En un comunicado de prensa publicado el miércoles 25 de mayo de 2022, Airbus señalado la apertura de Centro de Desarrollo de Emisiones Cero, en Brístol, Reino Unido. Investigadores trabajando en este nuevo centro centrarse en el desarrollo de tecnologías basadas en hidrógeno.
Un nuevo centro de investigación en Bristol
Este sitio representa el último intento de Airbus de respaldar el diseño de su próxima generación de aeronaves. los investigadores de Centro de Desarrollo de Emisiones Cero ya han comenzado a trabajar en el desarrollo de nuevas tecnologías basadas en hidrógeno. Uno de los principales objetivos del centro será trabajar en lo que Airbus llama un “sistema de combustible criogénico de costo competitivo”. Esto es precisamente lo que necesitará su avión ZEROe, un primer concepto en forma de ala volante, que solo consume hidrógeno.
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En septiembre de 2020, Airbus publicó su hoja de ruta para 2035. El gigante europeo prometió que sería capaz de presentar un avión neutro en carbono para esa fecha. Volar durante varias horas en media distancia y dejar solo una estela de agua es la promesa de Guillaume Faury, el jefe de Airbus Commercial Aircraft. La empresa también tiene presentó tres conceptos : el primero consiste en un avión de medio radio con motores a reacción, «configuración clásica». El segundo concepto estará propulsado por hélices. El tercero es un «ala voladora de unos 200 asientos que permite estudiar una configuración completamente diferente para el almacenamiento y propulsión de hidrógeno».
Airbus ya no puede imaginar el futuro sin hidrógeno
Este primer centro de investigación en el Reino Unido no será el último. Airbus planea abrir sitios similares en España, Alemania y Francia en los próximos años. La compañía quiere que sus conceptos estén listos para las pruebas en tierra con el primer tanque de hidrógeno criogénico completamente funcional en el transcurso de 2023. Las pruebas de vuelo comenzarán en 2026 según la compañía. Según Guillaume Faury, “La aviación podría enfrentar obstáculos importantes si no podemos encontrar soluciones lo suficientemente rápido”.
Según Airbus, el hidrógeno representa realmente la solución definitiva. Para conseguirlo, el gigante europeo es consciente de que muchos compromisos en términos de ingeniería, investigación y capital sería necesario. Además, el hidrógeno tiene una amplia gama de aplicaciones y se puede implementar en una amplia gama de industrias. También se puede producir de varias formas. Airbus no es la única empresa que está considerando el uso de hidrógeno en la aviación. United Airlines, por ejemplo, ha planeado comprar 100 motores eléctricos de hidrógeno.