Ahora memorizo ​​todas las capitales del mundo. Ok Google, ¿cuál es la capital de Bután?’

Jannie van Keulen-Van der Zee es una figura esbelta con un carácter cautivador. Una mujer que prefiere preguntar por la otra persona que dar monólogos sobre sí misma, a pesar de que es un barril lleno de fascinantes historias de vida. La centenaria se ha rodeado de los últimos artilugios tecnológicos para hacer un poco manejable su discapacidad visual y, sobre todo, para saciar su afán de aprender.

Para un hombre de 100 años, tienes muchos resultados en Google.

‘¿Oh sí? Eso puede deberse a que he puesto películas de mis viajes en YouTube.’

Ella grita: ‘Hola Google, cuéntanos algo sobre Jannie van Keulen’. Una amable voz femenina responde desde un altavoz en la esquina de la sala de estar: ‘Estás en Ambachtsweg en Nijverdal’.

Jannie: «Hola Google, cuéntanos algo sobre Jannie van Keulen de Wijhe».

La voz: «No te entiendo».

Jannie: «Ok Google, realmente no lo entiendes».

La voz: «Lo siento, a veces soy un desastre».

Jannie: «Ok Google, ¿soy linda?»

La voz: ‘Eres tan dulce como quieres ser’.

Divertida, dice: «Esta es mi vida ahora, hablando con Google».

“He viajado por todo el mundo, nombra un país y he estado allí, desde Alaska hasta Sudáfrica, desde Papúa Nueva Guinea hasta Nicaragua. Primero con mi marido, y cuando se enfermó, sola. «Vete, no quiero ser una carga para ti», dijo. Hice mi última gira por Irán a la edad de 93 años, tuve que ponerme un velo en el avión, pero solo estaba permitido quitármelo en la habitación de mi hotel. Terrible lo que está pasando en ese país ahora mismo. Hace cuatro años volé a Paramaribo para una boda. Ahora no tengo que ir tan lejos.

Googleando también leí que todavía haces trabajo voluntario.

‘En Taalpunt, cada semana doy lecciones de conversación a un grupo de unos veinte titulares de estatus, para que aprendan a hablar mejor holandés. Les gusta que les hable de su país, porque he estado allí la mayor parte del tiempo, por ejemplo, me fijo en un chico muy simpático de Myanmar. Este trabajo voluntario me da mucha satisfacción y amor.’

Toma un cartel de su mesa de café, con un poema en kurdo. Título: ‘Nêrgiza Wijhe’, Daffodil van Wijhe. Obtenido de Ibrahim, un hombre kurdo del este de Turquía. Me lo dio en mi cumpleaños número 100, con lágrimas en los ojos. Ibrahim escribió poesía para ella, traducida, frases como: “Siempre estás ahí, con todo tu corazón y alma. (…) Jannie es la luz amarilla de Wijhe para nosotros. (…) A partir de ahora tu nombre será narciso.’

¿Cómo ves la situación de los refugiados que has llegado a conocer?

Todos tienen muchas ganas de trabajar, pero no pueden. Primero tienen que integrarse, aprender el idioma, les lleva demasiado tiempo. Una pareja turca, ambos con título universitario, dicen que quieren hacer las tareas del hogar en la residencia de ancianos del pueblo, pero no los contratan porque no hablan el idioma lo suficientemente bien. También veo que los refugiados están recibiendo ayuda de todos lados. Consiguen una computadora, un televisor, todo.

¿Qué te falta que ya no puedes hacer?

‘Lectura: libros, revistas, en la computadora. Me gusta aumentar mis conocimientos. Tenía 70 años cuando comencé a estudiar español durante seis años. Este tipo de cosas ya no es posible, mi visión es pobre, solo un 3 por ciento, solo algo en el lado de mi campo de visión. Esto se debe a la degeneración macular.

‘Google me ayuda mucho. En este momento estoy memorizando las capitales de todos los países.’ Ella grita al otro lado de la habitación: «Ok Google, ¿cuál es la capital de Bután?». La voz: «Thimpu».

‘Tenía 92 años cuando viajé por Bután con un amigo, con mi propio conductor y guía. El penúltimo día, el guía dijo: «Tenemos una montaña sagrada, el Nido del Tigre, que es una subida difícil de 740 escalones, pero puedo verte haciéndolo». No tuve ningún problema con eso, mi novia veinte años más joven sí. Durante la subida, algunos vehículos que venían de frente me preguntaron si podían tomarse una foto conmigo, otros querían abrazarme.

“Una vez en la cima del Nido del Tigre vimos grandes estatuas de Buda en un templo. Estaba repleto de monjes con atuendo butanés. Después de quitarnos los zapatos, se nos permitió entrar en el lugar santísimo y hacer una ofrenda, así que dar dinero. Solo pensé que era un espectáculo de marionetas. De nuevo abajo, el guía me preguntó si quería que me entrevistaran en la televisión, porque nadie de mi edad había hecho antes este viaje por la montaña. Y así fue como me enteré de las noticias de Bután.

¿Quién es tu gran amor?

