Polvo negro y olor a huevos podridos, pero también prosperidad económica: Tata Steel distribuye desde hace años la región de IJmond. ¿Cómo es vivir cerca de este complejo contaminante pero muy importante para la región?
Caroline Slikker kwam tien jaar geleden naar de IJmond. «Voor ik hier kwam wonen, heb ik gegoogeld of er meer gezondheidsrisico’s waren. Dat leek destijds niet zo te zijn. Inmiddels is dat wel anders.»
Dat blijkt ook uit onderzoek uit 2020 en 2022 van het RIVM. In de deeltjes die neerdwarrelden op kozijnen en tuinmeubelen van omwonenden werden schadelijke stoffen aangetroffen, zoals paks. Met name voor buiten spelende kinderen vormen paks en lood een gezondheidsrisico. De stoffen kunnen voor bijvoorbeeld ontwikkelingsstoornissen zorgen.
De 41-jarige Caroline voelt zich dan ook schuldig tegenover haar zoontje. «Over het feit dat hij met zijn handjes in die troep zit in de speeltuinen. En dat hij het inademt. Je kan er niet omheen, je weet dat hij het binnenkrijgt. Soms voelt het alsof ik er meer aan had moeten doen. Alsof ik meer moeite had moeten doen om een ander huis te kopen. Ik ben boos over hoe het gaat, over dat dat zomaar kan.»
«Op de foto (zie hieronder, red.) zie je mijn nieuwe kozijnen en wat hier in de afgelopen week op terechtgekomen is», vertelt Caroline. «Na een grafietregen kreeg ik ooit een autowasbon van Tata. Toen moest ik er een beetje om lachen, maar nu vind ik het een belediging. Een fuck you.»
Limpiar el tendedero antes de colgar
Andre Verwoerd trabaja como limpiacristales en su ciudad natal. “El mes pasado, debido a la sequía y el viento del norte (de la dirección de Tata Steel, ed.), las ventanas estaban cubiertas de alquitrán negro. No puedo llamarlo de otra manera.
Y eso ya era así en el pasado. Cuando mi madre colgaba la ropa en el tendedero, primero tenía que limpiarla. De lo contrario, podría volver a lavar», dice el limpiador de ventanas de 58 años.
Los residentes locales no solo sufren por el polvo, sino también por muchos olores molestos. Patrick Boels (nombre cambiado a petición del entrevistado) se mudó a Velsen-Noord hace cuatro años.
“Tan pronto como el viento viene del mar, estamos llenos de aire Tata. Cuando están ocupados con esa coca, huele terriblemente a huevos podridos. Salí con arcadas. Y también lo hueles en la casa, realmente no puedes evitarlo».
Wat is cokes?
Cokes (of soms ook kooks) is steenkool dat is verhit om verontreiniging eruit te krijgen. Bij dat proces komen ook gassen vrij die soms een kenmerkende geur hebben.
Patrick, de 34 años, no es el único que experimenta molestias por olores. La Agencia de Medio Ambiente para el Área del Canal del Mar del Norte recibe más de mil quejas por año sobre Tata Steel. Tres cuartas partes de esto se debe a los olores y alrededor del 10 por ciento a la precipitación de polvo.
Patrick también sufre de esto último. «Estamos renovando y hemos quitado muchas paredes viejas de nuestra casa de 1927. Cuando comenzamos eso, realmente nos dimos cuenta de cuán grande es el problema con Tata».
«La deposición de polvo negro en la pared de la cavidad es impactante. Polvo negro muy fino con partículas brillantes, que se siente y huele extraño. Y si pasas un imán a través de él, está lleno de partículas de metal».
‘Tú eliges vivir aquí’
Otros vecinos reconocen ese depósito negro, pero también dicen que la región no puede prescindir de Tata Steel. «Por supuesto que también tengo polvo negro en el jardín e incluso en mi casa», dice Velsenaar Marianne Minks. «Mis padres murieron de cáncer y yo mismo lo tuve, pero no culpo a Tata Steel. Uno muere más joven que el otro».
Por lo tanto, Marianne, de 55 años, no se unió a la demanda presentada por los residentes locales contra Tata Steel porque quieren que disminuyan las emisiones de dióxido de azufre. «También eliges seguir viviendo aquí. Y a pesar de que sé lo que emite Tata, continuaré viviendo aquí, porque vivo aquí muy bien y Tata proporciona mucho empleo».
Tommy Panis vive en IJmuiden y también es concejal de esa ciudad. «Tata Steel es extremadamente importante para nuestro municipio. Si se lo ponemos cada vez más difícil a Tata Steel, existe la posibilidad de que trasladen la producción a India, y no existe un estándar sobre emisiones y contaminación. Eso es malo para la economía». de nuestra comunidad y también por el bien de la tierra».
“Todos sabemos que Tata no hace flores, sino acero. Y eso conlleva emisiones”, dice el concejal de 28 años.