Comentarista jefe de La mañana Bart Eeckhout cree que una subvención para la compra de un coche eléctrico es una mala política. «No es una política climática, es una política de regalos».
La subvención flamenca para la compra de un coche eléctrico es un “regalo económico” para personas que en realidad no lo necesitan. Esas palabras están entre comillas porque son una cita de 2019 de Matthias Diependaele (N-VA), ahora ministro de Finanzas flamenco. Lo curioso es que ese mismo año, el gobierno flamenco abolió el subsidio, que ahora reintroducirá, ligeramente modificado, en el año electoral 2024.
Diependaele acertó en 2019. Subvencionar la compra de un coche eléctrico, aunque sea sólo para el segmento más barato, es una mala política. No es una política climática, es una política de regalos. El beneficio social es prácticamente inexistente, porque el beneficio se limita a una parte pequeña y razonablemente próspera de la población.
Incluso esto es dudoso, porque aún está por ver cómo reaccionará el mercado del automóvil ante el cheque regalo de 5.000 euros. Existe la posibilidad de que muchos fabricantes aumenten el precio hasta justo por debajo del límite de 40.000 euros, de modo que la subvención desaparezca en los bolsillos del fabricante. Así fue durante años con el bono de vivienda. Los beneficios fiscales de los compradores estaban implícitamente incluidos en el precio de venta, de modo que el apoyo gubernamental hizo subir de facto el precio de mercado.
Lo menos que se puede decir sobre el subsidio flamenco es que no anima inmediatamente a los fabricantes o vendedores de automóviles a bajar los precios. Sin embargo, se trata de un problema importante que trasciende con creces la política flamenca. La ecologización de nuestra movilidad mediante el transporte colectivo o los coches eléctricos se producirá en cualquier caso. Sin embargo, durante años los fabricantes de automóviles europeos no han logrado fabricar modelos decentes en el segmento del mercado asequible. Preferían conformarse con los mayores márgenes del mercado del lujo. Y ahora que nuevos competidores chinos están apoderándose del mercado con autos más baratos, hay pánico en la tienda. Ahora, de repente, hay que ganar tiempo para preparar la industria automovilística europea para una revolución que se podía haber visto venir durante años.
Por eso la Comisión Europea investigará y posiblemente multará el apoyo gubernamental a las exportaciones de automóviles chinos. El resultado es que los coches eléctricos serán aún más caros para los consumidores europeos. Afortunadamente, el gobierno flamenco ofrece un vale de regalo exactamente para aquellos modelos, a menudo fabricados en China, que Europa quiere multar. Casi se podría llamarlo un subsidio económico flamenco a China, esa idea es muy absurda.
Sin embargo, un gobierno ciertamente puede desempeñar un papel crucial en la revolución eléctrica. Pero no subsidiando los automóviles, sino fortaleciendo la infraestructura energética para el futuro. La saga Ventilus demuestra que todavía hay mucho margen de mejora.
Una buena gobernanza sostenible también significa invertir en transporte colectivo, desde coches eléctricos compartidos hasta autobuses y tranvías. La negligencia de los sucesivos gobiernos flamencos es grande. De Lijn ya no es un socio de transporte fiable en ciudades como Gante o Amberes, y mucho menos en la Flandes rural. Al parecer, al actual gobierno flamenco le parece bien esto.