El tercer título mundial consecutivo para Max Verstappen es de dominio. El holandés fue prácticamente imbatible durante su campaña por el título en combinación con su Red Bull RB19. Los competidores de renombre no participaron. Incluso su compañero Sergio Pérez fue desclasificado.
Drie titels op rij dus voor Verstappen, maar ze kwamen op verschillende manieren tot stand. In 2021 was er de memorabele strijd met Lewis Hamilton. In 2022 verliep zeker de eerste seizoenshelft spannend dankzij Ferrari. In 2023 haalde eigenlijk geen coureur of team langer dan een los weekend het niveau van de Nederlander.
Red Bull wint de technische strijd momenteel met vlag en wimpel. Concurrenten van Verstappen moeten het met minder materiaal doen. Daarom kwam dit kampioenschap niet op bepaalde cruciale momenten tot stand, maar was het een logisch gevolg van niveauverschillen binnen Red Bull zelf en binnen de top van de Formule 1.
De tegenstand was ronduit pover. Ambities waren er bij Ferrari en Mercedes, maar die bleken al snel gebaseerd op niets. Ferrari deed in Bahrein een paar honderd meter mee, maar zag Verstappen rap uit beeld verdwijnen. Charles Leclerc viel vervolgens ook nog uit, waarmee de problemen voor de Scuderia dubbel zichtbaar werden: te langzaam en onbetrouwbaar.
Mercedes dan, dat een hele winter had om de stuiterbak van 2022 recht te zetten. Dat deden ze maar half. De auto lijkt nog veel op zijn niet zo illustere voorganger, tot ongenoegen van Hamilton. De broodnodige verandering was er niet. Dat er binnen Mercedes al snel werd geschoven met de poppetjes was tekenend. James Allison is terug aan het technische roer, maar kwam te laat voor een koerswijziging.
Aston Martin y McLaren cambiaron de rumbo a tiempo
Más frustrante para Mercedes es que Aston Martin se haya atrevido a hacer algo como esto. Con motor, caja de cambios y suspensión trasera de Mercedes, el equipo verde construyó un clon de Red Bull.
«Es bueno ver a tres Red Bull en el podio», se rió Pérez en Bahréin, señalando a Fernando Alonso. El español fue el primer perseguidor en la primera mitad de la temporada, aunque sólo fue emocionante en Mónaco. El equipo ahora ha sido superado por competidores que se están recuperando.
Ahora McLaren es el primer perseguidor. Este coche también se parece al Red Bull. Robar, se podría decir. Pero así es como funciona la Fórmula 1. Un equipo marca tendencias, especialmente si se acaba de introducir un nuevo paquete de reglas. Luego lleva un tiempo hasta que todos estén de acuerdo.
Aston Martin lo hizo rápido, McLaren lo siguió. Ferrari y Mercedes esperaron una temporada demasiado. Por eso todavía hay muchos coches diferentes que funcionan bien en distintos circuitos. El resultado: cada fin de semana un equipo diferente es el más rápido detrás de Verstappen (aparte de Singapur).
Cijfers Verstappen in 2023 (tot aan Qatar)
- Overwinningen: 13
- Polepositions: 9
- Podiums: 15
- Ronden aan de leiding: 712
- Gereden ronden: 962 (100 procent)
Pérez desclasificado por Verstappen
Entonces uno pensaría que su compañero Pérez estaría entre ellos, pero eso es decepcionante. El mexicano no acabó en el podio en la mitad de las dieciséis carreras. En seis Grandes Premios sólo fue primero o segundo, en los otros diez tuvo que tolerar al menos a otro piloto además de Verstappen o abandonó.
La gran pregunta es: ¿Pérez ha disminuido o Verstappen hace que el Red Bull parezca incluso mejor de lo que es el auto? Una pregunta difícil de responder.
Aunque Pérez suele ser mucho más rápido que pilotos como Hamilton y Leclerc, que en todos los aspectos se consideran mejores que él. Por tanto, el Red Bull es, con diferencia, el mejor coche.
Los momentos en los que Verstappen aún podía mostrar su talento
Por lo tanto, la mayoría de las carreras estuvieron dominadas por Verstappen, quien, con su segundo liderato, rara vez aparece en las inscripciones televisivas. Afortunadamente, el holandés demostró su extraordinario talento en varias ocasiones.
Mónaco fue un buen ejemplo. Verstappen parecía derrotado en su última vuelta por la pole decisiva, pero aún así logró lograr el tiempo más rápido con un tercer sector legendario. Ese momento pasó entre muros y barandillas, pero en esos momentos Verstappen demuestra que es el mejor.
En Zandvoort se vivió el caos debido a la lluvia en la primera fase. Después de su parada en boxes, el holandés recortó distancias con su compañero de equipo en pista mojada con una impresionante serie de vueltas.
«Era dos segundos más rápido que los demás», defendió el jefe del equipo, Christian Horner Pérez. El mexicano estaba en posición de ganar la carrera, pero su todopoderoso compañero lo logró rápidamente. También aquí sucedió algo especial al volante del Red Bull.
En Miami, Verstappen marcó claramente la diferencia al ganar desde la novena posición de la parrilla, mientras que Pérez partió desde la pole. Al ganar con una carrera de recuperación, el campeón del mundo lo ha hecho antes y esa repetición lo hace aún mejor.
1:25Cómo Verstappen traspasó los límites de Mónaco alrededor de muros y barandillas
Rara vez es un error, nunca me meto en problemas.
Verstappen hace visible aún más su dominio al cometer raramente un error, adelantar con mucha decisión y pensar en la estrategia desde el coche. Y aunque permanece mucho tiempo fuera de escena, después el tricampeón todavía puede hablar del resto de la carrera, que sigue en las grandes pantallas a lo largo de la pista. Indica un exceso de capacidad al volante.
Hubo la fase de clasificación en Japón, un verdadero placer para la vista. Hubo momentos en los que Verstappen encontró cierta resistencia. De los McLaren en Silverstone, por ejemplo, de los Ferrari en Monza o de su compañero de equipo en la empapada carrera al sprint en Austria. Nunca se metió en problemas, Verstappen siempre salió victorioso.
Debe ser reconocible para Hamilton, que sabe lo que es seguir ganando con un coche dominante. Se trata de unos momentos en los que un piloto puede demostrar lo bueno que es, porque las interminables vueltas impecables y la maximización del potencial del coche rara vez se aprecian. Incluso en un año dominante, Verstappen demostró con creces que no hay límites para él.