Desde que tengo memoria, he sufrido de acné. Uso la palabra “sufrir” deliberadamente, porque a veces realmente se ha sentido como un impedimento en mi vida. Mi período llegó temprano, a los nueve años, la mañana antes de un viaje a un parque acuático con mi grupo de campamento de verano. Recuerdo sentir que las cosas no podían empeorar mientras lloraba en el baño, totalmente destrozada por el hecho de que mi traje de baño se quedaría en casa. Poco sabía lo que me esperaba: acné hormonal que se extendió por mi barbilla y mejillas en un ciclo de 25 días. No fue hasta que fui mayor que el acné en la espalda (y las cicatrices subsiguientes) comenzaron a aparecer.
El acné se extendió por mi espalda y hombros, creando quistes duros y dolorosos que a veces eran sensibles cuando los golpeaba. En el verano, hacía todo lo posible por ocultar mi espalda, negándome a usar camisetas sin mangas diminutas y quemándome la piel al sol para tratar de aclarar las protuberancias. Y cada vez que me desnudaba con una nueva pareja, buscaba la lámpara en la mesita de noche, con miedo de que vieran mi espalda llena de granos y corrieran hacia las colinas.
Francamente, todo este acto fue agotador. Y parecía que nada de lo que hiciera aclararía los baches. Probé una ronda de Doxycyline para aclarar mi acné facial, lo cual funcionó, pero no hizo nada para arreglar los granos en mi espalda. Las máscaras de carbón, los lavados con ácido salicílico, los rocíos de aceite de árbol de té, nada parecía ayudar. En resumen, he estado en el infierno. Infierno quístico, lleno de cicatrices y lleno de pus. Sin embargo, justo cuando cumplí 32 años, decidí finalmente hacer algo al respecto.
“Cualquier parte del cuerpo que tenga glándulas secretoras de aceite o folículos pilosos, incluida la espalda, el pecho y los hombros, puede sufrir acné”. – Dra. Macrene Alexiades
¿En qué se diferencia el acné de la espalda del acné de la cara?
Aunque el acné en mi espalda ha comenzado a disminuir a medida que envejezco, todavía tengo brotes regulares en mis hombros y en mi espalda. Y aunque no están en la cantidad que han estado en el pasado, han dejado cicatrices que a veces pueden verse peor que los mismos granos.
Así que hice una cita con un dermatólogo certificado por la junta triple. Dr. Macrene AlexiadesMD, PhD y fundador de Activos macrenos, para finalmente tener las cosas bajo control. Resulta que mis luchas no fueron tan únicas. “Si bien la cara es el sitio más común para el acné, es común en el pecho y la espalda”, dice ella. “Cualquier parte del cuerpo que tenga glándulas secretoras de aceite o folículos pilosos, incluida la espalda, el pecho y los hombros, puede sufrir acné”.
ella nota que los estudios han demostrado que la prevalencia de acné en la espalda entre quienes lo padecen es del 60%. ¿Y lo que es más? “El acné en la espalda tiende a ser más severo”, dice el Dr. Alexiades, lo que explica por qué a veces tengo quistes en la espalda pero nunca los he tratado en la cara.
Sin embargo, el acné en la espalda es diferente de los brotes que tienes en la cara. “La piel de la espalda es dos veces más gruesa que la piel de la cara, lo que requiere tratamientos más fuertes”, dice el Dr. Alexiades. “Los quistes son más grandes y profundos y causan cicatrices intratables, que pueden ser más profundas, más anchas y más descoloridas que las cicatrices en la cara. Pueden ser firmes y difíciles de tratar”.
¿Qué causa el acné en la espalda?
Cuando miró por primera vez mi historial, la Dra. Alexiades notó de inmediato la píldora anticonceptiva que estaba tomando. Debido a que sufro de migrañas con aura (lo que significa trastornos sensoriales), mis médicos me han animado a evitar las píldoras combinadas o cualquier método anticonceptivo que use estrógeno. Así que tomo la mini píldora, o la píldora de progesterona sola, que me impide tener hijos pero no es amiga de mis problemas de acné.
