Vinieron a Stieltjeskanaal por establos de librea. Pero también hay un camping con treinta plazas. Para las personas que siempre estuvieron en las pelotas y los caballos, eso requiere un tiempo para acostumbrarse.
Los caballos son su pasión y su vida. Y en especial el calderero, raza que utilizaban principalmente los gitanos irlandeses para tirar de sus caravanas. ,,Parecen difíciles de manejar, pero son muy inteligentes”, dice Danielle Slobbe (41). “Pueden ser bastante picantes. Es una raza polivalente. Los caballos a menudo tienen una mente propia”.
Esto último ciertamente también se aplica a Danielle. Una vez se rompió la espalda cuando un caballo la atropelló. Levantar todavía le duele y nunca debería volver a sentarse en un caballo. ,,Pero eso sí, según los especialistas no pude haber hecho mucho más. Y ahora mírame».
Tienen no menos de 26 ponis y caballos en el prado, detrás del antiguo centro de fiestas Dalerhof en Stieltjeskanaal. Después de años de vacante, esa empresa se transformó gradualmente en Stieltjeshoeve, un establo de librea con un sitio para acampar y un restaurante. El año pasado los propietarios vendieron todo a Danielle y John Meijer (45). La pareja de Noordwijkerhout había estado buscando un lugar para Stal Buitenleven, la exitosa granja de caballos de Danielle, durante un año y medio. “Enseñaba a sesenta, setenta personas cada semana. Realmente no podría haber más. Porque casi nadie se fue, las listas de espera solo se hicieron más largas. Tuvimos que irnos por el cultivo de bulbos. Los niños, pero también los adultos, lloraron durante las últimas lecciones».
Larga vida entre las bombillas
John estuvo en el cultivo de bulbos durante 27 años. Nunca podría haber imaginado que alguna vez administraría un campamento. “Recién obtuvimos eso cuando compramos el establo de librea. He trabajado en los bulbos toda mi vida donde me decían lo que tenía que hacer. Como mi propio jefe, ahora tengo que decidir todo eso por mí mismo. Literalmente tengo que salir, porque los invitados quieren ser bienvenidos y conversar. La transición fue abrumadora y abrumadora. Pero el trabajo es muy divertido. Estoy afuera todo el día, a menudo desde las seis de la mañana hasta que oscurece. ¿No es para ayudar con los caballos, o para podar, limpiar, ayudar a los invitados en su camino o para cambiar una lámpara? Sí, realmente tienes que ser un Harry manitas para dirigir un campamento. Siempre hay algo».
Al bistró que pertenecía al camping se le ha dado la función de cantina. “Si realmente quieres convertirlo en un restaurante, tienes que dedicarle mucho tiempo. La gente tiene que venir a Stieltjeskanaal especialmente para esto, porque no se puede mantener a flote un restaurante solo con los huéspedes del campamento. Ya tenemos la jornada laboral llena y ninguno de los dos somos cocineros, así que dejamos pasar esa posibilidad. Nos limitamos a las papas fritas», dice John.
Diseño Floortje
El nombre Buitenleven para acampar y establos de librea es muy similar al campamento Buitenland un poco más adelante a lo largo del canal en Zandpol, cofundado por Floortje Dessing. «Tuvimos una persona que estaba equivocada en eso», dice Danielle. «En Noordwijkerhout, el establo de librea ya se llamaba así, así que nos llevamos el nombre con nosotros».
John y Danielle se hicieron cargo del negocio al final de la temporada de acampada del año pasado. Mientras tanto, según los dos, muchos antiguos clientes del establo han venido a echar un vistazo. “También enseño a niños con mochila. Niños con todo tipo de discapacidades físicas o psíquicas. A menudo se sienten uno con los caballos. Lo notan cuando se portan mal con un caballo, porque se portará mal. Pero si eres amable con el animal, lo obtendrás a cambio. Un caballo refleja».
John: ,,A veces los obstáculos desaparecen. Recuerdo a un niño que tenía espasmos musculares además de todo tipo de limitaciones. Entró exasperado por la contracción de sus músculos. Pero una vez que llegó a los caballos, eso no le molestó en absoluto. Tan pronto como salió, comenzó de nuevo».
‘La primera palabra fue caballo’
Danielle tenía tres años cuando consiguió su primer poni. “Mi primera palabra no fue mamá o papá, sino caballo. Me atraen mucho los caballos. Tienen mucho que decir. Siempre y cuando estés abierto a ello». John: «Danielle lee caballos».
Ella salvó a varios caballos y ponis de la destrucción. ,, Que ya se había dado por vencido, porque ya no comían, por ejemplo. Llegaron flacuchos y medio muertos, pero aún prosperaron aquí. Aquí mantenemos los caballos de la forma más natural posible. Viven aquí en manada como en la naturaleza. Tienen un establo, pero están afuera todo el año porque les resulta más agradable. Montamos bitless y treeless. Esto último significa que no hay forma de madera en la silla de montar, por lo que te sientas mucho más natural en un caballo. También pensamos que esto es mucho más agradable para el animal. Comprensión y respeto por el animal, de eso se trata».
Los dueños anteriores quieren ir a Francia
Baldosas rotas. Se robaron el armario del medidor, al igual que los radiadores y las tuberías. Grandes agujeros en el techo, de modo que el interior estaba en realidad fuera. Un campo de golf completamente cubierto. Xander Smeenk y Caroline van Tilburg de Nieuw-Vennep realmente compraron una ruina en 2014. El centro de fiestas De Dalerhof había estado vacío durante cinco años y se notaba.
La mayoría de la gente no sabría por dónde empezar, pero Xander y Caroline convirtieron las ruinas en una hermosa casa con una granja de caballos en pocos años. También se rehabilitó el antiguo camping, incluidas las pistas que se crearon posteriormente con motivo del campo de pitch and putt.
«Siempre hemos dicho que Stieltjeskanaal no es nuestra estación final», dice Xander Smeenk. “Disfrutamos trabajar allí. El campamento salió bien, el bistró también tuvo que lidiar con los problemas de la corona. Podríamos haber seguido durante años, pero queremos volver a dar el paso a Francia algún día. Pudimos venderlo bien el año pasado, por lo que ahora nos enfocamos en Francia”. La pareja vive temporalmente en un parque de vacaciones en IJhorst.
veranos calurosos
La búsqueda francesa tiene muchos pies en la tierra. También debe haber espacio para los caballos. Debido a los calurosos veranos, no quieren ir demasiado al sur. “En Francia hay que tener cuidado con lo que compras, porque los brokers no te lo cuentan todo. También hay que tener en cuenta la burocracia. Solicitar permisos lleva mucho más tiempo”.
La pareja no necesita programas de televisión como Se busca casa de ensueño , el revuelo o dejo para permitir. “No, no necesitamos esa atención. No queremos ser tan prominentes».