Para acoger al gran número de refugiados de Ucrania, el gobierno también cuenta con la solidaridad de miles de ciudadanos belgas. Dos familias hablan de sus experiencias con la acogida de refugiados ucranianos. «Tener conversaciones fluidas a través de Google Translate es difícil».
“Mi abuela misma estuvo prófuga en París durante la guerra. Eso ha sido parte de mi educación. No pude evitar hacer algo cuando vi que lo mismo sucedía en Europa hoy”. Tan pronto como el Secretario de Estado de Asilo y Migración, Sammy Mahdi (CD&V), con #Plekvrij, instó a los belgas a recibir a los refugiados ucranianos, Lisa Demeere (40) se puso en acción.
Una madre ucraniana refugiada con sus dos hijas se ha quedado con ella desde el sábado pasado. El padre todavía está en Ucrania, al igual que el resto de la familia. “Cuando les entregué el código Wi-Fi, estaban encantados”, dice Lisa. “Desde entonces, han estado llamando a casa en cada momento libre. No lo dicen con tantas palabras, pero puedo ver que todo me ha dejado una huella profunda. La hija menor no suelta su abrazo. Lógicamente, no solo está la guerra, sino que también tuvieron un viaje de siete días”.
La recepción de refugiados ucranianos con familias se organiza en principio a través de las autoridades locales. Pero apenas pueden mantenerse al día con las muchas solicitudes. El teléfono también está al rojo vivo en Orbit vzw, que lleva años orientando a los ciudadanos a acoger refugiados. “Recibimos una nueva aplicación cada cinco minutos, algo que nunca antes habíamos visto”, dice Nils Luyten, empleado del proyecto. En la práctica, las familias anfitrionas y los refugiados ucranianos se encuentran más rápido a través de los numerosos grupos de Facebook donde se intercambian solicitudes de ayuda y ofertas de habitaciones.
Ese fue también el caso de Lieven Steyaert (44) y su novia Marie Kadleckova (35). La propia Kadleckova es de origen checo, el dominio ruso sobre la República Checa marcó a su familia. Cuando presenciaron cómo Putin intentaba anexar Ucrania con gran violencia, no daban crédito a sus ojos. “Una amiga que conocí de un fin de semana de couchsurfing en Kiev me dijo que luchará hasta el final. Entonces no pude permanecer impasible”.
Cuando publicaron en un grupo de Facebook para los ucranianos que huyen, obtuvieron una respuesta rápida de una familia de gemelos de cinco años y un bebé de tres meses. No están listos para su prueba. En 2014, huyeron de su región natal de Donetsk hacia Kiev cuando estalló la guerra allí. Ahora tampoco estaban seguros en la capital. El fin de semana pasado llegaron a Lieven y Marie. “Dondequiera que vamos, la gente expresa su sorpresa de que el padre también esté allí. Pero aparentemente estás exento del servicio militar en Ucrania si tienes tres hijos”.
La comunicación con la familia ucraniana no siempre es fluida, admite Lieven. La pareja ucraniana no habla inglés, por lo que toda la comunicación se realiza a través de Google Translate. Y Google ha tenido dificultades con el acento flamenco occidental. “Cuando quise preguntar: ‘¿Vas a retirar dinero?’, mi teléfono comenzó a traducir algo con ‘tiburones’. Estoy bien escribiendo mis oraciones, pero tener conversaciones fluidas es, por supuesto, difícil de esa manera».
A veces es necesario acostumbrarse a las pequeñas diferencias culturales. “Los ucranianos no quieren ser una carga para nadie”, dice Lisa. “Cada vez que les pregunto si quiero unirme a ellos para cenar, la respuesta es no. Al final, tengo que presionar tanto y casi dárselo antes de que lo acepten”.
Como suele ser el caso, los niños tienen éxito más rápidamente en la construcción de puentes. En ambas familias ya parece como si los niños nunca hubieran sabido lo contrario. «Es especial de ver», dice Lisa. “Mi hijo normalmente está bastante avergonzado. Pero aunque ni siquiera hablan el mismo idioma, él y los dos niños ucranianos ya están hablando entre ellos. Afortunadamente, ayuda que esas dos chicas también conocieron a Uno y Vier en una fila”.
El número de refugiados ucranianos que llegarán a Bélgica en las próximas semanas se estima entre 100.000 y 200.000. Según Sammy Mahdi, brindarles refugio a todos será un ‘ascenso más allá de la categoría’. Para fines de este mes, se agregarán 30,000 albergues. Pero también se cuenta con la solidaridad de los ciudadanos para el albergue temporal de emergencia.
“La pregunta es qué tan temporal será el refugio”, dice Nils Luyten de Orbit vzw. “Porque aunque el gobierno está hablando de un período de varias semanas, no se puede simplemente asumir que un refugiado ucraniano encontrará inmediatamente un hogar en el mercado de alquiler privado. ¿Qué pasa cuando se acaba ese plazo y todavía no hay solución?”.
Según él, las familias que se inscriban en #Plekvrij pueden contar con un período más largo. Lieven ya se dio cuenta de eso. “Sospecho que se quedarán durante al menos un año. Todavía tenemos que pensar en el aspecto financiero, aunque por suerte está llegando ayuda de varios lados. Cuando mis padres van de compras, nos traen algo. El cuidado de los niños a veces le da a nuestro hijo comida extra. Y hay muchas acciones de recolección donde los refugiados ucranianos pueden conseguir ropa”.
Lisa también se llena de esperanza con todas las acciones de solidaridad que ve a su alrededor, incluido el NMBS que permite a los ucranianos viajar en tren gratis. “Hemos visto mucha fealdad en las últimas semanas. Pero afortunadamente también mucha belleza que pensé que se había ido”.