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El ex primer ministro finlandés Alex Stubb se convertirá en el próximo presidente del país nórdico en unas elecciones consideradas las más trascendentales en décadas después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
Stubb aventajaba el domingo por la tarde a Pekka Haavisto, ministro de Asuntos Exteriores hasta junio, con un 52 por ciento frente a un 48 por ciento, después de que se hubieran contado más de nueve décimas de los votos en las elecciones.
Stubb se convertiría en presidente en un momento en que la vecina Rusia ha intensificado su retórica contra Finlandia y dijo que aumentaría sus fuerzas cerca de la frontera como resultado de la adhesión de Helsinki a la OTAN el año pasado.
“Es el próximo presidente el que dejará su huella en la política de la OTAN y en cómo se lleva a cabo entre el presidente y el gobierno. Finlandia también tendrá que reconstruir su relación con Rusia; no es diferente a la tarea que tuvieron los presidentes finlandeses justo después de la Segunda Guerra Mundial”, dijo Charly Salonius-Pasternak, investigador principal del Instituto Finlandés de Asuntos Internacionales.
Stubb, también ex ministro finlandés de Asuntos Exteriores, Finanzas y Comercio, es un experto en política exterior y de la UE que en los últimos años ha dirigido la escuela de gobernanza transnacional en el Instituto Universitario Europeo.
El mes pasado le dijo al Financial Times que el presidente finlandés tenía un triple papel: actuar como comandante en jefe de sus fuerzas armadas; tomar la iniciativa en política exterior y de seguridad, incluida la OTAN; y ser guardián de los valores del país nórdico.
Cuando se le preguntó sobre otros países que advierten que Rusia podría poner a prueba a la OTAN en los próximos años, Stubb dijo en la entrevista: «Finlandia se encuentra en una de las posiciones más seguras que ha estado a lo largo de su historia».
Finlandia puede recurrir a una de las fuerzas armadas más grandes de cualquier país europeo gracias a un gran contingente de reservistas bien entrenados que ha mantenido en preparación contra un posible ataque ruso durante décadas.
“La capacidad de Stubb para comunicarse en inglés, tanto con los medios como con los responsables de la toma de decisiones, debería ser una ventaja. Reconoce que un presidente puede tener decisiones difíciles, pero es necesario comunicarlas”, dijo Salonius-Pasternak.
Stubb advirtió tempranamente sobre una Rusia revanchista en 2008, cuando Moscú invadió Georgia.
Pero enfrentó escrutinio por su decisión como primer ministro en 2014, sólo unos meses después de que Rusia anexara ilegalmente Crimea de Ucrania, de aprobar un reactor nuclear construido y financiado por Rusia en Finlandia. Finalmente se canceló en 2022 después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
El ex primer ministro finlandés también ha enfrentado críticas de algunos comentaristas por sus opiniones sobre China.
Le dijo al Financial Times que veía a China como un “rival estratégico” y que Finlandia debería “no desacoplarse sino reducir el riesgo”. Añadió que los expertos no deberían “agrupar” a China con Rusia, Corea del Norte e Irán en “una especie de eje del mal”.
El nuevo presidente sustituirá a Sauli Niinistö el 1 de marzo, quien ha desempeñado el cargo durante los últimos 12 años y se ganó elogios por la forma en que incorporó a Finlandia a la OTAN en un tiempo récord en 2022-23.