El hecho de que el cambio climático esté afectando desproporcionadamente al continente africano (responsable de menos del 4 por ciento de las emisiones globales) ya no es una novedad. «Es hora de que le demos la vuelta y lo miremos desde un ángulo diferente», dijo el presidente de Kenia, William Ruto, a los miles de asistentes a la inauguración de la cumbre climática de tres días el lunes. «También hay enormes oportunidades».
Más de veinte líderes africanos se han reunido en Nairobi, la capital de Kenia, para desarrollar un plan general para hacer que África sea más resiliente al cambio climático. Quieren presentar ese plan en la cumbre climática de la ONU en Dubai a finales de este año. El objetivo, como dice Ruto, no es «compilar una lista de problemas», sino discutir ideas y «desbloquear soluciones».
Sobre el Autor
Carlijn van Esch es editor extranjero de de Volkskrant. Vive y trabaja en Sierra Leona.
En la cumbre, a la que también asistieron numerosos políticos, empresas y organizaciones internacionales, se habló mucho del enorme potencial del continente para las energías renovables, desde la hidroeléctrica hasta la solar. África también dispone de materias primas de gran importancia para la transición energética. Según Ruto, los países africanos deberían aprovechar ese potencial para atraer a los países ricos a invertir y viceversa, los países africanos deberían obtener una posición competitiva justa en el mercado mundial.
Por el momento, sólo el 3 por ciento de las inversiones mundiales en energía verde van a África, porque muchas empresas todavía lo consideran demasiado arriesgado. Para mantener el calentamiento global dentro de los 2 grados acordados, según la Agencia Internacional de la Energía, en un plazo de diez años se deben invertir 2 billones de dólares en la transición energética. Esto supone un aumento de ocho veces con respecto a la cantidad actual.
Créditos de CO2
Otra forma de recaudar financiación es hacer que los países y las empresas ricos compren sus emisiones de CO2, por ejemplo invirtiendo en reservas naturales que almacenen CO2 o en proyectos sostenibles. Las empresas están ansiosas por comprar estos créditos de CO2, «una mina de oro económica sin igual», según Ruto. Pero se trata de una cuestión delicada, según una carta enviada por más de quinientas organizaciones a los organizadores de la cumbre. Temen que los países ricos utilicen los esquemas de compensación para continuar con sus prácticas de combustibles fósiles, mientras que es difícil monitorear si las inversiones generan suficientes beneficios climáticos.
Armar a África contra los crecientes extremos climáticos como sequías, inundaciones y otros desastres simplemente requiere mucho dinero. Se discute invariablemente en la cumbre anual sobre el clima de la ONU: como los mayores emisores de gases de efecto invernadero, los países ricos son los principales responsables de la crisis climática y, por lo tanto, deben ayudar a los países más pobres. En 2020 ya se instaló un frasco para esto, pero todavía está medio vacío. En la anterior cumbre climática de la ONU en Egipto, se introdujo un nuevo fondo al que los países pobres pueden reclamar daños climáticos, pero aún no se ha determinado exactamente cómo.
La paciencia de muchos países africanos se está agotando lentamente. Al unir fuerzas y centrarse en planes de compensación, esperan recaudar más financiación. Las organizaciones internacionales aplauden la cumbre climática africana y piden a los líderes mundiales que inviertan en soluciones africanas. El jefe de la ONU, Antonio Guterres, mencionó específicamente la responsabilidad de los países del G20 de hacer de África «una superpotencia de energía renovable».
Los Emiratos Árabes Unidos dan un «buen comienzo»
Varios países ya han prometido nuevas inversiones y la esperanza es que muchas más sigan el miércoles, último día de la cumbre. El Secretario de Desarrollo británico, Andrew Mitchell, fue uno de los primeros en prometer el lunes 49 millones de libras, unos 57 millones de euros. Una gran parte de esto debe destinarse a proyectos en quince países africanos para «hacer que las mujeres, las comunidades en alto riesgo y más de 400.000 agricultores sean más resilientes a las consecuencias del cambio climático».
El gobierno alemán anunció que quiere cancelar las deudas de Kenia por valor de 60 millones de euros si Kenia se compromete a invertir ese dinero en energía sostenible. También se espera que Alemania aporte más de 400 millones de euros en otras inversiones.
Con diferencia, el mayor compromiso hasta la fecha proviene de un rincón del mundo completamente diferente: los Emiratos Árabes Unidos invertirán no menos de 4.500 millones de dólares en energía renovable africana y también prometerán comprar 450 millones de dólares en créditos de CO2. Sultan al-Jaber, jefe de la compañía nacional de energía verde de los Emiratos y presidente de la próxima cumbre climática de la ONU, dijo el martes que la inversión «salta de una serie de proyectos de energía limpia y rentables en este continente tan importante».