Con la muerte de su némesis, Putin aún no se ha librado de sus problemas políticos internos, sospecha el historiador, politólogo y experto en Rusia británico Mark Galeotti, que está trabajando en un libro sobre Wagner. “El asesinato de Prigozhin también muestra la debilidad de Putin”.
¿Cree que hubo algo sucio en el accidente aéreo en el que murió el jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin?
“Por supuesto que nunca se sabe con seguridad. Pero considerando todas las posibilidades, esto no me parece un accidente aleatorio. Todo indica que los servicios de seguridad rusos están detrás. Y les resulta imposible llevar a cabo tal operación sin la aprobación de Putin. Así que debemos suponer que el Kremlin finalmente ha tomado represalias”.
¿Cómo interpretas eso?
“Por supuesto, ya sabíamos que Putin no tiene miedo de deshacerse de las personas que considera traidores, pero es sorprendente cómo han resultado las cosas ahora. También podría haber hecho arrestar al hombre o haberlo hecho desaparecer silenciosamente.
“En cambio, decidió no sólo matar a Prigozhin, sino hacerlo de una manera que apuntara muy abierta y visiblemente al Kremlin. Envía una señal clara: no te metas conmigo.
“Esto pretende irradiar fuerza, pero también veo debilidad en ello. Sólo haces algo así si tienes miedo de perder el control. Porque hasta ahora Putin siempre se ha sentido lo suficientemente seguro como para no tener que actuar de forma tan brutal u ostentosa”.
¿Qué te dice el momento?
“Creo que las autoridades rusas han concluido su investigación sobre el motín de Wagner y que desde arriba se ha decidido que lo mejor es acabar con toda la cría de víboras de un solo golpe. Sobre todo porque el general Sergey Soerovikin, sospechoso de ser el principal pilar militar de Prigozhin, fue despedido el mismo día”.
¿Cómo cree que reaccionará Rusia ante la muerte de Prigozhin?
“Una gran parte de los rusos pensará: ordenado es ordenado. Pero hay dos grupos para los que esto no necesariamente se aplica. En primer lugar, la gente que pensaba que Prigozhin era importante y útil para la nación rusa. Ese grupo de militantes turbopatriotas es relativamente pequeño en número, pero están sobrerrepresentados en el ejército y el aparato de seguridad rusos. Y, por supuesto, siempre es arriesgado alejar a los hombres armados de ti.
“El segundo grupo es la élite rusa, un grupo de rusos que están cada vez más insatisfechos. Para ellos, el asesinato será otra señal de que Putin está empezando a perder poder. El motín fue la primera señal de que ya no podía controlar las distintas facciones.
“El hecho de que Putin esté recurriendo ahora a ese método significa que su primera estrategia –llamar a Prigozhin traidor y aun así traerlo de vuelta al redil– ha fracasado. La gente verá esto como una señal de que Putin se está volviendo cada vez más errático y peligroso. Eso no significa necesariamente que se volverán contra él mañana, pero sí indica la continua erosión de su legitimidad.
“Además, esta operación es una señal para cualquiera que quiera ir contra Putin. Si empezamos a ver más crisis o motines, creo que tendrán como objetivo derrocar a Putin. Además, ahora todo el mundo ha visto lo poco que vale un acuerdo con Putin”.
¿Qué significa la muerte de Prigozhin para el ejército de Wagner?
“El destino de Wagner en Ucrania ya estaba decidido hace dos meses. Después del motín, las tropas de Wagner ya se retiraron del frente ucraniano. Se alentó a algunos militares a unirse a otras fuerzas rusas, pero esencialmente el ejército de Wagner se transformó en una fuerza que solo operaría en África y Bielorrusia. Por lo tanto, la muerte de Prigozhin no afectará mucho la guerra en Ucrania.
“Es diferente en África. Porque aunque Wagner todavía existe allí, como ejército mercenario, es muy dependiente de todo tipo de empresas, tratos personales y esquemas corruptos para sus actividades. Prigozhin era la araña en esa telaraña, porque, independientemente de lo que se quiera decir sobre él, sabía cómo hacer tratos. Es difícil imaginar que alguien más asuma ese puesto y pueda operar con la misma eficacia.
“Por eso sospecho que Wagner desaparecerá de África a largo plazo. Quizás otros mercenarios rusos llenen el vacío, dirigidos por el Ministerio de Defensa ruso, pero la pregunta es si tendrán el mismo éxito”.
¿Cuál crees que será el legado de Prigozhin?
“Vivo o muerto, Prigozhin puede ser quien ría el último. Durante el motín ya vimos cuántos rusos influyentes había que no querían quemarse los dedos abordando a Wagner. No es que se unieran a Prigozhin, pero tampoco lo detuvieron. Básicamente se quedaron al margen mirando.
Al hacer que lo mataran, Putin probablemente pensó que él mismo estaría más seguro, pero creo que es posible que se haya puesto en peligro aún mayor. La operación podría acelerar el colapso casi invisible del apoyo a Putin dentro del aparato de seguridad. Bien puede ser que dentro de unos años leamos en los libros de historia que el capítulo de Prigozhin fue el principio del fin de Putin”.