Este martes 3 de enero, a las 20:00 hora francesa, la autoridad de competencia estadounidense se enfrentará a Microsoft en la OPA de Activision (Call of Duty, Candy Crush) Blizzard (Overwatch, Warcraft) por 69.000 millones de dólares. GAFAM espera ganar este batalla judicial con el fin de finalizar la operación para el verano de 2023.
La exclusividad de Microsoft en Call of Duty está en el centro del debate
La Comisión Federal de Comercio (FTC) le pidió a un juez que detuviera la transacción a principios de diciembre entre Microsoft y Activision Blizzard. La autoridad de competencia dijo que la fusión permitiría a la subsidiaria Xbox de Microsoft obtener acceso exclusivo a los juegos de Activision, lo que excluiría las consolas de Nintendo y Sony. Para protegerse de esta acusación, Microsoft argumentó en un documento de 37 páginas que pretendía convencer a la autoridad de que afectaría al mercado de manera positiva. La compañía ha apostado notablemente por un decreto legal que exige la disponibilidad de los juegos de Call of Duty a sus rivales, incluida Sony, durante al menos 10 años.
Microsoft se sorprendió por esta reacción de la administración. De hecho, es muy raro que intervenga durante la adquisición de un editor de videojuegos por parte de un fabricante. A menudo prefiere hacerse cargo de las adquisiciones de competidores directos para evitar el riesgo de monopolio. Esta importante adquisición aún llamó la atención de las autoridades, ya que se convertiría en la mayor adquisición en la historia de las nuevas tecnologías. La administración Biden ha endurecido su juicio antimonopolio desde la llegada de Lina Khan. La comisionada de la FTC es reconocida por su artículo “La paradoja antimonopolio de Amazon” y por su política contra la expansión de los GAFAM.
También se dice que el mayor rival de Xbox, Sony, fabricante de la gama Playstation, se involucró en un intenso cabildeo para evitar la adquisición. Call of Duty representa un importante ingreso cada año para la compañía japonesa. La pérdida de esta licencia podría incluso reducir las ventas de sus consolas.
Sin embargo, Microsoft parece muy lejos de esta estrategia de exclusividad. Además de su oferta de decreto, la compañía estadounidense opta por una estrategia de juego en la nube. Desde su lanzamiento en 2017, Xbox Game Pass ha ofrecido cada semana nuevos juegos en su catálogo disponibles en múltiples dispositivos. Este plan se realiza gracias a las adquisiciones de muchos estudios. La inversión está dando sus frutos, en 2021, el servicio reunió a más de 25 millones de suscriptores, lo que representó una facturación de casi 3 mil millones de dólares. Este nuevo modo de consumo quiere extenderse a un público más amplio con anuncios pronto integrados para reducir el precio de la suscripción.
La FTC no será la única autoridad a la que Microsoft tendrá que convencer. La Comisión Europea ha solicitado una investigación antes de emitir su dictamen sobre la transacción. La más compleja parece ser la del Reino Unido, que ha indicado que investiga a fondo la opa. La Autoridad de Competencia y Mercados recientemente obligó a Meta a revender Giphy.