A nadie le sorprende un fotógrafo en el día más bonito de tu vida. ¿Pero contratar un fotógrafo para los días más tristes de la vida? Eso todavía es bastante nuevo. Sin embargo, cada vez más personas deciden grabar los funerales, señala Gonnie Bax de Hoogerheide. Es una ‘fotógrafa de despedida’ y está cada vez más ocupada. “Es muy valioso para el proceso de duelo”.
Gonnie ha estado fotografiando durante 25 años, pero solo ha estado fotografiando funerales durante dos años. Lo inició cuando su hermana murió a la edad de 52 años. “Había unas 800 personas y un fotógrafo. Fue captado, pero hasta el día de hoy no hemos recibido ninguna foto de ello”, dijo. “¿Qué valor habría tenido si hubiéramos tenido eso?”
Entonces decidió cambiar de rumbo y empezar ella misma como fotógrafa de despedida. Desde cerrar el ataúd, vestir a un ser querido fallecido hasta el funeral mismo, ella registra todo si los familiares así lo desean. “Hay tanto amor involucrado en seis días. Todo está pensado. Desde el ataúd hasta la música y la ubicación”.
“¿Qué lindo es que todavía puedas agarrar algo del último momento?”
Cualquiera que piense que Gonnie simplemente fotografía gente llorando se equivoca. “Es horrible ver gente llorando. Normalmente me concentro en tomarme de la mano y en el apoyo que las personas se tienen entre sí. Pero a menudo hay risas y quiero capturar eso también”.
Según Gonnie, las fotografías de la despedida pueden ayudar en el proceso de duelo. “La gente cae en un agujero negro en el período posterior a la despedida. Se han arreglado muchas cosas durante un período de gran actividad. Luego se termina de una vez y sólo entonces sigue el duelo. ¿Qué lindo es que todavía puedas agarrar algo del último momento? Gracias a fotografías como ésta, puedes convertirlo en tema de discusión”.
“A veces me resulta difícil cuando hay niños pequeños cerca”.
Gonnie siempre intenta trabajar de forma discreta. “No soy invisible, pero trato de moverme con la multitud en el fondo”, explica. A veces también resulta demasiado para ella. “Sobre todo cuando hay niños pequeños”, dice. Pero en esos momentos intenta sumergirse en los aspectos técnicos de su trabajo. “Entonces empiezo a moverme y cambio mi atención por un momento. Por ejemplo, presto más atención a mis manos”.
A veces la gente reacciona con sorpresa cuando Gonnie aparece en un funeral. Al hablar de ello, espera que la gente encuentre su presencia más normal. “No sólo para mí y para mis colegas, sino también para mis familiares que pueden recordar hermosas fotos después de despedirse”.