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Airbnb acordó pagar 576 millones de euros (621 millones de dólares) a las autoridades italianas para poner fin a una larga disputa fiscal que estalló el mes pasado cuando el fiscal del país ordenó la incautación de fondos de la plataforma de alquiler vacacional.
La plataforma estadounidense de alquiler a corto plazo llegó a un acuerdo el miércoles con la Agenzia delle Entrate, la oficina tributaria italiana, por una suma inferior a la solicitada por las autoridades el mes pasado.
Los fiscales italianos dijeron que Airbnb no había cumplido con una ley de 2017 que obligaba a las plataformas de alquiler a corto plazo a recaudar el 21 por ciento de los ingresos por alquiler de los propietarios en nombre de las autoridades fiscales.
Airbnb dijo que el acuerdo del miércoles cubría las retenciones de los anfitriones entre 2017 y 2021, y agregó que continuaban las discusiones sobre las obligaciones fiscales para 2022 y 2023.
La disputa con la agencia tributaria de Italia es el último enfrentamiento regulatorio para la empresa de alquiler de alojamiento con sede en San Francisco. Las autoridades de todo el mundo están apuntando cada vez más a Airbnb a medida que las viviendas se han vuelto más escasas para los residentes locales, los alquileres han aumentado y las ciudades se han visto invadidas por turistas.
Los ciudadanos italianos se han sentido frustrados por el uso de viviendas en destinos turísticos populares para alquileres turísticos a corto plazo, lo que deja a estudiantes universitarios, familias jóvenes y trabajadores sin poder encontrar lugares donde vivir.
Sin embargo, Airbnb dijo que esperaba que la solución del caso fiscal ayudara a reducir las tensiones con Roma.
“Este acuerdo mutuo significa que podemos centrarnos en continuar nuestra colaboración con las autoridades italianas en materia de impuestos, normas de alquiler a corto plazo y turismo sostenible en beneficio de nuestra comunidad”, dijo Airbnb en un comunicado publicado junto con un documento presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores el miércoles. La compañía dijo que no buscaba recuperar dinero de los anfitriones.
El mes pasado, los fiscales también investigaron a tres personas que habían ocupado puestos directivos en Airbnb entre 2017 y 2021. Esas investigaciones están en curso, según una persona familiarizada con el asunto.
La compañía dijo que se estaba preparando para introducir nuevas herramientas para los anfitriones que permitirían a Airbnb retener automáticamente sus ingresos imponibles antes de pagarlos a las autoridades italianas.
A partir del próximo año, el gobierno italiano introducirá un código de identificación nacional para los alquileres a corto plazo para tomar medidas enérgicas contra los propietarios que no pagan impuestos.
Airbnb añadió que “acoge con satisfacción el progreso de las normas nacionales de alquiler a corto plazo en Italia, incluido el sistema de registro nacional italiano y el marco de intercambio de datos en toda la UE”.
Según los planes presupuestarios para 2024, el gobierno de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, planea aumentar el impuesto adeudado sobre propiedades de alquiler adicionales al 26 por ciento.
Otras empresas multinacionales de tecnología también han cerrado acuerdos fiscales con las autoridades italianas en los últimos años, incluidas Booking.com, Amazon y Meta.
Mientras tanto, Airbnb sigue lidiando con la presión de los reguladores, especialmente después del auge de los viajes pospandemia que ha provocado que las ciudades se vean inundadas de turistas.
En el ejemplo más destacado, Nueva York, anteriormente uno de los mercados más grandes de Airbnb, introdujo en septiembre reglas que limitan la libertad de los residentes de alquilar habitaciones en sus hogares en la plataforma, eliminando alrededor de tres cuartas partes de los anuncios en la ciudad.
Este año Florencia prohibió nuevos anuncios de Airbnb, mientras que las camas para turistas en Venecia superan el número total de residentes a largo plazo. Viena planea limitar a 90 días a partir del verano del próximo año el tiempo que los propietarios pueden publicar sus propiedades en Airbnb.