El terremoto golpeó el este de Afganistán en medio de la noche, alrededor de la 1:30 am hora local. Al menos 950 personas murieron y cientos resultaron heridas en la provincia de Paktika, informó la agencia de noticias Reuters. También se han informado muertes en las provincias cercanas de Nangarhar y Khost. Los medios locales también hablan de al menos seiscientos heridos.
Se espera que el número de muertos aumente aún más. Es posible que todavía haya personas bajo los escombros de los edificios derrumbados. Según las autoridades locales, también se espera información de los pueblos remotos de las montañas afganas.
El terremoto se produjo a unos 44 kilómetros de la ciudad de Khost en la provincia del mismo nombre y cerca de la frontera con Pakistán. El Centro Sismológico Europeo del Mediterráneo (EMSC) informa que el terremoto también fue sentido por millones de personas en Pakistán. Aún no se han reportado muertes ni heridos en el vecino Afganistán.
Ayuda externa
Un portavoz del gobierno talibán dijo que la ayuda extranjera es bienvenida: «Hacemos un llamado a todas las organizaciones de ayuda para que envíen inmediatamente equipos de rescate al área para evitar un desastre mayor». El gobierno ya ha lanzado una operación de rescate, dijo el ministro del Interior afgano, Salahuddin Ayubi. El país utiliza helicópteros, entre otras cosas, para llevar alimentos y medicinas a las zonas afectadas y recoger a los heridos.
Afganistán y Pakistán son regularmente golpeados por terremotos. En 2015, cientos de personas murieron por un deslizamiento de tierra de magnitud 7,5. La región montañosa del sur de Asia es conocida como un área sísmicamente activa. Alrededor del 60 por ciento de la superficie terrestre de la India es propensa a los terremotos, como resultado de las colisiones entre el subcontinente indio y la masa continental de Eurasia.