En el Acuerdo de Prevención de 2018, el gobierno ha formulado objetivos firmes para abordar el tabaquismo y el consumo de alcohol. Por ejemplo, en 2040 ningún menor de 18 años podrá fumar y todos los niños deberán crecer en un ambiente libre de humo: sin contacto con fumadores ni humo. Para ello, el gabinete quiere, entre otras cosas, aumentar progresivamente el precio de una cajetilla de cigarrillos hasta los 40 euros y limitar el número de puntos de venta.
Sin embargo, la encuesta cuatrienal de HBSC sobre el bienestar y la salud de los jóvenes (realizada por la Universidad de Utrecht, el Instituto Trimbos y la Oficina de Planificación Social y Cultural) muestra que la vida de los jóvenes no está libre de humo todavía. . De los 5200 estudiantes de secundaria que participaron en la encuesta, el 17 por ciento dijo que había fumado en algún momento. Casi el 10 por ciento ha fumado en el último mes, el 3 por ciento lo hace a diario. Para los 1.500 estudiantes del grupo 8 encuestados, fumar aún no es un tema: el 2 por ciento de ellos ha fumado alguna vez.
La situación de los patios de las escuelas secundarias es incomparable con la de hace veinte años. En 2001, casi la mitad de los estudiantes de secundaria hasta los 16 años habían fumado en algún momento y el 13 por ciento fumaba a diario. Estos números disminuyeron constantemente, en parte debido a varias medidas, hasta 2017. Desde entonces, la disminución en el número de jóvenes fumadores (y bebedores) se ha estancado. También el consumo excesivo de alcohol (al menos cinco vasos por noche) no disminuyó: de los jóvenes que bebieron alcohol en el último mes, tres cuartas partes habían borracho.
Los vapeadores son populares entre los jóvenes; eso no se considera fumar
De los estudiantes de secundaria, el 14 por ciento ha fumado un cigarrillo electrónico, pero los investigadores temen que esos porcentajes (del otoño de 2021) ya estén desactualizados. La primavera pasada, los expertos expresaron su preocupación por el auge de los vapeadores: cigarrillos electrónicos que vienen en una variedad de colores y sabores (desde mojitos hasta copos de maíz). Son fáciles de pedir a través de Internet, a menudo alguien solo tiene que marcar que tiene 18 años o más.
“Los vapers se han comercializado para los jóvenes”, dice Saskia van Dorsselaer del Instituto Trimbos, una de las investigadoras del informe HBSC. El problema es que los jóvenes no ven el vapeo como fumar. Piensan que fumar es algo para perdedores, pero a menudo no se dan cuenta de que, de hecho, hay nicotina en los vapeadores. Van Dorsselaer cree que el Gobierno ‘debe hacer un largo camino’ para alcanzar los objetivos del Acuerdo de Prevención. ‘Con el 17 por ciento de los jóvenes que a veces fuman, no vas a una generación libre de humo. Especialmente no si sabes que el 21 por ciento de todos los adultos todavía fuman.’
A Greetje Timmerman no le sorprende que los jóvenes sigan fumando (y bebiendo). ‘Los jóvenes tienen una gran influencia mutua’, dice el profesor emérito de sociología de la juventud en la Universidad de Groningen, que no participó en la investigación. ‘Si es costumbre en un grupo así fumar y beber, es tentador ceder. También es muy divertido probar cosas cuando eres joven.’
Las niñas y los niños fuman y beben la misma cantidad
Las niñas y los niños fuman y beben por igual y por igual, según la encuesta HBSC, una de las encuestas internacionales de jóvenes de mayor duración en varios países. Según los investigadores, también existe “una fuerte correlación” entre el nivel escolar y el consumo de sustancias. Por ejemplo, los alumnos de VWO usan gas hilarante con menos frecuencia y fuman menos que los jóvenes de HAVO y VMBO.
La situación familiar también parece jugar un papel: los niños que no viven en la misma casa con ambos padres son más propensos a consumir alcohol, tabaco, cannabis, XTC o gas de la risa. Dicen que sus padres tienen reglas menos estrictas sobre el consumo de tabaco y alcohol. Sorprendente: a pesar del requisito de identificación, incluso los jóvenes de 16 años logran comprar sus propias bebidas y cigarrillos.
Es imposible decir si la corona desempeñó un papel en el estancamiento del declive, según el investigador principal Gonneke Stevens (Universidad de Utrecht). “Por un lado, los jóvenes estaban menos juntos, pero también experimentaban más estrés y tensión debido a los encierros y a permanecer encerrados”.
Las campañas solo funcionan si un padre también participa
Una gran proporción de padres no prohíben que sus hijos beban en casa, dice Stevens. El 70 por ciento de los niños de 12 años no pueden beber en casa, mientras que eso es solo el 19 por ciento entre los de 16 años. Aparentemente, los padres dejan más de lado las reglas a medida que los niños crecen, mientras que la idea de la campaña NIX18 es que el medio ambiente asegure que los jóvenes no beban.
El profesor Timmerman se muestra escéptico sobre NIX18, una iniciativa del Ministerio de Salud para desalentar el consumo de tabaco y alcohol. “Hemos investigado mucho sobre intervenciones y programas de prevención en las áreas del sobrepeso, el estilo de vida, pero también sobre el tabaquismo y el alcohol. Tales intervenciones todavía parecen tener muy poco sentido. Una campaña como NIX18 solo funciona si toda la familia apoya el mensaje: si a los jóvenes ya no se les permite beber, a los padres tampoco”.
Según Van Dorsselaer, el gobierno puede hacer mucho más para reducir el consumo de alcohol y tabaco entre los jóvenes. Por ejemplo, aumentar rápidamente los precios de las bebidas y los cigarrillos, reducir los puntos de venta, abordar la publicidad en línea de bebidas y abordar la cultura de la bebida en los Países Bajos. Mientras beber sea la norma para los adultos y siga siendo visible, los jóvenes tampoco recibirán la señal correcta.’