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Alemania es el «hombre cansado» de Europa que necesita «una taza de café fuerte», dijo el viernes el ministro de Finanzas del país, argumentando que la reciente crisis económica fue una útil llamada de atención para permitir las reformas necesarias para la recuperación.
Christian Lindner dijo en el Foro Económico Mundial en Davos que “Alemania no es el hombre enfermo” de Europa, como algunos han argumentado después de que su economía se contrajera 0,3 por ciento el año pasado y los analistas advirtieran que era probable que siguiera estancándose este año.
Lindner dijo que el país necesitaba mejorar su productividad a través de reformas estructurales para fortalecer el lado de la oferta de su economía, como mejorar la disponibilidad de mano de obra, energía y tecnología digital.
«Después de un período muy exitoso desde 2012 y estos años de crisis, Alemania es un hombre cansado después de una noche corta», dijo, y agregó: «Las bajas expectativas de crecimiento son probablemente una llamada de atención y ahora tenemos una buena taza de café». , lo que significa reformas estructurales y entonces seguiremos teniendo éxito económico”.
El gobierno alemán, una coalición de socialdemócratas, verdes y liberales, ha impulsado una serie de reformas para reducir la burocracia, acelerar el despliegue de energías renovables e impulsar la digitalización. El viernes, el Bundestag votó nuevas normas sobre ciudadanía, que se espera fomenten la inmigración cualificada.
Los economistas del Deutsche Bank pronosticaron esta semana que la economía de Alemania volvería a caer en los primeros tres meses de este año con respecto al trimestre anterior, «seguido de mediocres tasas de crecimiento trimestrales positivas a partir del segundo trimestre en adelante». Pero pronostican que la economía más grande de Europa aún sufriría una contracción anual del 0,2 por ciento este año, en comparación con un crecimiento del 0,2 por ciento en la eurozona en general.
El Ministro de Finanzas alemán, que esta semana fue abucheado por una multitud de agricultores que protestaban por los recortes a los subsidios a los combustibles agrícolas, también rechazó los llamamientos de varios otros oradores en el mismo panel de Davos para que los gobiernos aumentaran los impuestos para financiar la transición a la energía verde.
Aumentar los impuestos, dijo al panel que incluía a Ngozi Okonjo-Iweala, directora de la Organización Mundial del Comercio, “me causaría serios problemas a nivel interno”.
En lugar de aumentar los impuestos al carbono, Lindner propuso un sistema global de comercio de carbono que permita a los grandes contaminadores pagar dinero para financiar proyectos verdes en otros lugares en lugar de reducir sus emisiones de carbono.
«Deberíamos pedir a la OCDE que trabaje en un marco común para un mercado mundial de carbono, como lo hicieron con éxito con los impuestos mínimos globales», dijo, sugiriendo que invertir en energía renovable en África tendría un mayor impacto que reducir las emisiones de las siderúrgicas alemanas.
El freno constitucional de la deuda de Alemania, que limita la cantidad de nuevos préstamos que puede tomar, volvió a entrar en vigor este año después de haber sido suspendido cuando se produjo la pandemia en 2020. Pero el gobierno se vio obligado recientemente a recortar 17.000 millones de euros del gasto previsto después de que un tribunal constitucional dictaminara contra fondos fuera de balance diseñados para eludir el freno de la deuda.
Lindner se ha visto obligado a buscar ahorros en muchas partes del gobierno, incluidos recortes a los subsidios agrícolas. «Tuvimos que resolver nuestros problemas de deuda y déficit, lo que me convirtió en el ministro más solitario del gabinete, pero lo logramos», dijo.
También rechazó los llamados a que Europa introduzca más subsidios para igualar los ofrecidos en Estados Unidos, como la Ley de Reducción de la Inflación, que está tentando a algunas empresas europeas a trasladar su producción a Estados Unidos.
«Me preocupa que algunos responsables políticos de la UE tiendan a seguir a Estados Unidos para subsidiar casi todo, pero no podemos permitirnos una carrera por los subsidios», afirmó.
Información adicional de Guy Chazan en Berlín