Roman Abramovich ha negado haber exigido el pago personal de alrededor de 1.500 millones de libras de la deuda del Chelsea, ya que los inversores estadounidenses se acercan a comprar el club de fútbol del oeste de Londres al ruso sancionado.
En un comunicado publicado al sitio web de Chelsea el jueves, Abramovich dijo que era «totalmente falso» sugerir que había «pedido que se le devolviera cualquier préstamo».
Fordstam, la empresa matriz de Chelsea, debe alrededor de 1500 millones de libras esterlinas a Camberley International Investments, una entidad con sede en Jersey que tiene vínculos con Abramovich. La Isla del Canal congeló el mes pasado más de $ 7 mil millones en activos vinculados al oligarca, mientras que Fordstam opera bajo restricciones del gobierno del Reino Unido, lo que significa que no es libre de realizar pagos a otras entidades.
La declaración siguió a un reporte en el Times que generó temores de que Abramovich estaba tratando de «renegar» de una promesa que hizo en marzo de que «no pediría que se pagara ningún préstamo».
Los préstamos subrayan la incertidumbre que enfrenta el Chelsea, que ha sido financiado por Abramovich desde que adquirió el club en 2003, y los inversores que hacen cola para comprarlo. El club está operando bajo una licencia especial del gobierno del Reino Unido que le permite jugar partidos a pesar de la congelación de activos impuesta al magnate ruso debido a la guerra en Ucrania.
El financiero estadounidense Todd Boehly y el grupo de capital privado Clearlake Capital están en conversaciones exclusivas para comprar el club, que Abramovich puso a la venta poco después de la invasión rusa. Sin embargo, la subasta se ha visto complicada por las sanciones impuestas a raíz de sus conexiones con Vladimir Putin.
El comunicado, atribuido a un portavoz de Abramovich, decía que tras «las sanciones y otras restricciones impuestas al señor Abramovich por el Reino Unido desde que se anunció que el club sería vendido, el préstamo también quedó sujeto a sanciones de la UE, lo que requiere aprobaciones adicionales».
Abramovich reiteró el jueves que las ganancias de la venta del club están “destinadas” a una nueva fundación benéfica. Su “equipo ha identificado a representantes de alto nivel de organismos de la ONU y grandes organizaciones benéficas mundiales a quienes se les ha encomendado la tarea de formar una fundación y establecer un plan para sus actividades”, dijo su portavoz.
“Eso significa que los fondos serán congelados y sujetos a un procedimiento legal regido por las autoridades. Estos fondos todavía están destinados a la fundación. El gobierno es consciente de estas restricciones, así como de las implicaciones legales”.
Abramovich ha dicho anteriormente que la fundación “sería en beneficio de todas las víctimas de la guerra en Ucrania”.
“Para ser claros, el señor Abramovich no tiene acceso ni control sobre estos fondos y no tendrá acceso ni control sobre estos fondos después de la venta”, dijo el comunicado.
A Boehly y Clearlake se les otorgó el estatus de postor preferido la semana pasada, colocándose por delante de los postores rivales, incluido un grupo liderado por los magnates de capital privado Josh Harris y David Blitzer, y otro por los magnates del baloncesto Stephen Pagliuca y Larry Tanenbaum.
Raine Group, el banco comercial de EE. UU. que realiza la subasta, no está considerando una oferta de última hora del magnate de los productos químicos Jim Ratcliffe y su grupo Ineos, con sede en el Reino Unido, que hizo una oferta a pesar de no participar en el proceso formal.