El español Carlos Alcaraz tiene la Abierto de Estados Unidos su primera gran slamtítulo y ahora es el número uno del mundo más joven en la historia del tenis.
Carlos Alcaraz miró con picardía la copa de plata que tenía a su lado y habló de ponerse al día con su gran ídolo Rafael Nadal en un futuro lejano. «Yo tengo uno, él tiene 22, es mi turno», dijo la joven estrella del tenis español, con una amplia sonrisa. El talento excepcional aún está un poco lejos de convertirse en el ganador del récord de Grand Slam, pero se ha hecho el comienzo.
Para Alcaraz, el US Open fue un torneo superlativo. Con una conclusión perfecta: el joven de 19 años no ganó por 6: 4, 2: 6, 7: 6 (7: 1) y 6: 3 en la final del lunes por la noche (12 de septiembre de 2022) contra el noruego Casper Ruud acaba de conseguir su primer título de Grand Slam. También se convirtió en el número uno más joven de la historia en el tenis masculino.
Alcaraz quiere dar forma a una nueva era
«Carlos I, el nuevo rey del tenis», escribió el diario deportivo «Marca». Para ‘El País’ lo tiene claro: «Todavía está en la edad del autodescubrimiento. Tiene poderes que aún no conoce, puñetazos que aún no sabe que puede ejecutar, sprints que considera imposibles». El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, tuiteó: «Felicidades Carlitos».
El primer adolescente en encabezar el ranking mundial quiere dar forma a una nueva era. Tiene «hambre de más» y quiere seguir siendo el número uno «con suerte durante muchos años». Su entrenador, Juan Carlos Ferrero, cree que su protegido acaba de «alcanzar el 60 por ciento» de su potencial. Nadal, que fue uno de los primeros en felicitar a su compatriota de 17 años a través de Twitter, también cree que «seguirán muchos más momentos destacados» para el joven.
«Es el mejor jugador del mundo en este momento»
Todo el mundo del tenis asume eso. Todos sospechaban que el futuro sería de Alcaraz. Pero en el US Open resultó que ya puede determinar el presente. «Es el mejor jugador del mundo en este momento», dijo Ruud. Los dos finalistas representan a los números uno y dos más jóvenes del ranking mundial desde Jimmy Connors y Björn Borg hace 47 años.
Además, están Jannik Sinner de Italia y Frances Tiafoe de EE. UU., a quienes también les está yendo bien en Nueva York. En el US Open se produjo un cambio generacional a la vista de todos. Queda por ver si Nadal, Novak Djokovic y, sobre todo, Roger Federer aún pueden seguir el ritmo de las jóvenes estrellas. Alcaraz ya marcó hitos en el US Open. En sus siete partidos, estuvo en la cancha un total de 23 horas y 40 minutos, más que cualquier otro jugador de Grand Slam desde el cronometraje oficial en 1999.
La última persona en conquistar el título del US Open con tres victorias en cinco sets fue el sueco Stefan Edberg hace 30 años. Alcaraz tuvo que ser entrenado para este poder primero. Cuando tenía 14 años, era «tan delgado como un espagueti», ilustró su entrenador: «No tenía músculos en absoluto». Las reservas de energía también vienen de dentro, dijo Alcaraz: «Hay que dejarlo todo en el campo. No es momento de cansarse».
En la vida privada, el español es humilde y modesto, en el campo todo lo contrario. Siempre juega agresivamente, lleno de energía y se esfuerza después de casi cada bola ganada, también con el dicho: «¡Soy un toro!» Alcaraz adora a Federer como un tipo de jugador, pero su propio estilo es más similar al de Nadal. Velocidad, fuerza, precisión, alegría, resistencia: Alcaraz combina casi todo desde una edad temprana. En algunas escenas aún se puede ver su impetuosidad juvenil, pero tras errores tras golpes demasiado arriesgados suele desviar la sonrisa, como en su primera final de Grand Slam.
Debido a su enorme compromiso, gasta varios pares de zapatos en cada torneo. Puede superar eso solo gracias al cheque del ganador por un monto de 2,6 millones de dólares estadounidenses. Espera más trofeos y una larga etapa como número uno. Esto también se cree en casa: «Eso fue sólo el principio», escribió el diario «La Vanguardia» de Barcelona.