Alemania, campeona del mundo, se perdió el sorprendente golpe en un gran espectáculo de baloncesto inmediatamente antes de los Juegos Olímpicos.
El equipo con el capitán Dennis Schröder perdió por poco 88:92 (41:48) ante el campeón olímpico Estados Unidos liderado por la excelente superestrella LeBron James en Londres. Después de perder las semifinales del Mundial 318 días en Manila ante los ojos del icono del baloncesto alemán Dirk Nowitzki, el equipo estadounidense, formado por doce profesionales de la NBA, consiguió vengarse.
«Doce chicos rudos»
Bloqueos espectaculares, mates espectaculares y una serie de tiros de tres puntos: los 19.177 aficionados en el estadio de Londres con entradas agotadas pudieron ver todo lo que el deporte del baloncesto tiene para ofrecer a pocos días de la inauguración de los Juegos Olímpicos. Como el año anterior, Schröder (13 puntos) y compañía aguantaron bien en el test de Abu Dabi y en el Mundial, pero esta vez la clase individual del equipo en torno al abanderado estadounidense James (20 puntos), Stephen Curry (13) y Anthony Edwards por.
«Estoy muy contento. Encontrarse con un equipo así no ocurre muy a menudo en una carrera. Allí hay doce tipos duros», dijo Franz Wagner (18 puntos) antes del partido en ProSieben. La joven estrella del Orlando Magic juega contra todas las estrellas de la NBA durante toda la temporada, pero nunca con tanta concentración. También es una excepción el hecho de que un partido internacional de baloncesto alemán se retransmita en abierto por televisión en horario de máxima audiencia.
El banco estadounidense sale victorioso
Recién el jueves se sabrá si el capitán Schröder recibirá también el honor de abanderado que el jugador estrella James ya tiene garantizado en la ceremonia inaugural. Los dos excompañeros de Los Angeles Lakers se dieron un amistoso choque de manos antes de que comenzara el juego. Desde el principio Schröder se mostró seguro de sí mismo y convirtió dos rápidos triples. Estados Unidos tuvo dificultades para conseguir tiros libres en los primeros minutos.
Dos tiros de tres puntos de Jrue Holiday y la sustitución de la fuerte segunda línea alrededor del campeón de la NBA Jayson Tatum dieron a los favoritos por primera vez una ventaja clara. Un parcial de 21:4 permitió al equipo estadounidense, que nuevamente tuvo que prescindir de Kevin Durant por lesión, alejarse. Pero ésta estuvo lejos de ser la decisión preliminar que se temía desde la perspectiva alemana. «Empezamos bien, pero luego cometimos algunas faltas estúpidas. Estoy muy orgulloso del equipo», dijo Schröder en el entretiempo.
Alemania espera una despedida ideal para Herbert
El partido, que Schröder sintió “como un partido fuera de casa” debido a la gran cantidad de fanáticos del equipo estadounidense en las gradas, se mantuvo igualado y competitivo en la segunda mitad. Alemania incluso volvió a tomar la delantera y no se dejó inquietar por un parcial de 8-0 de los estadounidenses en 48 segundos. Alemania llegó al último cuarto con una ventaja de tres puntos.
Nowitzki firmó camisetas, gorras y teléfonos inteligentes durante los tiempos muertos; en la cancha siguió teniendo el mejor entretenimiento y un duelo a la altura de los ojos. Sólo una brillante fase final de James, de 39 años, dio la decisión a favor del campeón olímpico.
Estados Unidos es el claro favorito al oro en los Juegos de Verano. Después del bronce en el Campeonato de Europa de 2022 y del sorprendente triunfo en el Mundial de Manila el año pasado, Alemania quiere conquistar su tercera medalla en tres años y darle así una despedida ideal al seleccionador nacional Gordon Herbert. Para el equipo DBB, la ronda preliminar comienza en Lille el sábado (13:30 horas) contra el forastero Japón. Estados Unidos se enfrentará desde el comienzo del domingo (17:15) al subcampeón del mundo Serbia y a la estrella de la NBA Nikola Jokic.