El último libro de la autora es ‘Lift As You Climb: Women and the Art of Ambition’
Recientemente, en una conferencia en el centro de Londres, terminé de dar una charla y vi a la audiencia salir de la sala, más rápido, me pareció, que en tiempos previos a la pandemia.
¿No podía esperar para alejarse de mí? Probablemente. O simplemente ser práctico con respecto a los preciosos minutos en los que debe ir al baño, tomar un café demasiado preparado y un pastel rancio, «establecer contactos» con un colega con el que ha trabajado durante dos años, pero que acaba de conocer y rápidamente volver a su trabajo. asiento para recibir aún más descargas en persona sobre bienestar, autocuidado y seguridad psicológica? Definitivamente.
Era el primer descanso del día y el cordón sensible al tiempo del primer orador (yo) estaba a punto de convertirse en una calabaza, así que fui conducido, enérgicamente pero con buen humor, fuera del edificio.
Afuera, me sorprendió doblar la esquina y encontrar varios rostros familiares de la audiencia usando el descanso para lo que solo puedo suponer que se conoce como «un vaporizador descarado». Me sorprendió pero también me impresionó.
En el pasado solíamos tener «un maricón descarado». Me di por vencido hace 20 años, pero fue mi vida como fumador de oficina al principio de mi carrera lo que me ofreció tanto la única oportunidad que tuve en algún tiempo fragmentario a solas, como la consolidación de muchas de las relaciones laborales que aprecio años más tarde.
A veces se trataba de querer estar solo. Otras veces se trataba de tener una charla lejos del ojo vigilante del jefe. Hay un código tácito glorioso durante esas interacciones: puedes comunicarte con una mirada si quieres compañía o no.
Desde entonces, en diferentes ciudades, he notado más trabajadores holgazaneando en rincones y grietas fuera de las oficinas, más chefs y meseros dando la vuelta a la esquina para escapar de la mirada de los empleadores y clientes. ¿Rebelión post-Covid? ¿Camaradería? ¿Alérgico a la vuelta al trabajo? ¿Malos hábitos derivados del estrés crónico? ¿O simplemente una expresión de la idea de que hay ciertos momentos en los que simplemente tienes que escapar? Bueno, la pandemia ciertamente ha reforzado todo eso.
Tal vez este comportamiento simplemente se destaque porque nos habíamos olvidado de los beneficios del buen descanso de antaño. Ciertamente, no refleja un aumento repentino y significativo en el uso de vape, aunque hay 3,6 millones de vapeadores adultos en el Reino Unido y 82 millones en todo el mundo.
Sospecho que, en cambio, es el surgimiento de algo más difícil de cuantificar: el lugar de trabajo, la picazón abrumadora de que necesitas un momento para ti. Y si se necesita desarrollar un mal hábito para obtener ese tiempo de inactividad, que así sea.
Sigo escuchando de tantas personas en todos los ámbitos de la vida que al mismo tiempo anhelan el contacto cara a cara, pero también se sienten abrumados por él.
Mientras tanto, en muchas industrias hay un agotamiento creciente en torno a la cultura de encuentro, tanto en línea como cara a cara, especialmente ahora que muchos días de trabajo implican una combinación vertiginosa de ambas cosas.
Si trabajas por cuenta propia y/o eres una persona que no pertenece a ninguna parte, incluso puedes terminar, como me pasó a mí la semana pasada, en la ridícula posición de correr al centro de la ciudad para una reunión de la «vida real». que se remonta a una reunión de Zoom que fácilmente podría haber hecho en casa pero que requiere que contrate (sí, contrate) espacio de oficina por hora para estar en un espacio profesional lo suficientemente tranquilo.
Te encuentras desesperado por un respiro, por espacios de calma, por un momento para recuperar el aliento, por la oportunidad de cambiar entre el modo «sociable en persona» y el modo «profesional detrás de la cámara en la pantalla».
Dicen que en el reino de los ciegos, el tuerto es rey. Bueno, en el reino de los híbridos, la persona que termina la reunión antes de tiempo es verdaderamente el mesías. En cuanto a la persona que cancela la reunión. . . esa es la definición de una leyenda.
Híbrido ya ha llegado a significar no solo dividir la semana entre diferentes lugares de trabajo sino también “estar en dos lugares a la vez”: presente tanto en la vida real como digitalmente al mismo tiempo. No es de extrañar que queramos crear una brecha, un respiro, un sucedáneo de descanso donde estemos presentes solo para y para nosotros y nuestros compañeros fugitivos.
Un instante para salir y revisar su teléfono o tomar un café adecuado puede proporcionar exactamente eso, incluso sin tener que desarrollar un antojo de jugo de arándanos congelados o volver a los Marlboro Lights que consumí a fines de la década de 1990.
Y, de hecho, como me he dado cuenta, la mayoría de las personas que ves tomando un descanso en la calle fuera del trabajo ni siquiera fuman o vapean. A menudo solo están revisando sus teléfonos. Es simplemente un momento de mutismo felizmente ininterrumpido y elegido personalmente. Quiero decir, es apenas shinrin-yoku (baño de bosque japonés). Pero en estos tiempos desesperados, simplemente tendrá que funcionar.