Adani Group de India completó la venta de su negocio portuario en Myanmar, marcando una salida para el conglomerado en expansión de una inversión extranjera emblemática criticada durante mucho tiempo por los activistas de derechos humanos.
El brazo logístico y de puertos del grupo en conflicto, Adani Ports and Special Economic Zone (Apsez), dijo en una presentación bursátil que estaba vendiendo su negocio portuario de Myanmar, ubicado en la ciudad más grande de Yangon, a Solar Energy Ltd por $ 30 millones. Adani no respondió a una consulta del Financial Times en busca de más detalles del comprador.
La presión sobre Adani por su inversión en Myanmar es anterior al ataque de Hindenburg Research en enero, en el que el vendedor en corto estadounidense acusó al grupo indio de fraude contable y manipulación del mercado de valores. Adani rechazó las afirmaciones de Hindenburg, pero se eliminaron 100.000 millones de dólares de la valoración de mercado combinada del conglomerado y hubo que retirar una oferta de seguimiento de 2.400 millones de dólares de su incubadora de empresas insignia, Adani Enterprises.
En una presentación separada el jueves, Adani Enterprises, que incluye los negocios de comercio de carbón y aeropuertos del grupo, señaló una recuperación de su revés al informar ganancias crecientes. La ganancia consolidada después de impuestos de los tres meses hasta el 31 de marzo se duplicó con creces año tras año a 7.800 millones de rupias (95 millones de dólares), desde 3.300 millones de rupias.
“Nuestro enfoque sigue siendo la gobernanza, el cumplimiento, el rendimiento y la generación de flujo de efectivo”, dijo el presidente de Adani Group, Gautam Adani, y agregó que la incubadora ha demostrado ser “una de las fundiciones de infraestructura más exitosas del mundo”. Las acciones de Adani Enterprises subieron un 5 por ciento tras la noticia.
Adani había anunciado originalmente planes para abandonar Myanmar en octubre de 2021, diciendo en ese momento que esperaba que la venta se cerrara a fines de marzo de 2022 a más tardar.
“Dicen que vendieron esto por 30 millones de dólares”, dijo Rawan Arraf, director ejecutivo del Centro Australiano para la Justicia Internacional, uno de los grupos no gubernamentales que había pedido que Adani se desinvirtiera. “Pediríamos que, en cualquier salida responsable, ese dinero se deposite en un fondo para las víctimas del conflicto de Myanmar”.
Adani no respondió a las preguntas del FT sobre la venta, incluida la sugerencia de que debería donar las ganancias de la venta.
Apsez firmó un acuerdo de 50 años en mayo de 2019 para construir y operar una terminal de contenedores en el puerto de Yangon, su primera terminal de este tipo fuera de la India y el segundo puerto internacional después de Australia. En ese momento, Adani dijo que el proyecto costaría entre 275 y 290 millones de dólares.
Karan Adani, hijo de Gautam Adani y director ejecutivo de Apsez, calificó el proyecto como «una inversión ideal» en ese momento para el grupo hambriento de crecimiento, y presentó planes ambiciosos para una red de terminales de contenedores que abarque el sudeste asiático.
En cambio, la empresa de Adani en Myanmar se vio envuelta en controversia después de que el general Min Aung Hlaing tomara el poder en febrero de 2021. Desde entonces, el régimen militar de Myanmar ha matado a más de 3.400 personas y arrestado a más de 21.000, según la Asociación de Asistencia para Presos Políticos, un organismo de control de los derechos humanos.
S&P Dow Jones Indices en abril de 2021 eliminó a Apsez de su índice de sostenibilidad, citando informes de los medios sobre la «relación comercial de la compañía con el ejército de Myanmar». El fondo de pensiones más grande de Noruega, Kommunal Landspensjonskasse, se deshizo de Apsez en junio de 2021, diciendo que sus operaciones en Myanmar constituían “un riesgo inaceptable” de violar sus pautas de inversión responsable.