Después de años de luchar en los márgenes, Arantxa Rus está teniendo su mejor temporada de tenis a la edad de 32 años. Precisamente el año en el que perdió a su padre, la mujer de Holanda Meridional consiguió su mayor victoria en un torneo. Ahora quiere seguir en el US Open.
«Tja, die statistieken heb je natuurlijk liever niet», erkent Rus als ze wordt gewezen op haar laatste prestaties op Grand Slam-toernooien. De beste tennisster van Nederland verloor haar laatste elf openingspartijen op het hoogste podium. Op de Australian Open van 2020 won ze voor het laatst een wedstrijd in het hoofdschema van een Grand Slam.
«Op de grootste toernooien in het tenniscircuit wil je de beste resultaten halen. Maar dat is de volgende stap voor mij», zegt Rus, die dit seizoen aan een opmerkelijke opmars bezig is. De routinier boekte dit jaar vier kleinere eindzeges, waaronder het ITF-toernooi in Den Haag. Eind juli volgde het grootste succes in haar loopbaan met de WTA-titel in Hamburg.
Door haar prestaties klom Rus naar de 41e plaats op de wereldranglijst, haar hoogste positie ooit. «Het volgende doel is de top dertig binnenkomen. Dat was voor mij lange tijd niet realistisch, maar nu wel», zegt Rus, die een groot gedeelte van haar carrière tussen de posities honderd en driehonderd verbleef. De voormalige nummer één bij de junioren komt van ver.
Russ está atravesando un valle profundo.
El talento de Rus se hizo realidad en 2012. Alcanzó el puesto 61 en el ranking mundial y alcanzó la tercera ronda en Wimbledon y los octavos de final en Roland Garros. Un año antes, se quedó corta en la cancha de arcilla parisina al vencer a la top mundial Kim Clijsters en la segunda ronda. La agencia gestora IMG pensaba tener nuevamente el oro después de Roger Federer, Rafael Nadal, Maria Sharapova y Venus Williams.
Resultó diferente. En 2013 siguieron otras tres participaciones breves en Grand Slam, pero después de eso Rusia cayó muy lejos. Las derrotas provocaron una caída de los ingresos, un carrusel de entrenadores y una disminución de la confianza en uno mismo. Rus fue sentenciada a los torneos más pequeños de la ITF, pero incluso en la Primera División de tenis rara vez había motivos para animar. En secreto, el ex campeón junior del Abierto de Australia pensó en dejarlo.
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Rus recuperó su camino con su antiguo entrenador Ralph Kok (2016-2018). Desde la entrada del estricto español Julián Alonso, ex número treinta del mundo, el equipo de Delft ha ido encadenando victorias. En 2019 incluso batió un récord con diez torneos ITF ganados en una temporada. Ninguna mujer ni ningún hombre había logrado esto antes.
«Julián es muy importante para mí, me acompaña en todo. Como él mismo ha jugado a un alto nivel, noto que puede ayudarme muy bien. Tiene la experiencia adecuada», dice Rus, que se mudó a España hace unos años. hace años se mudó en un intento de revivir su carrera. El holandés florece gracias a las muchas horas de trabajo de entrenamiento en el complejo de tenis de Alonso en Barcelona.
«Su forma de trabajar es dura, pero ya estoy acostumbrado. Y a juzgar por los resultados, su enfoque funciona. Es muy bueno tenerlo como entrenador, porque tiene una gran pasión por el tenis. Un entrenador que ¿Está ansioso por participar en la pista?»
Una sonrisa y una lágrima en Hamburgo
Este año tuvo lugar la primera marcha triunfal de Rusia en el circuito WTA. Además de los torneos Challenger de la española La Bisbal d’Empordà y la francesa Contrexéville, también ganó el título en Hamburgo, Alemania. En la final, Rus derrotó de manera convincente a la favorita local de diecinueve años, Noma Noha Akugue: 6-0 y 7-6 (3).
Después de la batalla final, Rus contuvo las lágrimas. Dedicó el título a su padre, que murió en primavera. «Esto es para ti, papá», escribió la estrella del tenis más tarde esa noche. Instagram. «Gracias por todo lo que has hecho por mí. Sé que ahora mismo te estás riendo en el cielo. Te amo».
Desde la pérdida de su padre, la vida de Rus ha cambiado. Disfruta del éxito del tenis, pero puede ver su relatividad. Eso no quita que recuerde con orgullo su serie de victorias en Alemania. «Ganar un WTA-125 es fantástico, pero tenía muchas ganas de ganar un WTA-250 como el de Hamburgo. Un sueño hecho realidad. Es el punto culminante de mi carrera, pero no quiero detenerme ahí».
Rus weer beschikbaar voor Oranje
Arantxa Rus stelde zich de laatste tijd niet beschikbaar voor Oranje in de Billie Jean King Cup, maar in november is ze weer van de partij bij de play-offs tegen Oekraïne. «Ik besloot voor mijn eigen loopbaan te kiezen, omdat ik buiten de top honderd was gevallen. En ik kon er ook niet bij zijn vanwege privéomstandigheden. Maar in het najaar ben ik er weer bij. Ik vind het heel bijzonder om voor Nederland uit te mogen komen.»
Corre contra Keys fuertes de inmediato
La prosperidad en el US Open no es nada evidente. En 2011, Rus alcanzó la segunda ronda en Flushing Meadows, pero fue inmediatamente eliminada en las otras seis participaciones. Además, el martes le espera a Rusia un duro partido de primera ronda contra la estadounidense Madison Keys, número diecisiete del ranking mundial.
En cualquier caso, Rus espera que la lluvia de premios continúe después del US Open, pero sabe que no será casualidad. «El duro trabajo de los últimos cinco años está dando sus frutos esta temporada. He tenido buenos años y estuve entre los cien primeros, pero no logramos lo que nos propusimos. Esta temporada todo encaja. Es un Gran año tenístico».
WTA-ranking Arantxa Rus (per 31 december):
- 2007: 466
- 2008: 170
- 2009: 115
- 2010: 139
- 2011: 80
- 2012: 72
- 2013: 157
- 2014: 234
- 2015: 283
- 2016: 176
- 2017: 136
- 2018: 118
- 2019: 93
- 2020: 74
- 2021: 64
- 2022: 116