“Lote con tres calaveras”, escribió la casa de subastas Vanderkinderen en Drouot, un sitio web en el que las casas de subastas ofrecen su arte, además de una foto y una extensa descripción. Se trata de un cráneo de un bangala “con incisivos puntiagudos”, un cráneo de un líder árabe “asesinado por el sargento Cassart y adornado con una joya frontal”, y un cráneo recogido por el doctor Louis Laurent en la provincia congoleña de Mongala.
La del medio tiene una pegatina con las iniciales de la casa de subastas y el número 405, el número de este lote.
Las calaveras, que según la casa de subastas pertenecen a ‘Arte y Antigüedades’, datan del siglo XIX y formaban parte de la colección de Louis Laurent. Este médico de Namur se unió a las operaciones militares belgas en el Congo. Vanderkindere no quiere revelar quién posee actualmente los cráneos.
Disculpas
“Es inaceptable vender los cráneos de nuestros antepasados”, dice Nadia Nsayi, politóloga y autora del libro. Hija de la descolonización.
Cuando un periodista de Partido de París descubrió la venta y se enfrentó a la casa de subastas al respecto, Vanderkindere parecía no darse cuenta. “Vendemos mucho”, sonaba. Tras la publicación del artículo, la oferta de las calaveras se desconectó esta mañana. con disculpas
“La casa de subastas Vanderkindere se disculpa sinceramente por ofrecer a subasta un lote que contiene tres cráneos humanos relacionados con el pasado colonial de Bélgica y, por lo tanto, estos se retiran inmediatamente de la venta”, se lee en la página del ‘lote 405’. “De ninguna manera perdonamos el sufrimiento y la humillación de los pueblos que fueron víctimas de estos actos coloniales”.
Según Michel Bouffioux, el periodista de Partido de París, la casa de subastas ahora quiere comprar los restos humanos y llevarlos a los países de origen. Para ello tendrá que contactar con la República Democrática del Congo, pero también con Tanzania, país al que probablemente pertenece la calavera del líder árabe.
“Uno se pregunta si debería permitirse la venta pública de restos humanos”, dice Bouffioux.
arte saqueado
Bélgica mira a su pasado colonial, después de que se reuniera una comisión parlamentaria creada especialmente para este propósito. En junio, el gobierno acordó un enfoque para la devolución del arte saqueado. Para Nadia Nsayi, ese enfoque se queda corto. “También debe haber un marco para la devolución de los restos humanos del Congo que los colonos trajeron a Bélgica como botín de guerra”, dice Nsayi.