Varios pilotos de Fórmula 1 se vieron afectados por el calor durante el Gran Premio de Qatar del domingo. Según el ganador Max Verstappen, Oscar Piastri (segundo) y Lando Norris (tercero), era casi irresponsable correr en condiciones tropicales.
Hoewel de zon onder was begon de Grand Prix van Qatar met een temperatuur van zo’n 33 graden Celcius. De luchtvochtigheid was met zo’n 77 procent ook nog eens bijzonder hoog. Verschillende coureurs kregen last van de hitte en werden tijdens of kort na de race ziek.
Fernando Alonso zei halverwege de Grand Prix dat zijn stoel en cockpit zo heet waren geworden dat hij het gevoel had dat hij aan het verbranden was. George Russell stak op het rechte stuk regelmatig zijn handen uit de cockpit om deze te koelen, terwijl Norris op het rechte stuk zijn vizier opende voor frisse lucht.
Williams-coureur Logan Sargeant viel na veertig rondes uit omdat hij zich niet goed voelde. Hij werd direct afgevoerd naar het medisch centrum waar hij is behandeld voor zonnesteekklachten. Esteban Ocon vertelde dat hij was bevangen door de hitte en tijdens de race twee keer had overgegeven in zijn helm. Direct na afloop van de race stapte Aston Martin-coureur Lance Stroll zichtbaar aangeslagen uit zijn auto, leek over te geven en rende naar een ambulance die toevallig in de buurt stond.
Volgens Verstappen is de grens qua racen in de hitte wel zo’n beetje bereikt. «Om eerlijk te zijn keek ik al niet uit naar deze Grand Prix toen ik de weersvoorspellingen zag», vertelde de Nederlander, die zaterdag voor de derde keer wereldkampioen werd, tijdens een persconferentie op het Lusail International Circuit. «Het heeft niks te maken met training of dat je de sport gewoon niet aankan. Het is gewoon te warm. De coureurs die vandaag zijn afgehaakt of het zwaar kregen na afloop zijn extreem goed getraind.»
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«Esto es incluso más pesado que Singapur»
Por cierto, el Gran Premio de Qatar no es la única carrera en la que hace mucho calor. «Pero este todavía es un poco más pesado que Singapur. Hace mucho calor durante todo el día cuando caminas por aquí y por la noche apenas refresca. Esto es aproximadamente el límite de lo que debería permitirse. Lo miré, porque es Muy mal.»
Norris pudo confirmar las palabras de Verstappen. «Hacía mucho calor», dijo el británico. «Tal vez en la televisión no parecía tan pesado porque ya estaba oscuro, pero en el coche se sentía diferente. No en vano la gente se cae o sale del coche en muy malas condiciones. Esto es simplemente demasiado demasiado y demasiado peligroso.»
Piastri, de 22 años, calificó la carrera de Lusail como la más dura de su carrera. «Y hoy incluso hizo un poco más de frío que los últimos días. El jueves hacía casi cinco grados más de calor. Imagínese si tuviéramos que correr entonces. Incluso tuvimos un poco de suerte en ese sentido».
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Ocon tuvo que vomitar después de quince asaltos.
El piloto de Alpine, Esteban Ocon, tuvo que vomitar tras quince vueltas. A pesar de un séptimo puesto, el francés habló de «una carrera terrible». «Después de quince o dieciséis rondas, algo salió mal varias veces seguidas», dijo el francés.
«Tuve que calmarme y recomponerme mentalmente, tratar de concentrarme en lo que tenía que hacer. Por suerte lo hice. Mi cuerpo es capaz de hacer dos Grandes Premios seguidos, para eso entreno. Pero esto Golpeó todo. El motor también se calentó mucho. Sentí como si la temperatura en la cabina fuera de unos 80 grados».
Afortunadamente para los pilotos de Fórmula 1, el Gran Premio de Qatar tendrá lugar el 1 de diciembre del próximo año. Entonces normalmente hace mucho más fresco en el estado desértico. Piastri: «Creo que hablo en nombre de todos los pilotos cuando digo que estamos muy contentos con esto. Esto no era normal».