¿Qué está pasando?
La ciudad de Mechelen y el municipio de Boortmeerbeek van a fusionarse. Legalmente, la fusión solo puede surtir efecto a partir de 2025. Mientras tanto, la intención es consultar, informar y deliberar mucho. Pero es una decisión de principio de ambos consejos de regidores que probablemente será confirmada por los cabildos municipales. “Es un proceso de compromiso y también es la intención de consumar el matrimonio”, dijo el alcalde titular de Mechelen Bart Somers.
Sería una fusión interprovincial. La ciudad de Malinas se encuentra en la provincia de Amberes, en el municipio de Boortmeerbeek en Brabante Flamenco. El nuevo municipio fusionado tendría más de 100.000 habitantes y se convertiría en la cuarta ciudad más grande de Flandes, después de Amberes, Gante y Brujas.
¿Cuáles son los beneficios de una fusión?
Una ventaja importante de una fusión municipal es que Flandes se hace cargo de parte de las deudas, en una fusión de esta envergadura por cincuenta millones de euros.
En la conferencia de prensa, Somers también mencionó otros beneficios para los habitantes del pequeño Boortmeerbeek. Por ejemplo, habrá inversiones adicionales y más funcionarios disponibles después de la fusión.
¿Cómo está reaccionando la oposición?
“No hubo fusión en ningún programa electoral”, dice Remi Serranne, líder del partido de Vooruit. “Esto lo planteamos por primera vez en el ayuntamiento hace unos meses. Entonces el ayuntamiento dijo que no iba a pasar nada”.
El exalcalde y concejal municipal independiente Michel Baert tampoco está contento con la fusión anunciada. Al igual que Serranne, Baert teme grandes consecuencias financieras para los habitantes de Boortmeerbeek. “Boortmeerbeek es un municipio financieramente saludable, Mechelen tiene muchas deudas”, dice Baert. “Estamos en peligro de ser absorbidos por una gran ciudad como Mechelen”.
Ambos caballeros también señalan que actualmente no existe una asociación entre Mechelen y Boortmeerbeek. Por ejemplo, las dos juntas no comparten una zona de policía, departamento de bomberos o recolección de residuos.
La oposición también es crítica en Mechelen. “No estamos absolutamente en contra de las fusiones, pero no vemos la lógica de esta elección”, dijo Stefaan Deleus, líder del partido CD&V Mechelen. “Actualmente no existe una asociación entre los dos municipios, otras fusiones habrían tenido más sentido”.
Vooruit y CD&V quieren que se organice un referéndum entre la población sobre los planes de fusión.
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