La elaboración de presupuestos es una profesión y, como cualquier profesión seria, está contenida en reglas. El presupuesto nacional, por ejemplo, se refiere a la estricta separación de ingresos y gastos, o a la imposibilidad de cubrir los gastos estructurales con ganancias incidentales. También se aplica el Pacto Europeo de Estabilidad y Crecimiento, que estipula que el déficit no puede exceder el 3 por ciento y la deuda nacional no puede exceder el 60 por ciento.
Principios claros que han demostrado su utilidad, pero aparentemente ya no para la Cámara de Representantes. Hace dos semanas, en las Consideraciones Políticas Generales, adoptó un paquete de mociones sin precedentes que abarcaba directamente todas estas reglas. Los nuevos gastos se cubrieron con aumentos de impuestos, el déficit presupuestario siguió aumentando y la implementación de los nuevos planes parecía no haber sido pensada en absoluto.
Por lo tanto, el gabinete saliente desaconsejó todas las propuestas, pero a medida que se acercaban las elecciones (22 de noviembre), la Cámara continuó vigorosamente, en numerosas coaliciones ocasionales. En total se presentaron y aprobaron nuevos planes por valor de 4.000 millones de euros, ante el descontento del Consejo de Ministros y de los empresarios, a quienes se les presentó el proyecto de ley.
Una semana después, ese descontento quedó formalmente registrado en una mordaz carta del Ministerio de Finanzas. El mensaje central: no todo lo que quieres, House, es posible. Entre el sueño y los hechos hay leyes y objeciones prácticas, aunque la Cámara quisiera tenerlas en cuenta.
La buena noticia de esta semana -después de otros dos días de debate (esta vez sobre las consideraciones financieras generales, con los especialistas financieros de las facciones)- es que la Cámara se mostró muy sensible a las críticas del Ministerio de Finanzas y a los deseos de hace dos semanas ajustado. Esto significa, entre otras cosas, que el salario mínimo aumentará menos y más tarde, que el impuesto bancario no aumentará en 350 millones sino en 150 millones y que se cancelará nuevamente un aumento previsto en el presupuesto relacionado con los niños.
No todos los deseos se adaptaron. Por ejemplo, el VVD mantuvo la propuesta de no aumentar el impuesto especial en los surtidores a partir del 1 de enero y pagarlo con cargo al Fondo de Crecimiento, destinado a innovaciones. El dinero reservado para años posteriores se adelanta, lo que provoca un aumento del déficit presupuestario.
Por lo tanto, el gabinete mantuvo en términos generales su consejo negativo dado hace dos semanas. Por ejemplo, los efectos adversos de muchas mociones sobre el clima empresarial pesan mucho y las violaciones de las normas presupuestarias no se han resuelto en su totalidad, dijeron la Ministra saliente de Finanzas Kaag (D66) y su Secretario de Estado Van Rij (Impuestos, CDA). Kaag, dimitido, afirmó que la Cámara sigue cumpliendo los planes a pesar de las recomendaciones negativas: «Como gabinete interino, debemos respetar las mociones aprobadas».
El gobierno también tiene que agradecer el hecho de que la Cámara haya ignorado las acusaciones sobre las normas presupuestarias en particular. En los últimos años, varios gabinetes han recibido duras críticas de asesores como el Consejo de Estado, el Grupo de Estudio del Espacio Presupuestario y el Tribunal de Cuentas por no respetar las propias normas presupuestarias. En el último Memorándum Presupuestario, el propio gobierno permite que el déficit aumente hasta nada menos que el 3,6 por ciento, aunque eso no será hasta 2026, y la proliferación de fondos inflados con dinero prestado y prácticamente gratis (para nitrógeno, innovación y mucho más) ) también chocó con la ley de presupuesto de la Cámara.
Todo el curso de los acontecimientos de las últimas semanas sugiere que todavía no se ha dado cuenta plenamente de que los Países Bajos, y el resto del mundo, viven ahora en una era económica completamente diferente. Los años de tasas de interés negativas y dinero «gratis» para el Tesoro han terminado y es poco probable que regresen pronto.
Esto significa que la disciplina presupuestaria debe estar ahora en la agenda. Los Países Bajos están en buena forma, con una deuda nacional baja que realmente sólo se verá afectada por el aumento de las tasas de interés a largo plazo. Pero el futuro aguarda: el envejecimiento costará mucho dinero y, según el Fondo Monetario Internacional (FMI), el cambio climático y las medidas contra él requerirán cerca del 50 por ciento del producto interior bruto, una cantidad tan elevada como el PIB actual. deuda.
Los elevados déficits presupuestarios se traducen en deuda pública. Ese no es un buen plan. Ahora es el momento de valorar el colchón que se ha creado con la baja deuda nacional, en lugar de socavarlo.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 7 de octubre de 2023.