«Het was geen geweldige dag, maar ik weet ook dat het kampioenschap morgen niet wordt beslist. Soms krijg je te maken met tegenslag, maar dat betekent nog niet dat je daar het hele jaar last van hebt. Niet alles kan perfect zijn.»
Kort na de kwalificatie werd Verstappen in de paddock van het Miami International Autodrome opnieuw gevraagd naar een mogelijke titelstrijd met teamgenoot Pérez. De Mexicaan roept sinds zijn winst in Bakoe een week geleden in bijna ieder interview dat hij zich dit jaar toch echt kan meten met zijn razendsnelle teamgenoot. Verstappen benadrukte sindsdien dat hij zich Azerbeidzjan niet optimaal in zijn auto voelde en dat het dit weekend weer ouderwets goed zou moeten gaan.
Lange tijd leek Verstappen er ook voor te zorgen dat vragen over een eventuele titelstrijd naar de achtergrond zouden verdwijnen. De Nederlander was verreweg het snelst in de tweede en derde training. Ook in Q1 en Q2 stond hij bovenaan, tot een chaotisch verlopen Q3 Verstappen een negende startplek opleverde.
Verstappen maakte bij zijn eerste poging in Q3 een fout en stuurde zijn Red Bull de pits in. Toen hij in de slotfase van de sessie wilde beginnen aan zijn tweede poging schoot Charles Leclerc achterwaarts de bandenstapel in. De Monegask zorgde daarmee voor een rode vlag, waarna de sessie niet meer werd hervat.
Deze inhoud kan helaas niet worden getoondWij hebben geen toestemming voor de benodigde cookies. Aanvaard de cookies om deze inhoud te bekijken.
Verstappen espera al menos un segundo lugar de sí mismo
Verstappen no quiso dar la caída de Leclerc como principal motivo de su noveno puesto en la parrilla y principalmente se metió la mano en el pecho. Su enfoque pronto se centró en la carrera después de eso. ¿Qué espera de sí mismo durante el Gran Premio del domingo? «Al menos un segundo lugar», respondió con firmeza.
«Adelantar es un poco más difícil en este circuito que en la mayoría de los otros circuitos, pero con la velocidad que tenemos en nuestro automóvil deberíamos poder avanzar con bastante rapidez. Solo espero no terminar en un tren DRS». Vamos, tengo un problema».
Verstappen también sabía desde el sábado por la tarde que se cometía un error fácilmente en el circuito urbano alrededor del Hard Rock Stadium. Ha habido bastantes accidentes durante todo el fin de semana, incluidos dos del piloto de Ferrari Leclerc.
La posibilidad de que la carrera transcurra sin incidentes y autos de seguridad el domingo parece pequeña, Verstappen también lo sabe. «Por supuesto que estoy decepcionado conmigo mismo, pero mañana es un día completamente diferente. Muchas cosas pueden suceder y probablemente sucederán. No tiene sentido estar enojado conmigo mismo por mucho tiempo en este momento».
‘No puedo depender de la suerte o la mala suerte’
Aunque Verstappen era culpable, no podía ignorar el hecho de que tuvo mala suerte por segundo fin de semana consecutivo. En Bakú, un desafortunado período del coche de seguridad le hizo perder el liderato a Pérez, tras lo cual no pudo adelantar a su compañero de equipo.
Sin embargo, Verstappen no creía que ahora se encuentre en una espiral negativa. «No me preocupo por eso. Al final solo me equivoco yo primero, ahí es donde comienza. Luego todo depende de la suerte, o la mala suerte en mi caso. No puedes ni debes depender de eso». Lo tengo tú mismo en la mano».
Es posible que Verstappen también deba tener en cuenta las condiciones climáticas el domingo. Según la estación meteorológica de la FIA, hay un 40 por ciento de posibilidades de que llueva durante la carrera. El Gran Premio de Miami comienza a las 21:30 (hora holandesa).