Alemania es un semillero de jóvenes talentos del vino

En mi experiencia, los profesionales del vino son extremadamente generosos. El vino se trata de compartir, después de todo, y beberlo solo puede ser una experiencia bastante miserable (o desconcertante).

Cuando se les pide que donen a una subasta benéfica, por ejemplo, los productores y coleccionistas de vino tienden a unirse. Pero hay otra forma bastante brillante de ayudar a los demás. Los productores de vino superestrellas alemanes Klaus Peter (KP) y Julia Keller han ideado una forma de ser altruista que podría ser copiada por cualquier productor de vino, a un costo mínimo.

Desde un comienzo permanente, en la finca familiar en Rheinhessen en 2001, los Keller han pasado a hacer el Riesling seco más buscado de Alemania, el G-Max y el Pinot Noir más caro del país. Sus hijos Felix y Max están siguiendo sus pasos, y la familia ahora también supervisa viñedos exigentes en Mosel, así como en Noruega. También miran particularmente hacia el exterior, siempre visitan a otros productores y publican noticias en línea sobre productores jóvenes y prometedores. Su bodega hogareña en Flörsheim-Dalsheim ha capacitado a muchos de ellos.

En la primavera de 2020, cuando la pandemia amenazaba la salud financiera de los productores menos establecidos, el importador estadounidense de Kellers, Stephen Bitterolf, sugirió que KP reuniera una selección de vinos de algunos de estos talentosos viticultores alemanes jóvenes. Aceptó de inmediato.

Cuando la selección de six-pack de Keller salió a la venta en octubre de 2020, Bitterolf explicó en su sitio web cómo se eligieron los vinos: “[Keller] ha llamado a esta nueva generación de jóvenes cultivadores ‘la generación dorada’. Rápidamente acordamos algunas pautas básicas para la selección. Los cultivadores tenían que ser jóvenes. Tenían que ser desconocidos (al menos en EE.UU.). . . Una vez que se resolvió todo esto, KP me envió un mensaje de texto con los embotellados exactos. . . Era como si hubiera estado curando este paquete de seis en su cabeza durante un tiempo”.

Este año, Howard Ripley, un importador especialista en vino alemán en el Reino Unido, ha seguido su ejemplo. Por el precio de ganga de £135, vende paquetes de seis seleccionados por Keller. En mi opinión, los buenos vinos alemanes todavía tienen un precio inferior al de sus homólogos franceses.

Según Sebastian Thomas de Howard Ripley, la selección de Keller ya ha sido una de sus ofertas de un solo caso más exitosas. “Siento que estamos al borde de un gran avance”, dice. “Sé que la gente ha estado diciendo eso desde la década de 1990, pero gracias en parte al cambio climático, la confiabilidad y la calidad de los vinos alemanes los hacen mucho más accesibles para los consumidores. Ha aumentado mucho el interés por los vinos secos, especialmente los tintos, y cada año contratamos nuevos productores”.

La revolución del vino tinto en Alemania es real. Los veranos más cálidos y el dominio del roble han transformado los tintos alemanes de rosados ​​grisáceos pálidos con sabor a ceniza en serios rivales del rojo burdeos. Spätburgunder, el nombre alemán de Pinot Noir, se plantó en el 11,3 % de los viñedos alemanes en 2020, mientras que en 1995 representaba menos del 7 %. Las enredaderas de Spätburgunder continúan enterrando, incluso en sitios que habrían sido increíblemente frescos hasta hace poco.

Uno de los jóvenes productores incluidos en el caso estadounidense fue el talentoso Philipp Wöhrwag de Müller-Ruprecht en la región de Pfalz, que es un semillero de jóvenes talentos enológicos. Me encontré con él en una degustación reciente en Londres organizada por Keeling Andrew, la empresa importadora del Reino Unido dirigida por el equipo detrás de los restaurantes y la revista Noble Rot. El Saumagen N Riesling 2019 de Wöhrwag se incluyó en la selección de Keller vendida en los EE. UU., pero se excluyó del caso del Reino Unido porque sus vinos ahora están siendo importados por Keeling Andrew. Sin embargo, no escatimó en elogios por esta iniciativa. “Es tan inteligente”, dice.

Tomás está de acuerdo. “De hecho, es algo notable que el enólogo líder de un país sea tan alentador para la generación más joven cuando no tiene nada en el juego. Pero Klaus Peter ha hecho más que nadie en este siglo para llamar la atención sobre el vino alemán, por lo que no sorprende que sea tan generoso con su tiempo y sus consejos”.

Según Bitterolf, “Cuando encuentras a alguien que no tiene ningún interés financiero en nada de esto (e incluso, podrías argumentar, tendría un incentivo financiero para no enfocarse en ningún patrimonio que no sea el suyo) y hace un llamado sincero, es cambia el juego de pelota por completo. Uno rápidamente tiene la sensación de que KP siente una responsabilidad, un deber de ayudar a los viticultores que lo rodean, de tratar de tomar el centro de atención que está sobre él y redirigirlo a la cultura más amplia del vino alemán”.

El conocimiento de los Keller sobre las jóvenes armas va más allá de probar sus productos y sus elogios son generosos y genuinos. KP dice de Peter Leipold en Franken que “está en camino de convertirse en un joven genio. Trabajó durante dos años aquí en nuestra bodega antes de partir hacia Liger-Belair [in Burgundy]. Tiene un sentimiento especial por el vino, algo que no se aprende en la escuela. Sus Pinots son uno de los secretos Pinot alemanes mejor guardados”.

El ímpetu inicial de esta iniciativa, Covid-19, puede haber pasado, pero me encantaría ver a los productores de vino establecidos en todo el mundo seguir los pasos de los Keller, especialmente porque es tan difícil para los muchos nombres nuevos obtener una punto de apoyo en el mercado del vino. La próxima generación y los importadores relevantes ganarían un poco de dinero. Todos los amantes del vino agradeceríamos las opiniones expertas de los que ya admiramos. Y habría un efecto de halo beneficioso para los curadores. ¿Que es no gustar?

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