Airbus ha conservado su corona como el mayor fabricante de aviones del mundo por cuarto año consecutivo por delante de su rival estadounidense Boeing, incluso cuando los problemas en la cadena de suministro tras la pandemia significaron que entregó menos aviones de los previstos en 2022.
El grupo europeo dijo que entregó 661 aviones el año pasado, un aumento del 8 por ciento con respecto a los 12 meses anteriores, pero menos que el objetivo inicial de 720 aviones. Las entregas son una importante fuente de efectivo para Airbus y Boeing, ya que las aerolíneas suelen pagar la mayor parte del precio de compra en ese momento.
Guillaume Faury, director ejecutivo de Airbus, reconoció que la cuenta final era «obviamente menos de lo que apuntábamos», y culpó del déficit a la «complejidad del entorno operativo».
Al igual que otros fabricantes, incluido su rival Boeing, Airbus ha tenido problemas con la escasez de materias primas y mano de obra, así como con retrasos en las entregas de motores. La guerra en Ucrania y los altos costos de la energía solo se han sumado a las tensiones. La cadena de suministro, advirtió Faury, siguió siendo «frágil» hasta 2023.
Boeing también dijo el martes que entregó 480 aviones en 2022, en comparación con las 340 entregas del año anterior.
Las entregas en el cuarto trimestre a las aerolíneas estadounidenses United, Southwest y American Airlines impulsaron la cuenta final del grupo. Las entregas aumentaron de 35 en octubre a casi el doble el mes pasado, un «diciembre explosivo», dijo el analista Peter Arment de Robert W Baird.
El fabricante estadounidense, que ha estado tratando de recuperar la participación de mercado que perdió desde dos accidentes que involucraron a su avión Max 737, registró 935 pedidos brutos y 774 pedidos netos, después de contabilizar cancelaciones y conversiones.
United hizo un pedido en diciembre de 100 787, que dijo que era el más grande jamás presentado por una aerolínea estadounidense, además de pedir 100 aviones Max.
Las acciones de Boeing se ubicaron en $206.02 a primera hora de la tarde en Nueva York, una caída del 2 por ciento en el día pero un aumento de aproximadamente el 40 por ciento desde el 2 de noviembre, cuando los ejecutivos presentaron un plan de recuperación para impulsar la producción, aumentar el flujo de caja libre y pagar deuda.
El presidente ejecutivo, David Calhoun, dijo que la compañía no emprendería la costosa tarea de construir un nuevo avión «limpio» hasta mediados de la próxima década.
Por separado, Airbus registró 1.078 nuevos pedidos brutos y 820 netos. La cartera de pedidos de la compañía aumentó a 7.239 aviones a finales de año, mientras que la cartera de pedidos de Boeing llegó a 4.578.
La empresa europea recortó su objetivo de entrega dos veces el año pasado debido a la persistente escasez de materias primas y mano de obra. El mes pasado abandonó su objetivo de entregar «alrededor de 700» aviones para fin de año.
Enfatizó en ese momento que no esperaba que el resultado final fuera materialmente inferior a esto y se apegó a su guía existente de ganancias y flujo de caja libre. En julio, la compañía había reducido el objetivo de un inicial de «alrededor de 720» aviones.
La decisión de China de abandonar sus políticas restrictivas contra la pandemia y reabrir sus fronteras ha generado esperanzas de un repunte en los viajes internacionales. Sin embargo, Faury advirtió el martes que si bien había buenas noticias a mediano y largo plazo, esperaba “complejidades adicionales” a corto plazo.
El próximo año, agregó, sería otro “año de un entorno muy complejo desde la perspectiva de la cadena de suministro”.
A pesar de los desafíos, Faury enfatizó el martes que la compañía continuaría su «trayectoria de aceleración para cumplir con nuestra cartera de pedidos». Airbus tiene como objetivo una tasa de producción mensual de aviones de pasillo único de 64 aviones para 2024, aumentando a 75 por mes a mediados de la década.