“La gente dice: espera, sucederá”

La periodista Anne van den Dool supo desde pequeña que no quería tener hijos. Y ciertamente no es la única mujer que toma esta decisión conscientemente. No todo el mundo entiende eso. “La gente entonces dice: espera, sucederá”.

Voy a ir directo al grano: no sé lo que es querer tener hijos. Cuando nuestras amigas durante nuestra adolescencia fantaseaban sobre la edad a la que querían ser madres, mi mente permanecía inquietantemente en silencio. ¿Por qué no sentí lo mismo que ella?
Realmente no pudieron explicarme qué les gustaba exactamente a esas amigas de la idea de ser madre. Y no tenían por qué hacerlo, porque sus sueños para el futuro eran la norma: tener hijos es parte de ello. Ahora tengo treinta y tantos y mis amigos también. Algunas ya tienen hijos, otras están casi listas. Sus sentimientos no han cambiado, los míos tampoco. Algunas personas quieren convencerme. “Espera hasta que seas mayor”, dicen. “Una vez que has encontrado a la pareja adecuada, tienes un trabajo, una casa con espacio para un bebé, ese sentimiento surge de forma natural”.

Pero tengo un trabajo, una casa con posible guardería y una pareja. De hecho, tengo una pareja que realmente quiere tener hijos. Su historia es la contraria a la mía: desde que tenía a su hermana en brazos cuando era pequeño, supo que quería formar una familia cuando fuera mayor. Conmigo. Pero esa imagen está muy alejada de cómo imagino mi vida. Y no soy el único. Aproximadamente una de cada cinco mujeres holandesas no tendrá un hijo. De estas mujeres, la mitad eligió conscientemente hacerlo, a la otra mitad le hubiera gustado tener hijos, pero, por alguna razón, no se les dio la oportunidad. La probabilidad de que una mujer sin hijos haya elegido esto es, por tanto, del cincuenta por ciento y ese porcentaje va en aumento. Según un estudio de la Oficina de Estadísticas de los Países Bajos (CBS), el 5,5 por ciento de las mujeres de 60 años no tienen hijos deliberadamente. Esto ya representa el 8,5 por ciento para las mujeres de 45 años y el 10 por ciento para las mujeres de treinta y tantos. Cada generación, más mujeres eligen conscientemente no tener hijos.

presión exterior

La psicóloga Chantal Rijk ve a algunas de estas mujeres en su consulta. Ella reconoce la imagen: “Las mujeres que vienen a mí a menudo tienen dudas: ¿quiero tener mis propios hijos o la sociedad principalmente quiere eso? Es difícil separar los dos”. Porque tener hijos es la norma, eso también lo ve Rijk. “Si no quieres tener hijos, te hacen preguntas al respecto. Mientras que alguien que sí quiere tener hijos rara vez tiene que justificarlo”. Rijk guía a muchas parejas que difieren en sus deseos de tener hijos. Por ejemplo, la mujer no quiere y el hombre sí. Afortunadamente, estas parejas rara vez se separan: continúan juntas sin hijos o buscan otra solución. “La gente suele olvidar cuántas posibilidades hay. Por ejemplo, el hombre puede tener un hijo con una pareja de lesbianas y cuidar parcialmente de ese niño”.
Se trata de procesos intensivos que Rijk supervisa. “Si no tienes hijos, ya sean deseados o no, y tus amigos sí los tienen, puedes sentir que los estás perdiendo un poco. De repente, las conversaciones giran en torno a los cochecitos y los pañales con popó. Puede ser difícil lidiar con eso”.
Rijk pregunta a menudo a las mujeres que tienen dudas: si mañana te despertaras en el mundo perfecto, ¿cómo sería? “Si no hay ningún niño involucrado, lo tengo claro. Normalmente las mujeres saben que no quieren tener hijos, pero no quieren decepcionar a sus padres ni a sus parejas. Especialmente en determinadas comunidades religiosas, la presión externa puede ser enorme”.

Duda

Rijk no ve similitudes claras entre las mujeres que no desean tener hijos con las que se encuentra en su consulta. “Como mucho, naturalmente dudan mucho o quieren agradar. Eso les hace más difícil seguir sus sentimientos. Los que dudan también escuchan con mayor frecuencia a quienes los rodean: todavía no estás tan seguro, pero eso sucederá”. La mayoría de las mujeres que vienen a Rijk tienen alrededor de cuarenta años, cuando la fertilidad disminuye y sienten que tienen que tomar una decisión. Las mujeres con un alto nivel educativo también parecen pensar más en la cuestión de los niños. El clima también les importa más, según Rijk. Esto está en línea con las cifras nacionales: de todas las mujeres con alto nivel educativo que ahora tienen 45 años, el 21 por ciento no tiene hijos, y entre las mujeres con menor nivel educativo, esta cifra es el 15 por ciento.
Por supuesto también sucede que el hombre no quiere tener hijos y la mujer sí. “Los hombres suelen decir: no quiero ahora, pero lo haré más tarde. Primero quieren conseguir un ascenso o viajar alrededor del mundo. Pero para las mujeres, el tiempo corre. ¿Cuánto tiempo tienes que esperar para eso? Eso es difícil. Mi consejo: sigue hablando siempre de ello, de lo contrario se convertirá en un problema subyacente”.
En cualquier caso, Rijk espera que si quieren o no tener hijos ya no sea un tema de discusión. “Si hablamos más de ello, será más fácil para las personas que no quieren tener hijos tomar esa decisión. Esto también reduce el riesgo de arrepentirse de la maternidad, un gran tabú del que todavía se habla muy poco”.

