A un paso del abismo, ¡aquí está Italia! Perdiendo 2-0 con Japón, borra 4 puntos de partido y gana

Italia se hunde en el centro de la tierra, corre el riesgo de fundirse y, a un paso del final, saca del armario de lo imposible una remontada que pasa directamente a los libros de historia del voleibol. En los cuartos de final contra Japón, los Azzurri estuvieron -cuatro veces- a un punto de la derrota, pero se aferraron a su sueño de una medalla olímpica y terminaron ganando 3-2 (20-25, 23-25, 27-25, 26-24). , 17-15) un partido de increíble intensidad emocional. Una victoria dramática sobre la que tendremos que reflexionar pero que por el momento debemos disfrutar como un carámbano en el Sahara. También porque Japón jugó el partido de su vida, usando sus mejores armas: la defensa y dos atacantes que saltan como langostas, «criamos» a Ishikawa en Italia, y luego se emocionó como a veces les sucede a los asiáticos. En el segundo set, Italia no aprovechó una preciosa ventaja de 22-20 y por eso tuvo que desperdiciar demasiada energía, incluida la energía nerviosa. Luego recurrió a recursos que sólo tienen los campeones, ante el abismo, anuló tres puntos de partido y se llevó a casa un éxito memorable. Ahora espera al ganador de Francia Alemania.

la estrategia

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De Giorgi no cambia el sexteto que venció a sus rivales en las eliminatorias: Giannelli como director con Romanò enfrente, Galassi y Russo en el centro, Michieletto y Lavia como atacantes. Un ataque de Michieletto y un ace de Romanò son los dos primeros golpes en la cara de los japoneses, quienes, sin embargo, pasan por ser grandes receptores y defensores aún más hábiles. No se niegan a sí mismos. Incisivos en su servicio, ponen en dificultades al equipo italiano y en ataque aprovechan los globos, alcanzando un 9-7 que obliga a De Giorgi a afrontar el primer tiempo muerto. Yamamoto y compañía hacen todo lo posible en defensa, pero Balaso se transforma en japonés y con una extraordinaria defensa permite a su equipo poner el 10-10. Los riesgos que corre Japón en el servicio (ningún error ante los tres italianos en los primeros 10′) están bien aprovechados y llega un nuevo break (13-10). La recepción de nuestros rivales es de excelente nivel y permite al armador Sekita hacer lucir bien a sus atacantes, sorbiendo a los jugadores centrales para contraataques seguros. Se llega al 16-12, con los azzurri en dificultades por primera vez y De Giorgi aprovechando el segundo descanso. Pero Italia sigue metiendo la pata, pagando quizás la tensión del primer (y ya decisivo) revés, Japón se emociona y se va arriba 19-12, con Ishikawa (6/8) y Nishida (4/6) eléctricos. De Giorgi intenta ceder el volante a Sbertoli llamando a Giannelli al banquillo, pero poner un balón en el suelo es una hazaña para los azzurri, con la defensa japonesa luciendo como Mimì y las chicas del voleibol. El primer error de servicio de los japoneses y un bloqueo del monstruo azul llegan demasiado tarde para esperar reabrir el set y al final el marcador es 25-20, con otro error de Italia en el servicio (seis en total, el último de Lavia), para representar un escalón más para que los nuestros escalemos.

errores

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Excitar a los japoneses es un error que nunca se debe cometer, pero ya no existe y Sekita continúa repartiendo chocolates a sus atacantes. Por suerte, hay algunos errores de los asiáticos en el saque, pero la calidad del saque italiano no aumenta: Yuki Ishikawa, veterano de mil temporadas en la liga italiana y mejor atacante de la Nations League de 2024, se vuelve loco y con un Ace empuja a su equipo 8-6. Es un punto de servicio de Lavia que devuelve el empate (9-9), es un milagro de Balaso en defensa que impide a Japón una nueva ruptura, hay dos ráfagas de los centrales de De Giorgi (ace de Galassi, bloqueo de Russo) para enviar a Italia a 12-10. Finalmente Italia también entra en modo batalla y un bloqueo de Galassi da el marcador 17-13. Pero Japón nunca se rinde y en un amén están ahí de nuevo (17-17), arrastrados por los saques ¿adivinen qué? – por Ishikawa. Italia cede demasiado en el servicio y no es precisa en el bloqueo, los bombarderos italianos los mantienen por delante pero es una ventaja mínima y cada paso adelante cuesta tanto como uno sobre los ocho mil del Himalaya. El empate vuelve a estar 23-23, con Giannelli nunca operando a los defensores centrales. Una defensa mágica de Yamamoto incluso le da a Japón el balón parado. Puntualmente aprovechado por el habitual Ishikawa. Y a estas alturas es de noche.

