogares se enfrentaban a reposesión
Pero el mensaje sonó hueco. “Grecia había superado eso”, dijo Kalyvas.
Por el contrario, el gobierno de Mitsotakis, que se vio envuelto en su propia serie de escándalos, incluida la intervención telefónica del líder del Pasok, Nikos Androulakis, logró sacudirse las acusaciones y mantenerse a flote. Las nuevas elecciones se realizarán bajo una ley electoral diferente que probablemente otorgará al partido del primer ministro una bonificación de hasta 50 escaños parlamentarios, suficiente para permitirle gobernar solo.
“La gente notó que había un sentido de gestión de crisis que faltaba en los años de crisis económica y votó por alguien que prometía más previsibilidad en sus vidas”, dijo Kalyvas.
Tsipras se comprometió a quedarse en el cargo por ahora, a pesar de decir que asumió la responsabilidad personal por el pobre resultado de las elecciones. “Somos responsables de los ciudadanos que no votaron por nosotros”, dijo en la primera reunión del partido después de las elecciones.
Pero algunos dicen que mantener su posición será difícil si la participación de Syriza en los votos cae aún más.
“Syriza está muy asociado con Tsipras”, dijo Kalyvas, porque él fue quien sacó al partido de la oscuridad marginal y lo llevó al poder. “Al mismo tiempo, ha sido percibido como un perdedor político. Para la política esto es fatal”.