La Comisión Federal de Comercio (FTC), una agencia federal de EE. UU. responsable de controlar las prácticas comerciales anticompetitivas, tiene hasta mediados de marzo para emitir su veredicto sobre la adquisición de MGM Studios por parte de Amazon. Más allá de este plazo, el gigante del comercio electrónico tendrá libertad para concluir el acuerdo.
Ampliar el catálogo de Amazon Prime Video
Amazon anunció la adquisición de los míticos MGM Studios el pasado mes de mayo por casi 9.000 millones de dólares. De validarse, esta adquisición supondría la segunda mayor en la historia de la firma desde la del especialista en productos orgánicos Whole Foods en 2017 (13.000 millones de dólares).
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Creado en 1924, el estudio MGM (Metro Goldwyn Meyer) es el menos importante de los grandes estudios de Hollywood, pero permitiría a Amazon ampliar mucho el catálogo de su servicio de streaming, Amazon Prime Video, incluyendo franquicias muy populares como James Bond o Rocky, así como películas de culto como El mago de OZ.
Porque si Amazon es líder indiscutible en otros mercados como el de la computación en la nube con Amazon Web Services (AWS) y el comercio electrónico, la compañía sigue estando por delante de Netflix y Disney+ en el sector del streaming.
Con el catálogo de MGM Studios, Amazon podría reforzar la oferta de su servicio de streaming Prime Video. Fotografía: Thibault Penin / Unsplash
La FTC tiene varias opciones
Un mes después del anuncio de la adquisición, en junio de 2021, supimos que la FTC sería la encargada de supervisar la operación. Una noticia no necesariamente del gusto de Amazon, la agencia federal estadounidense que ahora dirige Lina Khan, una joven demócrata y ferviente opositora a los monopolios que ejercen los gigantes tecnológicos. En 2017, mientras aún estudiaba en la prestigiosa Universidad de Yale, incluso publicó un artículo en el que explicaba que las leyes antimonopolio no habían logrado frenar las prácticas anticompetitivas de Amazon. En ese contexto, la firma fundada por Jeff Bezos se opuso al nombramiento de Lina Khan como titular de la FTC.
Por lo tanto, Amazon le ha dado a la FTC hasta mediados de marzo para comentar sobre su adquisición de MGM Studios, y dice que se le han entregado todos los documentos que la agencia necesita para revisar la transacción. Aún así, Amazon no estaría necesariamente a salvo de una amenaza de la FTC si expirara el plazo, ya que este último tiene la capacidad de impugnar fusiones y adquisiciones una vez que se han completado.
Como lo explica Wall Street Journal, en los últimos meses, la Comisión ha comenzado a advertir a determinados socios de la fusión que sus operaciones siguen siendo objeto de investigación, incluso después de la expiración del período de espera legal. Además, actualmente está investigando aguas arriba las prácticas de Amazon de manera más amplia.
Europa también puede involucrarse
El regulador estadounidense no es el único que puede entrometerse en la adquisición de MGM Studios. Las autoridades antimonopolio de la Unión Europea también están revisando el acuerdo y podrían tomar medidas que afectarían los plazos de EE. UU. o darían a la FTC más tiempo para tomar una decisión. La UE también tiene hasta el 15 de marzo para dar su veredicto, pero en este tipo de revisión inicial, la Comisión Europea puede aprobar la operación, con o sin medidas correctoras, o decidir abrir una investigación completa sobre los problemas de competencia. En el último caso, es posible que Amazon no pueda cerrar el trato, lo que le daría tiempo a la FTC.
Estas diferentes opciones demuestran cómo se aprieta la soga alrededor de las grandes tecnológicas, a las que les resulta menos fácil actuar como mejor les parezca, ya que los reguladores de todo el mundo intentan cada vez más regular sus acciones para evitar prácticas anticompetitivas.