1/10 Hoy Welberg conmemoró la liberación hace 80 años
El sábado se cumplieron 80 años de la liberación de Welberg con el repique de campanas, aquí y en el otro lado del mundo. A la conmemoración asistieron el embajador de Canadá, los alcaldes regionales, familiares, soldados canadienses y muchos Welbergers. Hasta donde sabemos, en la aldea de la iglesia de Steenberg se celebra la única conmemoración de la liberación intercontinental en el campo de batalla de aquella época. Y además especial: quien quiera puede tocar el timbre.
El pueblo tiene esta tradición especial desde hace años. El reloj se encuentra en un terreno histórico en Bedrijvenweg. Es uno de los diques desde donde los canadienses lanzaron el ataque contra las posiciones alemanas en el pueblo a finales de octubre y principios de noviembre de 1944.
Cuando suenan las campanas en Welberg, suenan simultáneamente una campana en Edmonton, Alberta, Canadá. Allí se encuentra el cuartel del regimiento de Caballos Ligeros del Sur de Alberta, uno de los regimientos que liberaron el pueblo. Ambos lugares comparten imágenes del timbre con una transmisión de video en Facebook.
tercer reloj
La conmemoración anual es muy especial este año. Se ha añadido un tercer reloj. Siempre estuvo en una residencia de ancianos de Roosendaal y ha sido renovado.
El pastor de Welberg lo bendijo. Un comandante canadiense fue el primero en tocar la campana, seguido por sus colegas.
El reloj fue entregado como regalo a North Bay, Ontario. Allí se encuentra el cuartel del regimiento Algonquin, que también liberó a Welberg. “Esta campana es para honrarte”dijo Angelo Somers. Junto con su esposa Hanneke, es el impulsor de la tradición de las campanas y de las conmemoraciones.
El comandante algonquino dijo que se sentía honrado. El embajador de Canadá también dijo que estaba impresionado. Estuvo allí por primera vez.
Welberg apenas conmemoró la liberación. Hasta aproximadamente el cambio de siglo. Entonces algo empezó a suceder y el reloj se convirtió en el centro de atención. La ceremonia sigue creciendo hoy.
Si fuera por los inventores de Welberg, se añadirían más relojes en más lugares del mundo.
amapolas
Es especial el gran campo de amapolas situado frente al reloj. Que florece en verano. Hasta donde sabemos, es el único monumento a los caídos “vivo” en los Países Bajos.
El campo existe desde hace algún tiempo, pero ahora se ha convertido en un parque. Fue inaugurado el sábado por Richard Wotherspoon, hijo de uno de los libertadores canadienses.
Siluetas de hierro de soldados canadienses se alinean en los caminos. Hay cruces de los soldados caídos en la arena. También hay posts con información sobre las misiones extranjeras posteriores a la Segunda Guerra Mundial en las que participó Holanda. Y el número de víctimas.
Hay bancos y un estanque para los visitantes.
Hace ochenta años se desató la batalla en Welberg. En el otoño de 1944, este último pueblo de Brabante fue escenario de intensos combates durante varios días. Todo se unió: artillería, artillería móvil e infantería. Pero también bombardeos y lanzamientos de cohetes por parte de cazabombarderos. El pueblo estaba rodeado de campos minados.
Murieron al menos sesenta canadienses, varias decenas de alemanes y más de treinta residentes. El pueblo y la iglesia quedaron en gran parte destruidos. La iglesia del pueblo aún conserva las marcas.
Crimen de guerra
El triste punto más bajo fue la muerte violenta del capellán Kock. Los alemanes lo vieron hablando con los canadienses. Lo sacaron a rastras de un refugio antiaéreo, lo mataron a puñaladas, a golpes y lo arrojaron al borde de la carretera. Nunca capturaron a nadie por el crimen de guerra.
Welberg estaba fuertemente defendido porque los alemanes querían mantener el control del puente Moerdijk ligeramente hacia el norte. Ese era un lugar estratégico.
El pueblo fue liberado el 4 de noviembre de 1944, junto con el vecino Steenbergen.
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