Académico tras la pista de ‘pequeños humanos cubiertos de piel’ vistos por una remota tribu indonesia

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Un aldeano de la remota isla indonesia de Flores dijo que vio una extraña criatura parecida a un simio mientras trabajaba en su jardín. Luego le contó la historia al profesor Gregory Forth.

Inicialmente, era una mañana de mayo como cualquier otra cuando Noko, un aldeano de la remota isla indonesia de Flores, fue a cuidar su huerto.

Pero mientras trabajaba en su jardín, fue testigo de algo que lo perseguiría durante 20 años.

Mirando más allá de su parcela, Noko vio una extraña criatura parecida a un simio.

Alrededor de 3 pies de alto y cubierto de pelo, estaba en cuclillas junto a un árbol y se parecía a un hobbit de El Señor de los Anillos.

La vecina de Noko, Dhiki, y su hija Bara, de ocho años, también lo vieron.

“Todos estaban extremadamente asustados por lo que presenciaron: Noko recordó que comenzó a sudar profusamente”, dice el profesor Gregory Forth, a quien Noko le contó la historia durante una expedición a Flores en 2015.

“Todos huyeron rápidamente adentro. Extrañamente, esa noche Bara desarrolló fiebre alta y su cabello comenzó a caerse.

“Noko y Dhiki le contaron a varias personas lo que habían visto, pero nadie se atrevió a aventurarse cerca del lugar durante mucho tiempo después”. Puede parecer un cuento fantástico, pero es uno de los 30 que el exprofesor académico de la Universidad de Oxford, Forth, de 74 años, ha recopilado sobre la “gente hobbit” desde que trabajó por primera vez en Flores en 1984.

Y aunque muchos científicos se muestran escépticos sobre la existencia de criaturas misteriosas, el profesor Forth dice que no tiene motivos para dudar de sus testigos.

“Había estado poco tiempo en Flores cuando comencé a escuchar estas historias sobre criaturas pequeñas parecidas a humanos”, dice.

“Me interesé cada vez más en este tema por la forma en que lo describían las personas locales.

“Muchos de ellos también hablaron de ver espíritus en los bosques, pero la forma en que hablaron sobre estos ‘hombres-mono’ sugirió que eran diferentes y una especie natural.

“Descarté algunas de las historias cuando descubrí que los testigos habían visto monos, pero no tenía motivos para dudar del resto y las encontré creíbles.

“Entrevisté a mucha gente local que no se había coludido entre sí, y me describieron criaturas similares, a veces con gran detalle”. En 2003, el profesor Forth quedó asombrado cuando se enteró de un descubrimiento que respaldaba lo que le habían dicho sus testigos.

Los científicos que excavaban una cueva en Flores encontraron 13 esqueletos de un nuevo tipo de humano. Llamados «Homo floresiensis», se pensaba que coexistieron con los humanos modernos hace 50.000 años.

El profesor Peter Brown, que trabajó en la excavación, dijo en ese momento: «Me habría sorprendido menos si alguien hubiera descubierto un extraterrestre».

Se cree que estos hobbits medían entre 3 y 4 pies de alto y pesaban el quinto, con cerebros de alrededor de un tercio del tamaño de los cerebros humanos modernos. Los científicos creen que las criaturas pudieron usar herramientas y hacer fuego. El profesor Forth dice: “Este descubrimiento respaldó lo que la gente me había estado diciendo durante años. Las historias claramente no habían venido de la nada.

“Una vez que vi reconstrucciones de cómo era el Homo floresiensis, pensé, ‘esto corresponde muy de cerca a los seres que veía la gente local’. Estaba aturdido.

Pasó más tiempo investigando a las criaturas, regresando a Flores en varias ocasiones para hablar con sus testigos y obtener más información.

Sus hallazgos están a punto de ser publicados en su nuevo libro Between Ape and Human. En él, el profesor Forth argumenta que descendientes directos de Homo floresiensis, o especies similares, todavía viven en las montañas de Flores.

Él dice que aunque los científicos no han encontrado especímenes vivos de los hobbits, eso no significa que no existan.

“Los científicos rara vez llegan a los lugares donde se han visto estas cosas”, dice. “Han sido descubiertos por gente local. He hablado con dos personas que encontraron cadáveres de ellos que habían sido atropellados por vehículos en una carretera de montaña.

“Uno, que data de la década de 1970, vio un camión lleno de personas atropellar a uno y todos observaron cómo se veía.

“El testigo ocular que me habló dijo que el conductor insistió mucho en que tenían que enterrarlo”.

Otro hombre local, Tegu, le contó al profesor que encontró el cuerpo de lo que parecía ser una anciana hobbit en la maleza cerca de su casa en 2010.

“Tenía un rostro humano [and its] el cuerpo desnudo estaba cubierto de cabello fino y corto”, dice el profesor Forth.

“Estaba acostado boca abajo, con las piernas dobladas en posición de rodillas y los brazos hacia el pecho. Debido a que la criatura murió en su tierra, se sintió obligado a ponerla en una caja, la llevó a la costa y la dejó flotar mar adentro.

“Tegu dijo que la cara se parecía a la de una mujer pequeña con una nariz bien formada. Estaba cubierta de pelo que él describió como denso, como el de un cachorro”.

Tegu dijo que sus abuelos le habían dicho que los seres, a los que llamaban «cosas de las montañas», deberían ser llevados al océano cuando mueran porque no hay humanos allí.

El profesor Forth agrega: «Se me ocurrió que Tegu podría haberlo enterrado, pero no quería decírmelo en caso de que intentara desenterrarlo».

Tiene la esperanza de que los investigadores encuentren una de las criaturas durante su vida. “Los científicos han descubierto nuevas especies en los últimos años”, añade. “Me gustaría que las personas que lean el libro, incluidos los científicos, adopten una perspectiva más abierta.

“Mis conclusiones, que es posible que existan estas criaturas, son un poco inusuales, pero mi trabajo como académico es informar lo que he escuchado y visto y dar mi interpretación honesta”.