Abass y Belinelli los pilares de la Virtus que no se rinde

La solidez es un elemento necesario en una competición dura como la Euroliga. Virtus está haciendo todo lo posible para entrar entre los ocho primeros. Y esta sólida victoria con Vitoria es una prueba más de ello. Un partido duro, con muchos altibajos, ya pocos días de la decepción de la final perdida en la Copa de Italia. Y todavía en plena ventana de las selecciones con el técnico Sergio Scariolo viajando entre España e Italia, y Toko Shengelia entre Holanda, Italia y Georgia.

El regreso

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Frente a Antoine Rigaudeau, la jugada francesa que justo ante el Vitoria firmó con 18 puntos el partido-5 que le dio al Virtus la Euroliga de 2001, el conjunto boloñés conquista una victoria que lo mantiene cerca de la portería y con muchos protagonistas. Pero uno en particular por la historia que le precede. Awudu Abass volvió a la Euroliga 5 años después de su último partido con el Milan. Durante una temporada y media, estuvo fuera por dos lesiones en la rodilla. Ha regresado recientemente. Y ayer volvió un auténtico jugador, pegado a Marcus Howard, el máximo goleador vasco. Y también aportando esos puntos en ataque que siempre ha aportado desde los días de Cantù y Brescia. «Abi es un chico especial – dice Scariolo – tiene una determinación fuera de lo común, tiene un fuego no trivial dentro». A su lado todos, o casi todos, aportaban. Después de un excelente comienzo de temporada, Vitoria, pierde su 7º partido de sus últimos 9 y ahora se ve envuelto en el grupo que lucha por un puesto en los playoffs. Incluso el juego es una larga lucha desde el principio cuando un apagón apaga las luces del polideportivo de la Feria y también el inicio rodante de Virtus. Después de casi 10 minutos de oscuridad, se reanuda el juego y el ritmo del encuentro tiene altibajos.

beli

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Del 9-0 inicial, el Bologna se desvía con 7 pérdidas de balón en los primeros 7 minutos, que hacen correr al Vitoria en el campo y en el marcador con el ex jugador del Cremona Daulton Hommes pegando de tres y Rokas Giedraitis por doquier. Habiendo subido el nivel de la defensa, es el habitual Marco Belinelli quien se hace cargo del ataque en Bolonia. Un segundo cuarto de 28 puntos anotados permite a Virtus recuperar unos puntos de ventaja siempre entre subidas y bajadas, aceleraciones y frenadas. Y la aceleración de Virtus en el tercer cuarto, +8 en el ecuador, sigue a la de Vitoria donde entra al partido con tres triples consecutivos de Marcus Howard, el mejor anotador del equipo, largamente fuera por faltas. El resplandor del último cuarto lo enciende Abass, con un triple y un espléndido bloque sobre Kotsar, centro de 209 centímetros. Virtus vuelve a +9, un margen sustancial en un juego de gran equilibrio. Pero eso no es todo: Giedraitis mete tres canastas a las que añade un tiro libre al haber recibido falta. Y es el momento de Teodosic: primero un triple, luego tres de tres tiros libres ganados con sabiduría para el +8 a falta de un minuto y 25. Y de nuevo los tiros libres sobre las faltas vitorianas para intentar la recuperación. “Apuntamos a los playoffs, pero no quiero engañar a nadie -dice Scariolo- No estamos sobre el papel entre los ocho primeros de la Euroliga, llegar sería un sueño”.