El consuelo llegó de todos lados. Irónicamente, Mats Grambusch, nacido en Mönchengladbach, capitán, líder y jefe de la selección alemana de hockey, impidió a su equipo llegar a la final del Campeonato de Europa en su ciudad natal.
“Es una historia trágica que sólo escribe el deporte”, afirmó el seleccionador nacional André Henning tras el dramático final de la semifinal contra Inglaterra, que perdió por 4-5 en la tanda de penaltis. El jugador de 30 años quiso asumir la responsabilidad después de un duro 0-0 en 60 minutos, entró como el último tirador y falló. Después del hockey femenino alemán, a la campeona del mundo ahora sólo le queda la opción por el tercer puesto en el Campeonato de Europa.
Probablemente no haya ningún otro jugador en el equipo al que le hubiera gustado más que el líder de 30 años llegar a la final y ganar el Campeonato de Europa. “Yo también, personalmente. Mats es un capitán fantástico, una gran persona y un jugador de hockey de talla mundial”, afirmó Henning. Los jugadores lo consolaron, los espectadores lo animaron durante el partido en el parque de hockey y el jugador más desafortunado del estadio también fue el primero en responder a las preguntas.
“Desastre, mierda, culpabilidad: así me siento. Me rompió el corazón fallar un penalti aquí en mi ciudad natal y no llevar al equipo a la final. Me duele mucho”, dijo Grambusch. El apoyo de las filas le hizo bien. Pero le hubiera encantado darle más a la afición y a la ciudad. En la final del domingo (15.00 horas) estarán los ingleses y los campeones defensores, Países Bajos. La selección DHB se enfrentará a la campeona olímpica Bélgica en el partido por el tercer puesto (12:30 horas).
A pesar de toda la decepción, el equipo se mostró un justo perdedor y elogió a los ingleses por su “actuación de clase mundial”. También puedes llevarte el llamado juego de consolación o la pequeña final. “Queremos demostrar a este fantástico público, que tanto nos apoyó, que somos un gran equipo”, prometió el seleccionador nacional. “Tan pronto como hayamos superado las cuestiones emocionales, pensaremos en este partido”, dijo Grambusch.
La esperanza de al menos una final con participación alemana en el Campeonato de Europa local se ha hecho añicos. “No es una vergüenza. Es parte del deporte. Por supuesto, nos hubiera gustado jugar dos finales, pero las semifinales del Campeonato de Europa son 50-50 partidos”, dijo Henning. En el camino a ganar la Copa del Mundo en enero, su equipo tuvo aún más suerte en la ronda eliminatoria contra Inglaterra y ganó en la tanda de penaltis.