“Las píldoras de progesterona sola en realidad pueden empeorar el acné”, me dijo. Pero debido a mis problemas de salud y al hecho de que mi novio y yo no queremos tener hijos bastante sin embargo, dejar la píldora fue imposible. Pero el Dr. Alexiades me dijo que esto no sería un impedimento para mi curación, ya que mis brotes comenzaron mucho antes de tomar la píldora y probablemente se atribuyeron a muchos factores.
“El acné de espalda es el resultado de una acumulación de aceite dentro de los poros de la piel, combinado con un crecimiento excesivo de bacterias”, dice el Dr. Alexiades. Diferentes tipos de bacterias pueden causar el acné, incluyendo Cutibacerium acnes, que es lo que desencadenó la respuesta inflamatoria. Sin embargo, algo de acné en la espalda puede ser el resultado de la foliculitis causada por otras bacterias, y estos brotes pueden ser más difíciles de tratar. Pero en su mayor parte, «la causa principal del acné, incluido el acné de espalda, son las hormonas», agrega.
¿Cómo se puede tratar el acné y las cicatrices en la espalda?
Antes de que pudiéramos discutir cómo lidiar con las cicatrices, el Dr. Alexiades primero necesitaba eliminar mi acné. Así que me recetó un regimiento de espironolactona (un medicamento para la presión arterial que, de forma no autorizada, puede usarse como bloqueador de andrógenos para minimizar los brotes). Me encargaron tomar una pastilla de 25 mg dos veces al día durante un mes.
La espironolactona actúa bloqueando las hormonas andrógenas, específicamente la testosterona, que hacen que la piel produzca demasiada grasa. Eso, a su vez, obstruye los poros y provoca acné. Así que, en efecto, estaba equilibrando las hormonas que mi píldora de progesterona sola había ayudado a desequilibrar. El Dr. Alexiades también me recetó un retin-A tópico recetado que tenía que aplicar varias veces a la semana.
Además de las píldoras y las recetas, también comencé a usar algunos tratamientos tópicos de la marca de cuidado corporal Soft Services. usé el Clearing Clay Tratamiento multiusos para brotes dos veces por semana en la ducha, masajeándolo en mi piel por un minuto antes de enjuagarlo. La solución utiliza un 10 % de azufre, que ayuda a curar los granos que ya están en progreso y a desvanecer las cicatrices. En los días en que mis brotes eran realmente atroces, recurrí a la marca Niebla de limpiezaque utiliza ácido salicílico al 1%.
Después de una semana de tratamiento, comencé a ver resultados. Ya no tenía quistes intensos y los granos más pequeños en la espalda y los hombros comenzaron a desaparecer. Pero lo más loco fue la cicatrización. No esperaba que se aclarara solo con este régimen, pero poco a poco, las marcas púrpuras y brillantes que solían salpicar mi espalda comenzaron a desaparecer.
Cuando fui a la Dra. Alexiades para mi cita de seguimiento, ella se sorprendió. “¡Golpeamos un jonrón!” ella me dijo. Mientras hablábamos de los láseres como parte de mi tratamiento, ella decidió, al final, que no los necesitaba. Pero pueden ser efectivos en el tratamiento de cicatrices más rebeldes, específicamente un nuevo láser llamado Aviclear. [Ed note: Dr. Alexiades is the lead author on the upcoming publication regarding Aviclear’s FDA approval.]
“Aviclear es un dispositivo de 1726 nm que en realidad destruye las glándulas sebáceas con un efecto similar al de Accutane, con el beneficio adicional de una curación de heridas sin cicatrices”, dice ella. “Lo más impresionante es que los quistes se curan sin dejar cicatrices, y el dispositivo parece eliminar las cicatrices del acné mientras trata”. Otros tratamientos para las cicatrices incluyen rellenos para cicatrices dentadas y rejuvenecimiento fraccionado con láser.
Estos tratamientos pueden estar en mi futuro, pero por el momento, estoy disfrutando la ruta lenta y constante de mi viaje para eliminar el acné. Por primera vez en mi vida, espero con ansias mis diminutas camisetas sin mangas este verano. Y ya no busco la luz de la mesita de noche, y eso, en sí mismo, se siente como una bendición.
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