Se ha dicho a las empresas británicas de contabilidad, consultoría de gestión y relaciones públicas que corten los lazos con los clientes rusos como parte de una prohibición del gobierno sobre las exportaciones de servicios profesionales al país.
Las empresas y los oligarcas rusos han confiado durante mucho tiempo en asesores con sede en Londres, incluidos consultores y profesionales de relaciones públicas, para que los representen en Occidente. Los grandes auditores del Reino Unido han empleado a más de 15.000 personas en Rusia, sirviendo a grandes empresas en recursos naturales y banca.
La secretaria de Relaciones Exteriores, Liz Truss, dijo el miércoles que las nuevas medidas significarían que las empresas rusas ya no pueden usar los servicios de contabilidad, consultoría de gestión y relaciones públicas del Reino Unido, que representaron el 10 por ciento de las importaciones rusas en estos sectores.
Truss dijo que “hacer negocios con el régimen de Putin es una bancarrota moral y ayuda a financiar una maquinaria de guerra que está causando un sufrimiento incalculable en toda Ucrania”.
Añadió: «Cortar el acceso de Rusia a los servicios británicos ejercerá más presión sobre el Kremlin y, en última instancia, ayudará a garantizar [President Vladimir] Putin fracasa en Ucrania”.
El secretario comercial Kwasi Kwarteng dijo que las exportaciones de servicios profesionales del Reino Unido “son extraordinariamente valiosas para muchos países, razón por la cual estamos excluyendo a Rusia”.
Un informe de 2020 del comité de inteligencia y seguridad del parlamento del Reino Unido dijo que el dinero ruso se había utilizado para «extender el patrocinio y desarrollar influencia en una amplia esfera del establecimiento británico», incluidas las empresas de relaciones públicas que habían sido «beneficiarios dispuestos, contribuyendo a un proceso de ‘lavado de reputación’”.
Algunos de estos asesores fueron vistos como clave para el funcionamiento de la llamada «lavandería de Londres», donde el dinero ruso se invirtió en activos trofeo en el Reino Unido.
Las firmas de servicios profesionales con sede en Londres ya han cortado a sus clientes rusos, aunque algunos grupos de auditoría han advertido que podría llevar meses salir por completo, mientras que otros están trabajando para separar a las firmas de propiedad local de sus redes globales.
Firmas de asesoría como EY y PwC han dicho que no trabajarían para entidades gubernamentales rusas, empresas estatales o entidades e individuos sancionados en ninguna parte del mundo. Las empresas de consultoría de gestión y relaciones públicas también han abandonado contratos con dichos clientes.
Tamzen Isacsson, directora ejecutiva de Management Consultancies Association, dijo que las firmas de consultoría del Reino Unido ya habían dejado de ofrecer servicios a Rusia “y han realizado cambios rápidos en sus operaciones en el país, respetando estrictamente las normas de sanción y cumpliendo con todas las nuevas regulaciones y leyes”. .
Agregó que Rusia no era un mercado extranjero importante para los servicios de consultoría de gestión del Reino Unido.
El secretario de Relaciones Exteriores también anunció 63 nuevas sanciones, incluidas organizaciones de medios como Channel One, de propiedad estatal, a las que el gobierno acusó de «difundir desinformación en Rusia, justificando la invasión ilegal de Putin como una ‘operación militar especial'».
Los sancionados incluyen corresponsales de guerra de las fuerzas rusas en Ucrania. Otras organizaciones a las que se les han impuesto sanciones incluyen All Russia State Television and Radio Broadcasting, InfoRos, una agencia de noticias, el sitio web SouthFront y la Fundación de Cultura Estratégica, una revista en línea.