UN NIÑO pequeño regresó a casa después de unas vacaciones con un sarpullido que resultó ser canceroso; ahora su familia advierte sobre las señales a las que debe prestar atención.
Charlotte Squibbs, de 38 años, de Rochdale, notó pequeños «granos» que se extendían por el cuerpo de Tommy, de tres años, pero asumió que se debía a un sarpullido por el calor de sus vacaciones en Francia.
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Al principio, la madre de tres hijos no estaba preocupada, pero cuando comenzaron a aparecer moretones inexplicables, el pánico comenzó a apoderarse de ella.
Ella y su marido Daniel, de 40 años, lo llevaron rápidamente a los médicos locales, quienes aconsejaron a los padres que fueran al hospital de inmediato, donde le diagnosticaron leucemia.
Ahora, la familia de cinco miembros está asumiendo su nueva realidad y espera compartir su terrible experiencia en un intento por crear conciencia sobre las señales a las que hay que prestar atención.
Charlotte dijo: “Me sentí conmocionada y enormemente molesta, ya que no teníamos idea de qué esperar; no podíamos evitar temer lo peor.
“Estoy absolutamente desconsolada porque nuestro pequeño tenga que pasar por esto y desearía que pudiéramos intercambiar lugares.
«Ha sido una pesadilla que ha cobrado vida y tengo miedo del futuro desconocido de esta batalla».
Alrededor de 9.900 británicos son diagnosticados con leucemia cada año, lo que lo convierte en el duodécimo cáncer más común en el país.
El cáncer de sangre es particularmente frecuente en personas de 75 años o más, pero puede ocurrir a cualquier edad.
Los síntomas incluyen manchas planas de color rojo o morado en la piel, hematomas, piel pálida, pérdida de peso sin intentarlo, escalofríos, sudores nocturnos y cansancio.
La familia de Tommy, que también incluye a Louie, de nueve años, y Reggie, de seis, acababa de regresar de su escapada de verano a Francia el 28 de agosto de este año.
Su sarpullido comenzó a aparecer a los pocos días, junto con signos de fatiga y hematomas graves.
Al principio se sospechaba que Tommy, que tiene síndrome de Down, había contraído una infección viral, pero después de ver la reacción de la enfermera, los padres supieron que se trataba de algo mucho peor.
La maestra de primaria dijo: “La enfermera miró su cuerpo y sin pensarlo, nos envió a Urgencias.
“Estando allí le hicieron análisis de sangre y esto de por sí fue muy traumático, ya que sus venas eran difíciles de localizar.
“Era un chico muy alegre y extrovertido, que siempre estaba sonriendo.
“Pensé que los moretones se debían a la diversión ruda que tiene con sus hermanos, pero estaba totalmente equivocado”.
El 4 de septiembre recibieron su diagnóstico y desde entonces, el calvario se ha vuelto aún más estresante.
Debido a que necesitaba tratamiento inmediato, le realizaron un trasplante de sangre y plaquetas, lo que dejó a Tommy «angustiado».
Charlotte dijo: “Fue una gran lucha introducir una cánula y él levantaba las manos y movía los dedos para pedirles que se detuvieran.
«Como no es verbal, esta era su única forma de comunicarse, lo cual fue devastador de ver».
Actualmente está recibiendo tratamiento de quimioterapia, pero los padres mantienen la esperanza y planean concienciar a otros padres sobre las señales a las que deben prestar atención.
Y añadió: “Él es un pequeño guerrero y está luchando contra esto de una manera que sólo él puede hacerlo con valentía, coraje y muchas sonrisas.
“Debido a su síndrome de Down, tiene menor tolerancia a la quimioterapia, por lo que sus otros órganos del cuerpo podrían verse afectados.
“Pero sólo llevamos una ronda, así que tendremos que ver cómo va.
“Él tiene días buenos y malos, al igual que nosotros, pero estamos tratando de mantener una actitud positiva.
“Ambos hemos tenido que dejar de trabajar por ahora para visitar a Tommy y cuidar de nuestros otros dos hijos, pero somos muy afortunados de tener un sistema de apoyo increíble a nuestro alrededor.
“A cualquier otro padre que esté pasando por esto, les insto a que mantengan una actitud positiva, tomen cada día como viene, acepten cualquier ayuda ofrecida y se cuiden.
“Debes ser fuerte para tu hijo y estar ahí cuando te necesite.
«Estoy inmensamente orgulloso de Tommy por cómo está manejando este horrible cáncer, pero continuaremos luchando juntos hasta que toque la campana en remisión».
¿Cuáles son los síntomas de la leucemia?
Los síntomas de la leucemia mieloide aguda (AML) incluyen:
- piel pálida o «lavada»
- cansancio
- dificultad para respirar
- perder peso sin intentarlo
- infecciones frecuentes
- tener temperatura alta y sentir calor o escalofríos (fiebre)
- sudores nocturnos
- Sangrado inusual y frecuente, como sangrado de encías o hemorragias nasales.
- piel que se lastima fácilmente
- manchas planas rojas o moradas en la piel
- dolor de huesos y articulaciones
- una sensación de plenitud o malestar en el estómago
- Glándulas inflamadas en el cuello, la axila o la ingle que pueden doler al tocarlas.
Fuente: El Servicio Nacional de Salud