Agua, ¡hemos visto mucha agua en forma de lluvia en los últimos meses! Sin embargo, escuchamos cada vez más que el agua potable corre peligro de agotarse. Y aunque no menos de las tres cuartas partes de la superficie terrestre están ocupadas por océanos, mares, lagos, acequias y el estanque de su patio trasero. Además, también hay agua en el suelo y en forma de vapor en el aire.
Hannelore Zijm de Coevorden envió la siguiente pregunta a Find Out!: «¿Hay siempre la misma cantidad de agua (mar, lluvia, ríos y aguas subterráneas) en el mundo? ¿O el agua también se evapora, por ejemplo a través de la capa de ozono?».
La respuesta se encontrará muy pronto. Según los expertos, la cantidad de agua en la Tierra se ha mantenido relativamente constante durante los últimos miles de millones de años. ¿Cómo es eso posible? Evaporando agua, que luego vuelve a caer a la tierra en forma de lluvia. Toda el agua es parte de este ciclo del agua. El agua se evapora de la superficie de la Tierra, luego pasa al aire, se enfría y se condensa formando lluvia o nieve. Luego, el agua se acumula en los océanos, ríos, lagos y en el suelo, tras lo cual el ciclo comienza de nuevo. El agua no atraviesa la capa de ozono, no sale de la atmósfera.
Al medir cómo las proporciones de isótopos de hidrógeno en los océanos han cambiado con el tiempo, descubrieron que los océanos de la Tierra han perdido aproximadamente una cuarta parte de su masa original en aproximadamente cuatro mil millones de años. «El agua que cubría la Tierra al principio de los tiempos contenía más isótopo de hidrógeno más ligero que el isótopo de hidrógeno más pesado conocido como deuterio que hoy», dijo Emily Pope, que desempeñó un papel central en el estudio, a un sitio científico danés. .
Podría haber una reserva de agua en lo profundo de la corteza terrestre. Ese depósito contendría entonces más agua que todos los océanos juntos. Sin embargo, estas son estimaciones, y la pregunta sigue siendo hasta qué punto esas estimaciones son correctas y cómo se relacionan con la cantidad de agua hace un millón de años o más. Nadie parecer saber con exactitud.
Volviendo a la pregunta de Hannelore Zijm: No, el agua no se evapora a través de la capa de ozono. Es posible que se escapen pequeñas cantidades de hidrógeno, lo que ha influido en la masa de agua si se mira a lo largo de un período de miles de millones de años.
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