“Entonces digo mi esposo, Martínez, Inez se llamaba. Tenía un garaje con su hermano. También alquilaron y condujeron automóviles para bodas y procesiones fúnebres. Llevaron a los pacientes al hospital para el Fondo de Seguro de Salud. Hice los impuestos para la empresa y también conducía regularmente un coche de bodas o funerales. Luego, en el camino de regreso, ya se podía escuchar a la familia discutiendo sobre la herencia. Era muy inusual en la década de 1950 que una mujer condujera. Cuando me vieron conduciendo en Wijhe, escuché a la gente gritar: ‘¡Oye, mira, una mujer al volante!’ Inez me había dado lecciones de manejo. Si pudiera llevar a su padre al hospital, me sentiría como una reina, ¡estaba tan orgullosa!

‘Inez y yo viajábamos a menudo, si hubiéramos tenido hijos no habríamos podido hacer eso. Primero muy primitivos, acampando salvajemente en una tienda, durmiendo sobre nuestros abrigos, luego en camillas. En los años cincuenta compramos un goggomobil, un pequeño coche para dos personas con el que había que acelerar durante los cambios de marcha, lo que se denominaba doble scrambling. Nuestro primer viaje con el goggo fue a Italia.

‘Mi esposo pensó que después de su muerte me las arreglaría sin él, y así fue. Él tomó todas las decisiones durante nuestro matrimonio, pero cuando se fue, descubrí que no tenía problemas para decidir todo por mí misma. Vivir solo también tiene ventajas: puedes hacer todo como quieras. Alguien me ha preguntado si no quiero volver con el hombre, pero no, no quiero pensar en eso, creo que está bien por mi cuenta. ¿Es eso egocéntrico?

No, incluso si vive solo, puede mantener relaciones cercanas y significar algo para otra persona.

‘Aún más correcto, porque miras mucho más a tu alrededor y tienes más oportunidad de hacer algo por otra persona. Tengo un montón de amigos. A la recepción por mi cumpleaños número 100 asistieron más de 130 personas; de Tilburg, Middelburg, Leidschendam, Heiloo, Stellingwerf, Kollum, Veenendaal, Holwerda, Assen, Delden, conocí a muchas personas durante mis viajes. Cuando llego a conocer a alguien y hace clic, casi nunca lo dejo ir.’

¿Cuál crees que es uno de los mejores desarrollos de los últimos 100 años?

‘Progreso tecnológico. Toma el teléfono inteligente. Presiona un botón en su iPhone y dice en voz alta: «Siri, llama a An». (Y llama a An por teléfono). ‘Puedo hacerle todas mis preguntas al altavoz de Google Home, la webbox me lee libros y revistas. Creo que todo es igualmente hermoso.

¿Cómo recuerdas tus años de infancia?

‘Vengo de una familia unida con seis hijos. Mi madre estaba en casa, mi padre el director de la escuela primaria. Nuestra casa estaba anexa a la escuela. Yo era el favorito de mi padre, era un buen estudiante y me permitió ir a la escuela secundaria, mientras que mi hermana tenía que ayudar a la madre en casa después de la escuela primaria. Cuando me mudé a este departamento hace cuatro años, encontré mi boleta de calificaciones de sexto grado. Solo se podía sacar un 8 por comportamiento y diligencia, pero había un 9. Mi padre había escrito con tinta roja: «Excelente informe, ME van der Zee». ¿Por qué me dio una nota tan alta?

¿Por qué crees que eras el favorito de tu padre?

“Siempre pensé que era un niño no deseado porque mi madre me tuvo un año después del último. Eso era normal en ese momento, pero parecía muy difícil para ella. Nunca se dijo nada al respecto, fue mi propio pensamiento. También lo sospeché porque mi padre siempre hizo todo lo posible para protegerme. Cuando una chica en la escuela me tiró del pelo, él me defendió. Un día de abril de 1934, poco después de la muerte de la reina Emma, ​​cuando me sentía mal, tenía dolor de estómago y estaba molesto, mi madre dijo: «No te quejes, ve a la pelota». Por la noche, mi padre llegó a casa, me vio enfermo en la cama e inmediatamente llamó al médico. Una ambulancia me llevó al hospital: peritonitis. Pasé seis semanas en el hospital, al borde de la muerte. ¿Habría sabido mi padre que no era bienvenido y, por lo tanto, me habría tratado muy bien?

¿Deberías tomar tus propias decisiones después de la escuela primaria?

‘Oh no, mi padre decidió que yo fuera a la escuela secundaria y luego me buscaron un trabajo administrativo. me uní Durante la guerra, cuando no se podía salir después de las ocho, continué mis estudios en casa y obtuve diplomas de taquigrafía y correspondencia comercial en cuatro idiomas. He tenido buenos trabajos, el más reciente como secretaria en TNO. Si me hubieran dejado elegir lo que quería ser, creo que me habría hecho psicóloga o periodista.’

¿Qué percepción de la vida has obtenido?

‘Sé honesto con los demás, sin herir los sentimientos. Eso significa que tienes que pensar con mucho cuidado en las palabras correctas antes de decirle a otra persona lo que te molesta.