El propio Rijk también anhelaba desde hacía mucho tiempo tener hijos, pero este deseo se vio truncado por motivos médicos. “Mi pareja y yo ahora estamos completamente de acuerdo. Ahora vemos los beneficios: experimentamos una enorme libertad. Si queremos irnos de vacaciones, podemos hacerlo. También veo cada vez más resignación en otras mujeres después de un proceso fallido de FIV: eso es algo bueno”.

Sigue siendo valioso

Cada vez más mujeres hacen todo lo posible para mostrarle al mundo que una vida sin hijos también puede ser divertida y valiosa. Una de ellas es Nathalie De Graef. Recientemente publicó el libro Todos mis amigos tienen hijos. “Alguna vez estuve segura de que quería tener hijos”, dice. “Hasta que mi amigo dijo: No sé si eso es posible para mí. Ahora sé que una vida sin hijos también puede ser muy divertida. Me tomó algún tiempo darme cuenta de que tal vez no quiera tener hijos, pero sí quiero cuidados. Por eso también trabajo en educación: allí puedo expresar bien ese lado de mí”.
En algún momento Nathalie se dio cuenta: me gustaría mantener mi vida como está. De lo que no se dio cuenta en ese momento fue que las vidas de las personas que la rodeaban cambiarían en los próximos años. “Cuando éramos más jóvenes, mis amigos y yo hacíamos todo tipo de cosas divertidas juntos.
Probamos nuevos restaurantes y fuimos a la ciudad hasta bien entrada la noche. Cuando tuvieron hijos, eso ya no fue posible”.

Amistad diferente

Ese duelo duró un tiempo, hasta que Nathalie llegó a la conclusión de que esto también era una fase. “A medida que los niños crecen, las amistades tienen la oportunidad de volver a crecer. Me di cuenta de que esas amigas también lo necesitan: no solo quieren ser madres”.
Sin embargo, las amistades ya no son lo que eran. “No nos encontramos a menudo fuera de casa o en mi casa, pero siempre en casa de la madre. Y a menudo hablamos de sus familias. He llegado a acuerdos al respecto con muchos amigos: no tengo que poner los ojos en blanco cuando se quejan de una noche corta y no tienen que bostezar ante mis aventuras en el pub”.
Desafortunadamente, algunas amistades no duraron. Sus suegros también tuvieron que acostumbrarse a esa visión de futuro sin nietos. Nathalie: “Nadie me culpa de nada, pero los amigos o los padres pueden decepcionarse por lo que no estará ahí. También observo que mi decisión de no tener hijos a veces se interpreta como una crítica a otras personas que sí los tienen. Espero que en los próximos años seamos más tolerantes unos con otros. Nadie debería avergonzarse de las decisiones que toma”.

Libertad total

Sandra (44) también ve las ventajas de una vida sin hijos. No tenía ninguna duda sobre esa elección. “Siempre me ha gustado la idea de vivir la vida tal y como la imaginé con total libertad, y los niños simplemente no forman parte de eso”, afirma. “Conocí al hombre con el que me casé cuando tenía treinta años. Durante la primera cita inmediatamente dije: si crees que voy a ser la madre de tus hijos, lamento decepcionarte. Aunque en ese momento todavía tenía dudas sobre su deseo de tener hijos, al final todo estuvo bien”.
Sandra reconoce las preguntas y comentarios a veces torpes de los demás. “¿Ya tienes hijos? la gente pregunta. Si digo que no, me corrigen: piensan que todavía no tengo hijos, pero que todavía me gustaría tenerlos”. Casi todos sus amigos ahora tienen hijos. Sandra notó que las conversaciones cambiaron como resultado. “No necesito simplemente tener conversaciones sobre cambiar pañales y que los niños vayan a la escuela por primera vez. Afortunadamente, los amigos también dan esto por sentado. Fue útil hablar de esto abiertamente con ellos. También tiene ventajas para ellos: conmigo pueden expresar sus puntos de vista sobre todo tipo de asuntos. De hecho, algunos amigos vienen a pasar un fin de semana conmigo si quieren estar lejos de su familia por un tiempo”.
El vínculo con los hijos de otras personas también es tema de discusión. “Cuando entro en una habitación, mi atención no se centra inmediatamente en el niño. A los niños a veces también parece gustarles eso, vienen a mí a su propio ritmo.
Tampoco pongo voces altas. Contigo, los niños se sienten tomados en serio, dijo recientemente un amigo. Pensé que era un gran cumplido”.