La gran ola de precios de los últimos años ha terminado. La inflación en Alemania se debilitó significativamente en agosto.
La inflación en Alemania está cayendo significativamente. Según la Oficina Federal de Estadística, en agosto los precios al consumo fueron un 1,9 por ciento más altos que en el mismo mes del año pasado. Según las oficinas estadísticas estatales, la energía en particular era más barata que hace un año, mientras que los precios de los servicios subieron por encima de la media.
En general, la presión sobre los precios recae sobre los consumidores. En julio, los estadísticos registraron un aumento de los precios al consumo del 2,3 por ciento, después del 2,2 por ciento en junio y del 2,4 por ciento en mayo. En agosto los precios fueron en general un 0,1 por ciento más bajos que en julio. La inflación subyacente, excluyendo energía y alimentos, cayó 0,1 puntos hasta el 2,8 por ciento.
Los economistas ya esperaban una tendencia hacia la estabilidad de los precios en el verano. El Instituto Ifo de Munich espera una tasa de inflación inferior al dos por ciento en Alemania en los próximos meses. La base es una encuesta publicada el jueves entre las empresas sobre sus planes de precios.
El consumo de consumo no despega
Hasta ahora, la inflación ha afectado el ánimo adquisitivo de los consumidores. A pesar del aumento de los salarios, muchas personas siguen conservando su dinero. Según la Oficina Federal de Estadística, el consumo privado cayó en el segundo trimestre un 0,2 por ciento en comparación con el trimestre anterior. Además, la confianza del consumidor se deterioró en agosto, como muestra el estudio sobre el clima del consumidor realizado por los institutos GfK y NIM de Núremberg. Las expectativas sobre los ingresos y la economía han caído, al igual que la propensión a comprar, pero la propensión a ahorrar ha aumentado.
A más largo plazo, el poder adquisitivo de los consumidores ha disminuido durante la ola de inflación. Según la Oficina Federal de Estadística, el ingreso medio de los hogares creció un 5,1 por ciento entre 2022 y 2023, pero la tasa de inflación fue del 5,9 por ciento. La inflación se aceleró rápidamente después del ataque ruso a Ucrania a principios de 2022 porque la energía, en particular, se volvió mucho más cara.
Pero los empleados alemanes han ido compensando cada vez más las pérdidas de poder adquisitivo de los períodos de alta inflación. En el segundo trimestre, los aumentos de los salarios brutos superaron por quinta vez consecutiva la evolución de los precios al consumo. La Oficina Federal de Estadística cifra el aumento del salario real para el segundo trimestre en un 3,1 por ciento.
Dados los fuertes aumentos salariales, el consumo privado sigue siendo la principal esperanza para la economía alemana, que se contrajo un 0,1 por ciento en el segundo trimestre. Los economistas esperan pocas mejoras para la segunda mitad del año. El Deutsche Bundesbank sólo espera un minicrecimiento del 0,3 por ciento para el año en curso.
La ola de inflación ha dejado su huella
Las tasas de inflación extremadamente altas de los últimos dos años son historia. En promedio para el año, los principales institutos de investigación económica esperaban que la inflación en Alemania se debilitara significativamente hasta el 2,3 por ciento, después del 5,9 por ciento en 2023.
Pero los consumidores sienten el fuerte aumento de los precios cuando compran o van a los restaurantes. Los alimentos se han encarecido en promedio más de un 30 por ciento en los últimos años, según un análisis especial de la Oficina Federal de Estadística para el período comprendido entre enero de 2020 y mayo de 2024.
La Asociación Federal de Organizaciones de Consumidores opina incluso que los precios de los alimentos se parecen a una caja negra, como afirma la presidenta de la asociación, Ramona Pop. Pide un nuevo tipo de observatorio en la Oficina Federal de Agricultura y Alimentación, que analice los precios y costes de los alimentos en las respectivas etapas de producción y comercio.
La caída de la inflación da margen de maniobra al BCE
Si la inflación cae en general en Alemania y la zona del euro a lo largo del año, esto daría al Banco Central Europeo margen de maniobra para recortar las tasas de interés clave. En junio, recortó las tasas de interés clave en 0,25 puntos porcentuales por primera vez desde la ola de inflación. En julio, el BCE mantuvo estables los tipos de interés clave y dejó la puerta abierta a un recorte de tipos en la reunión del consejo del 12 de septiembre. Los mercados financieros esperan que el BCE reduzca los tipos de interés en septiembre. Sin embargo, la inflación también se mantuvo tenaz en la zona del euro: en julio la tasa aumentó ligeramente hasta el 2,6 por ciento.
En principio, el BCE considera que la estabilidad de precios se mantendrá con una tasa de inflación del 2,0 por ciento. Las tasas más bajas o incluso la caída de los precios al consumidor (deflación) plantean el riesgo de que las empresas y los consumidores pospongan sus inversiones y compras porque esperan precios aún más bajos. Esto tendría consecuencias negativas para el crecimiento económico. (dpa)