A Estados Unidos le falta un paso para Qatar, pero Panamá debe ganar. Y a la salida…

Penúltima jornada del grupo en centro y norte América: la selección de barras y estrellas puede cerrar la conversación, el equipo de Christiansen busca un bombazo

A Estados Unidos le falta, muy poco, para el acceso directo al Mundial de Qatar 2022. El empate ante México no complicó demasiado las cosas, Costa Rica se ha acercado un poco más pero aún está a una distancia segura. La situación aún está bajo el control de la selección nacional de barras y estrellas. Breve resumen: ¿Quién va a Qatar entre las selecciones de Centro y Norte América? Faltan dos jornadas para el final del grupo único con ocho selecciones, las tres primeras van al Mundial y la cuarta tendrá que pasar por el play-off intercontinental. Este es el ranking, con 180′ aún por jugarse: Canadá 25, Estados Unidos y México 22, Costa Rica 19, Panamá 18, El Salvador 10, Jamaica 8, Honduras 4.

La situación

El próximo compromiso de Estados Unidos es delicado: de hecho, está programado el partido contra Panamá, en busca de un acierto para poner todo en entredicho. EE. UU. puede poner fin al discurso de clasificación, mientras que la selección de Thomas Christiansen aún no ha terminado. Si bien en la última jornada hubo una gran oportunidad desaprovechada: por un lado el empate entre México y Estados Unidos (0-0 en el estadio Azteca), por otro el 1-1 con el que Panamá fue frenado en casa desde retaguardia de Honduras. Un resultado que probablemente sea pesado, aunque el cuarto puesto (gol mínimo, válido para los play-offs) esté cerca.

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El empate contra México detuvo una racha de tres victorias consecutivas de Estados Unidos. La selección de Gregg Berhalter no ha encajado un gol en los últimos cuatro partidos disputados en el grupo, desde el 1-1 en Jamaica el 16 de noviembre. Panamá, en cambio, ha ganado solo un punto en los últimos dos (derrota contra México y, de hecho, un empate con Honduras) y ha encontrado una victoria en los cuatro juegos más recientes. Pero Estados Unidos debe tener cuidado: Panamá ganó 1-0 en casa en el partido de ida gracias al gol de Aníbal Godoy al comienzo del segundo tiempo. Fue la tercera victoria en 24 partidos contra Estados Unidos, que ha ganado 17 veces (cuatro empates).



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