Un tribunal ruso sentenció el martes a Alexei Navalny, el oponente más destacado del presidente Vladimir Putin, a nueve años en una prisión de máxima seguridad, profundizando la represión de Rusia contra la disidencia mientras continúa librando una guerra devastadora en Ucrania.
El tribunal, establecido en la prisión IK-2 en Pokrov, a 100 km de Moscú, donde el activista anticorrupción encarcelado ya cumple una condena de dos años y medio por violaciones de libertad condicional, encontró a Navalny culpable de fraude y desacato al tribunal, cargos alegó que tenían motivaciones políticas.
A los partidarios de Navalny les preocupa que la nueva sentencia lo aísle del mundo exterior después de que sus mensajes publicados en las redes sociales a través de sus abogados y las andanadas contra Putin durante el juicio lo convirtieron en una de las voces contra la guerra más prominentes de Rusia.
En su último discurso ante el tribunal la semana pasada, Navalny acusó al Kremlin de iniciar el caso para silenciarlo e instó a los rusos a protestar contra la invasión de Ucrania por parte de Putin.
“No pueden encarcelar a todos. Podría pedirme 113 años, no me asustará ni a mí ni a los que son como yo”, dijo Navalny. “Rusia es un país grande con mucha gente y no todos están dispuestos a renunciar a su futuro y al futuro de sus hijos de una manera tan cobarde como tú”.
La policía arrestó de inmediato a Navalny, de 45 años, cuando regresó a Rusia desde Alemania el año pasado después de recuperarse de un envenenamiento con un agente nervioso que culpó al Kremlin. Fue declarado culpable de violaciones de la libertad condicional después de no presentarse a las reuniones ordenadas según los términos de una condena por fraude de 2014 que, según dijo, tenía motivaciones políticas.
Navalny está cumpliendo su sentencia anterior en la colonia penitenciaria notoriamente dura en Pokrov, donde acusó a los guardias de abuso y ex reclusos dijeron que a otros convictos se les ofreció sobornos para torturarlo psicológicamente.
Luego, Moscú prohibió su Fundación Anticorrupción por “extremismo”, una designación que la equiparaba con grupos terroristas y neonazis. El equipo de Navalny desmanteló su red nacional de oficinas y decenas de sus seguidores huyeron del país.
En una medida inusual, el último juicio se llevó a cabo en la misma prisión, una medida que los funcionarios explicaron como una medida de seguridad por el covid-19, pero que Navalny dijo que estaba diseñada para limitar la filtración de noticias al respecto.
Los fiscales acusaron a Navalny de robar Rbs2m ($19,000) en donaciones a la fundación, incluso en dos ocasiones mientras ya estaba en prisión.
Dos testigos de cargo se retractaron de su testimonio ante el tribunal. Uno de ellos luego huyó del país y dijo que los investigadores lo habían amenazado con obligarlo a testificar contra Navalny.
A los periodistas se les prohibió hacer cualquier grabación en la sala del tribunal y vieron los procedimientos en un video.
Durante el discurso final de Navalny, la corriente de la corte se cortó con frecuencia.
Murió justo cuando estaba a punto de citar al novelista Lev Tolstoy, según el equipo de Navalny, diciendo: “El despotismo crea la guerra y la guerra apoya el despotismo. Quien quiera luchar contra la guerra, sólo debe luchar contra el despotismo”.