miedo

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Quizás el miedo se apodere de Italia, Japón lo gestiona todo y no cae ni una migaja en defensa. En cambio, las certezas azules se desmoronan. De Giorgi intenta frenar la marea con el tiempo muerto en 6-3, pero el lenguaje corporal de nuestro equipo no es reconfortante. Ishikawa ya tiene 17 puntos personales con 8-5, sus compañeros juegan con dibujos animados y con 10-7 Japón está dando señales de profundidad para nuestro equipo. Romanò sigue fallando en el saque, el equipo que dirige el francés Blain (otro viejo conocido italiano) está en trance competitivo y puede con todo (incluso con un poco de suerte, pero en días como este es normal). Con 15-12 Italia está a 10 puntos del abismo. Se aferra al orgullo y a los rematadores que Giannelli sigue solicitando obstinadamente, pero los regalos al servicio continúan y el marcador gotea inexorablemente hacia el epílogo. 19-16 marcado por Ishikawa, luego otro error de Romanò en el servicio le da el 20-18 al Sol Naciente. Italia se aferra al partido con dos defensas: 20-20. Pero es Ishikawa (21-20) quien es nuestra condena y el ídolo del South Arena y Yamamoto se reserva el premio al mejor líbero del torneo. Japón desperdicia el primer punto de partido en el 24-22 y Giannelli inventa un ace que nos desfibrila: 24-24. Un sensacional bloqueo de Russo le da a Italia el primer punto de set del partido, Ishikawa decide que no ha terminado y pone el 25-25. Pero es Lavia quien se pone por delante con dos rachas que nos regalan un cuarto set que en un momento parecía imposible.

recuperación azul

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Se suponía que sería el impulso para cambiar de marcha y redescubrir la serenidad, la seguridad técnica y la automatización. El 7-4 parece confirmarlo, las acrobáticas defensas japonesas lo ponen en duda, luego un bloqueo monumental de Galassi libera el grito italiano en el 10-7. Japón todavía dispara petardos con su batería de grillos saltarines y juega algunos comodines afortunados que los mantienen en contacto (14-13 contra 14-10 Italia). Italia es incapaz de librarse de la feroz resistencia de sus oponentes y una vez más desperdicia pequeñas ventajas, por lo que, en cuanto se distrae, Japón vuelve a ponerse 21-20. Es un goteo de emociones, sufrimiento real. Italia pone el corazón donde no llega la cabeza, es otro sprint. Michieletto encuentra el punto de set (24-22) con un tiro de pura clase, el increíble Ishikawa lo anula ante el bloqueo triple. Michieletto desperdicia el segundo con un ataque largo, nos volvemos a adelantar. Es el muro azul el que también ahuyenta esta pesadilla: 26-24.

batalla y victoria

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El quinto set es una batalla de nervios, una vez más: la energía está en reserva, debes aprovechar tus reservas de adrenalina. Nishida escribe la primera doble ventaja (6-4). Japón en defensa dispara por cada balón y lidera 8-6. Uno de los pocos errores japoneses en ataque nos devuelve el empate (8-8), Ishikawa eleva a su equipo a 11-10, el servicio de Romanò (¡por fin!) favorece el adelantamiento: 12-11 Italia, luego concede con otro error en 12 -12. Corte con la zurda de Michieletto y el marcador es 13-12, Nishida pone el 13-13. Un hechizo de Michieletto le da a los Azzurri el balón del partido. Solo Ishikawa anula dos y Japón llega al tercer balón que se clasifica para las semifinales. Pero Russo conquista el bloque y explota el partido italiano en un balón disputado. Tráenos las sales.