Desde muy pequeña, Lieke Nooijen tenía «piernas auténticas de ciclista», según su padre. Cuando tenía tres años, recorrió en bicicleta un circuito de veinte kilómetros desde su entonces ciudad natal, Deurne. Lieke (22) está dando grandes pasos como profesional. La hija del granjero se llevó esta semana la medalla de plata en el Campeonato Nacional de Contrarreloj. «Me encanta conducirme a la mierda».
Su amor por el ciclismo se lo inculcó desde temprana edad. Cuando Lieke tenía 7 años, adquirió una vieja bicicleta de carreras y montaba regularmente en bicicleta con su padre y sus amigos. La pasión por el ciclismo permaneció, aunque ya no estaba en Brabante, sino en Coevorden, donde la familia continuaba con una granja lechera. “Sigo siendo un verdadero Brabander. Toda mi familia todavía vive allí y venimos allí todos los meses”.
A los catorce años se convirtió en miembro del WSV Emmen, años más tarde se unió a la Asociación Ciclista Schijndel. Se le dio la oportunidad de unirse al Team Parkhotel Valkenburg en la categoría U23 y desde esta temporada está en el equipo más famoso de Holanda: Team Visma | Alquilar una bicicleta. “Estoy en el lugar correcto para seguir desarrollándome en los próximos años. Hay un plan plurianual, las instalaciones y la orientación son excelentes”.
Este año se trata principalmente de aprender mucho. “Cada carrera es diferente. A veces puedes buscar tus propias oportunidades y, de lo contrario, te pones al servicio del líder. Por ejemplo, si puedo ayudar a Marianne Vos a ganar, se siente genial. Quiero ser más fuerte en los próximos años y ganar más confianza en mí mismo para poder competir por la victoria”.
«El Tour de Francia es el sueño de una niña.»
Lieke ya participó este año en la París-Roubaix y en el Tour de Flandes y puede que le espere algo grande para el próximo verano. “Si sigo con esta tendencia, el Tour de Francia femenino podría ser posible para mí. Ése es el sueño de una niña. Realmente estoy logrando un gran progreso y trabajando duro para lograrlo”.
La contrarreloj es una de las especialidades de Lieke. Con su segundo puesto en el Campeonato Nacional el miércoles pasado, se inscribió entre varios atletas de primer nivel mundial. “Lo esperaba, pero la plata fue una sorpresa para mí. En un día así todo tiene que ir bien. Es importante organizar muy bien la carrera, de lo contrario te encontrarás contigo mismo”.
«Vas tan profundo que ya no puedes mantenerte en pie».
Después de la meta, varios ciclistas yacían cansados a lo largo de la carretera, algunos incluso vomitaban. “En una contrarreloj llegas tan profundo que después ya no puedes mantenerte en pie. Creo que profundizar mucho es hermoso. Lo ideal sería que una carrera fuera lo más dura posible”.
Después del Campeonato Nacional de Ruta el próximo domingo, Lieke partirá para un entrenamiento de altura de tres semanas en el extranjero. “Como profesional hay que hacer mucho, pero es por lo que quiero vivir. Fuera de los campos de entrenamiento y competiciones, tenemos un horario de entrenamiento individual. En casa, mi padre ve si puede venir a montar en bicicleta de vez en cuando. Sí, normalmente puede quedarse con mi volante».
Ella viene de una familia de deportistas de todos modos. «Mi madre es una ávida corredora. También hay momentos en que salimos los tres juntos. Mi madre en scooter y nosotros detrás en bicicleta. Aprecio esos momentos».
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