Will.i.am, el rapero ganador del premio Grammy del grupo Black Eyed Peas, ha cautivado durante mucho tiempo a los millennials con su música. Esta semana, sin embargo, llamó la atención de economistas, ministros de gobierno y líderes corporativos con un tono diferente: una visión de la inteligencia artificial.
Mientras los debates sobre la IA dominaban la reunión del Foro Económico Mundial de este año en Davos, will.i.am estuvo entre los que más ruidosamente ensalzaron el supuesto poder de la tecnología.
Esto se debe en parte a que está despertando su propia creatividad (esta semana lanzó el primer programa de radio musical con un robot). Sin embargo, también hay otra razón. Cree que la IA podría atraer a las personas marginadas a la economía convencional en los próximos años y, por lo tanto, convertirse en una herramienta para la nivelación social. En particular, me dijo (en un discurso animado y lleno de palabrotas en el escenario) que cree que la IA “derribará barreras” para las personas “que no tienen nada”, de una manera casi sin precedentes.
¿Es esto sólo otra exageración de Davos? Muchos podrían pensar que sí. Es cierto que en los últimos meses una gran cantidad de economistas han predicho que la IA dará un gran impulso al crecimiento. Michael Spence, profesor de la Universidad de Stanford, por ejemplo, cree que añadirá al menos 4 billones de dólares anualmente al producto interno bruto mundial.
Pero esta charla sobre un supuesto milagro de productividad suele producirse en medio de temores sobre el aumento de las desigualdades sociales, debido al desplazamiento de empleos. De hecho, al comienzo de la reunión del WEF de esta semana, una encuesta de PwC reveló que una cuarta parte de los directores ejecutivos globales esperan que la IA generativa conduzca a reducciones de plantilla de al menos un 5 por ciento este año. Mientras tanto, el FMI predicho que la IA cambiará el 40 por ciento de todos los empleos mundiales, y el 60 por ciento de los afectados estarán en los países desarrollados.
Lo que es aún más alarmante es que existe una “brecha digital” cada vez mayor en términos de niveles desiguales de alfabetización digital y acceso a la tecnología entre las poblaciones, y que no se puede cerrar fácilmente sólo con la educación. No es de extrañar que una encuesta del grupo de relaciones públicas Edelman muestre que sólo el 30 por ciento del público mundial quiere adoptar la IA, mientras que el 35 por ciento la rechaza.
Sin embargo, hay dos factores clave que ayudan a explicar la visión alternativa y más optimista sobre la inclusión, propugnada por will.i.am y otros. Una de ellas se refiere a cómo la IA podría afectar a los trabajos de “cabeza, mano y corazón”, para citar al autor británico David Goodhart – o aquellos que despliegan habilidades cognitivas, manuales y de atención.
En el siglo XX, la digitalización afectó principalmente a los trabajos realizados “a mano”. Y el desplazamiento de los trabajadores fabriles en Occidente por robots alimentó la polarización de los ingresos, incluso si se crearon otros empleos en otros lugares, como señalan los economistas. como ha señalado David Autor.
Pero la diferencia entre la IA actual y la automatización del siglo XX es que la nueva tecnología está afectando a los puestos «principales» (y, en menor medida, a los roles «coracionales»), como dijo Josephine Teo, ministra digital de Singapur, en una reunión del WEF. . Esto perjudica a las profesiones de élite, posiblemente por primera vez. De ahí los gritos de alarma de los expertos, que podrían hacer que algunos trabajadores manuales se sintieran justificados. schadenfreudeobserva Teo (ex dirigente sindical).
El segundo factor es que la historia también muestra que las revoluciones tecnológicas “socavan a los actuales”, dice Andrew McAfee, economista de la escuela de negocios del MIT. Este es el caso ya sean empresas, países o cohortes económicas.
Esto podría parecer difícil de imaginar hoy en día, ya que la élite que ha desarrollado y desplegado la IA se ha vuelto fabulosamente rica. Pero si el acrónimo se presenta en términos de inteligencia “aumentada” (en lugar de “artificial”), es posible ver por qué las jerarquías aún podrían verse desafiadas por una herramienta que permite a los trabajadores ejecutar tareas cognitivas complejas con mucha más facilidad que antes.
Considere los trabajos de redacción de contratos legales, códigos informáticos avanzados o diagnósticos médicos. Hoy, están dominados por una élite educada. Pero si los trabajadores menos educados pueden implementar IA para desempeñar estos roles en el futuro, eso romperá algunas de las barreras de entrada al trabajo “jefe”. Esto da miedo a la élite. No tanto para otros.
De ahí que algunos líderes de la IA, como James Manyika de Alphabet, argumenten que esto ya está generando una actitud más positiva hacia la IA en el mundo en desarrollo que en el desarrollado. Y por qué los activistas sociales, incluido will.I.Am, esperan que poner herramientas de IA en manos de niños más desfavorecidos sea empoderador.
El cínico que hay en mí replicaría que hay infinitos obstáculos que podrían frustrar esto. Las élites ricas suelen ser extremadamente buenas a la hora de encontrar formas de proteger sus privilegios y de construir “fosos” profesionales. Y un aspecto desagradable de la IA es que su desarrollo hasta la fecha ha estado dominado por las elites occidentales.
Esto significa que existe una necesidad urgente de lograr una participación más amplia en la creación de la tecnología, dice Alex Tsado de Alliance4ai, un grupo de presión que promueve el acceso en los países africanos. Sin esto, la tecnología reforzará los prejuicios y las jerarquías. Se deben desarrollar políticas gubernamentales proactivas, inteligentes y holísticas para reforzar la educación y el acceso a la TI, y garantizar el desarrollo de la IA de código abierto.
Pero aquí está el punto clave: si un rapero que creció en un distrito pobre de Los Ángeles puede atreverse a soñar con una mejora de la IA, otros expertos deberían intentar hacerlo también, incluso en medio de la charla distópica. Sólo desearía que los Black Eyed Peas crearan una canción que inste a los gobiernos a implementar políticas que apoyen esto; finalmente podría captar la atención de los votantes.