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Alemania y Austria han suspendido toda ayuda a los territorios palestinos en respuesta al ataque terrorista contra Israel por parte de militantes de Gaza, aumentando la presión sobre la UE para que también congele su ayuda.
El gobierno alemán en Berlín dijo el lunes que la ayuda bilateral por valor de 125 millones de euros que vence este año ha sido suspendida en espera de un examen «completo» de cómo se estaba utilizando dicha ayuda.
También se ha suspendido la ayuda austriaca por valor de 19 millones de euros.
“El alcance del terror es tan horrible. . . «No podemos volver a la normalidad», dijo el ministro de Asuntos Exteriores, Alexander Schallenberg, a la radio nacional austriaca. «Por lo tanto, congelaremos por el momento todos los pagos de la cooperación austriaca al desarrollo», añadió.
Varios estados de la UE y algunos comisionados también están presionando para reflejar la medida alemana a nivel de la UE, dijeron al Financial Times funcionarios informados sobre las discusiones.
“Es algo que todos estamos considerando seriamente”, afirmó uno de los funcionarios.
Los 27 ministros de Asuntos Exteriores del bloque se reunirán el martes en una reunión de emergencia y discutirán la cuestión de la financiación. Ya estaba previsto que se reunieran en Mascate, Omán, como parte del Consejo de Cooperación UE-Golfo.
La UE ha prometido 1.180 millones de euros en apoyo financiero de 2021 a 2024 en un programa conjunto para Cisjordania y Gaza, controlada por Hamás.
La Comisión Europea negó que algún dinero fuera a parar a Hamás. «La UE no financia a Hamas ni sus actividades terroristas directa o indirectamente», dijo, y agregó que ha tenido una «política de no contacto» con el grupo desde 2007.
Los proyectos son ejecutados por socios para el desarrollo, como ONG. El último acuerdo dice que estos socios «continuarán apoyando a las instituciones nacionales, las unidades de gobierno local y los proveedores de servicios para mejorar el funcionamiento sostenible de la infraestructura de agua y aguas residuales» en Gaza, así como el suministro de energía del territorio.
Sin embargo, los funcionarios de la Comisión estaban discutiendo «cómo los trágicos acontecimientos recientes podrían afectar nuestra asistencia al desarrollo actual y futura».
«La agresión de Hamás debe cesar y los rehenes deben ser liberados», afirmó la Comisión, añadiendo que Israel tiene derecho a la legítima defensa. En los ataques sorpresa del sábado, más de 700 israelíes (en su mayoría civiles) fueron asesinados y unas 100 personas fueron tomadas como rehenes en el día de conflicto más mortífero jamás vivido en el país.
Algunas capitales de la UE, incluida Roma, no están a favor de congelar la financiación bilateral o de la UE. Italia continuará su ayuda humanitaria a los territorios palestinos, dijo el lunes el Ministerio de Asuntos Exteriores italiano.
La ministra de Desarrollo alemana, Svenja Schulze, dijo el domingo por la noche que los ataques marcaron un “terrible punto de inflexión” y que Alemania estaba tratando de coordinar con sus aliados la mejor manera de responder. Schulze, del partido Socialdemócrata del canciller Olaf Scholz, dijo que el gobierno alemán tenía que revisar «todo su compromiso con los territorios palestinos».
Israel ha prometido una abrumadora represalia militar, centrada en la Franja de Gaza, el estrecho enclave costero que alberga a unos 2 millones de palestinos, que viven en condiciones de hacinamiento y a menudo miserables, desde donde se planearon y lanzaron los ataques.
El lunes, el ejército israelí dijo que había asegurado las regiones fronterizas alrededor de Gaza, incluidas las varias brechas en la valla perimetral fuertemente fortificada que los terroristas habían construido para invadir el sur de Israel y comenzar su ataque. Israel dijo que había bombardeado más de 1.000 objetivos en Gaza durante la noche.
Alemania dijo que confiaba en que sus compromisos de ayuda existentes se utilizaran principalmente para “cooperación para el desarrollo a largo plazo”, citando proyectos de saneamiento y capacitación como ejemplos.
Berlín no proporciona financiación a la Autoridad Palestina, afirmó. Destacó que el bloqueo de los pagos era temporal.
Sin embargo, los legisladores de la oposición CDU dijeron que la suspensión del lunes debería considerarse sólo un «primer paso» y exigieron una respuesta más contundente.
En una entrevista concedida el lunes a Zeit Online, el portavoz de política exterior de la CDU, Roderich Kiesewetter, pidió una «revisión general» interdepartamental, en la que participen el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Ministerio de Desarrollo, el Ministerio del Interior y el Ministerio de Economía, sobre cómo se gasta toda la ayuda alemana en Palestina y a qué organizaciones estaba dirigido.
Destacó a organizaciones en Alemania que reciben fondos del gobierno y que, según dijo, tenían vínculos con organizaciones terroristas, incluidas Hamás y Hezbolá, el grupo libanés.