La comisión parlamentaria de investigación de La Haya citó el lunes a un residente de Schildwolde como ejemplo de la miseria en la que ha acabado la gente de Groningen como consecuencia de la extracción de gas. En Frouke Postma-Doornbos comenzó en 2012 después del terremoto cerca de Huizinge con una gran grieta en el piso del sótano. Después de eso, aparecieron grietas en las paredes y más tarde la chimenea también resultó rota e insegura.
Su casa fue completamente renovada durante años. Solo en 2015, la familia tuvo 60 personas diferentes que se acercaron para discutir lo que había que hacer. “Todo el tiempo libre de Albert y mío lo pasamos enviando correos electrónicos, llamando, discutiendo planes, limpiando la casa, limpiando, limpiando de nuevo”, dijo Frouke Postma-Doornbos. Desarrolló problemas cardíacos, su esposo Albert se estresó y su hijo menor se deprimió. “He fracasado como madre”.
Lo que comenzó con algunas grietas en las paredes provocó años de estrés para muchas víctimas de familias en Groningen, lo que resultó en problemas de salud, divorcios y situaciones familiares perturbadas. La comisión de investigación de esta semana trató de responder a la pregunta: ¿cómo es posible que la reparación y el fortalecimiento de las casas se haya convertido en un desastre?
La figura clave en el refuerzo de las casas fue Hans Alders. Había grandes expectativas en el gabinete y en la región cuando fue nombrado Coordinador Nacional de Groningen (NCG) en 2015. Alders y su organización tenían que asegurarse de que el refuerzo de las casas, para que las personas puedan salir de sus hogares de manera segura en caso de un terremoto severo, ganaría impulso. Pero el interrogatorio del ex alto funcionario Maarten Camps mostró el miércoles que había dudas en el Ministerio de Asuntos Económicos incluso antes de su nombramiento. El ministro Henk Kamp (VVD) hubiera preferido ver a un funcionario en ese lugar, no a un ex ministro de PvdA que también estuvo asociado con Groningen durante muchos años como comisionado del rey.
Lea también: Cómo Wiebes perdió la confianza de los Groningers
Además, el ministerio vio poco en el enfoque de Alders desde el principio. El NCG optó por un refuerzo ‘orientado a la zona’, mientras que al mismo tiempo mejoraba la calidad de vida en las aldeas. El ministerio temía que esto no condujera a una aceleración, y ciertamente no a un refuerzo rápido de las casas inseguras, dijo Camps durante su interrogatorio.
En su primer día de trabajo, Alders notó que no se había dispuesto «nada» para la operación de refuerzo. No había conocimientos, ni gente con experiencia, y mucho menos normas de seguridad que las casas debían cumplir. Solo había una promesa de Kamp que Alders tenía que cumplir: todos los edificios serían reforzados dentro de cinco años. Pero nadie sabía qué casas eran inseguras. «Las expectativas oscilaban entre unos cientos de viviendas y 170.000», dijo Alders el miércoles.
Alders se enfrentó a una tarea imposible, según su interrogatorio. No se le había dado ninguna cantidad de dinero ni ningún mandato legal para impulsar decisiones. Para cada decisión tenía que obtener la aprobación del NAM, que como extractor de gas era responsable de los costos. Weekly Alders consultó con la NAM sobre «detalles fabulosos».
boton de pausa
Justo cuando Alders había comenzado tres importantes proyectos de refuerzo en 2018, el sucesor de Kamp, Eric Wiebes (Asuntos Económicos y Clima, VVD) anunció que la extracción de gas se detendría a más tardar en 2030. El nuevo ministro había llegado a la conclusión de que solo sería más seguro en Groningen si se cerraba el grifo del gas.
Esa decisión provocó una alegría efímera en Groningen, hasta que quedó claro que el ministro suspendía los proyectos de refuerzo en curso. Quería saber si los refuerzos ahora también podrían reducirse. Los proyectos de Alders fueron archivados. Esa fue la gota que colmó el vaso para Alders: no podía soportar el hecho de que tenía que romper las promesas a los residentes y renunció enojado en mayo de 2018.
En el ministerio todos lo vieron diferente. Según el exsecretario general Maarten Camps, detener la operación de refuerzo fue «una sabia elección». En La Haya se dudaba de que la disminución de la producción de gas siguiera siendo proporcional a los costos de fortalecimiento de las casas. El dinero jugó un papel, confirmó Camps.
El día anterior, Anita Wouters, ella misma muy involucrada en los refuerzos como directora general del Ministerio de Asuntos Económicos en ese momento, dio una explicación diferente. La información de «científicos» y otras partes habría demostrado que había todo tipo de casas inseguras en Groningen que no formaban parte del programa de refuerzo de Alders. Eso les preocupaba en el ministerio. Cerrar los refuerzos liberó capacidad para abordar esas casas primero.
Su declaración fue refutada por Alders, quien se sintió «engañado en su alma» como resultado. Nadie sabía qué casas eran inseguras. «Si hubiera habido una lista, todos habrían conducido hasta allí para ir a trabajar». En realidad, una reconstrucción de NRC, la información en la que se basó el ministerio provino de NAM. Información que desconfiaba de Alders y la región, porque la compañía de gas tenía interés en una operación de refuerzo lo más pequeña posible. Pero EZK consideró esa información como neutral.
A principios de 2018, el Ministerio del Interior y Relaciones del Reino (BZK) ya dudaba de las perspectivas favorables que presentaba Wiebes a sus compañeros de gabinete. Con el grifo del gas cerrado, solo habría que reforzar 3.000 viviendas, 4.200 menos de lo previsto. Eso supondría un ahorro de 1.900 millones de euros. Chris Kuijpers, entonces un alto funcionario del Interior y Relaciones del Reino, lo llamó «una ilusión» en una nota al entonces Ministro del Interior Kajsa Ollongren (D66). Un colega suyo había calificado el cálculo de Wiebes de «muy optimista y tampoco realista». Ollongren confirmó durante su interrogatorio el viernes que había sucedido.
BZK tenía razón: ahora se está considerando el refuerzo de posiblemente 27,000 edificios. Solo una quinta parte de estos ya han sido reforzados. La aceleración que Wiebes y sus funcionarios pensaron que lograrían nunca se puso en marcha. Ahora, cuatro años después, solo el 12 por ciento de las casas etiquetadas como ‘más inseguras’ han sido reforzadas. No obstante, Peter Spijkerman, hasta hace poco director de NCG, cree que el refuerzo puede completarse en 2028 sin «grandes locuras».
Esta semana, la mayoría de los jugadores clave coincidieron en que el refuerzo se había abordado «demasiado tecnocráticamente». O como dijo Alders: “No se trata de piedras, se trata de la casa de alguien”.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 1 de octubre de 2022.