Van Hooydonck, que se vio obligado a jubilarse, gana el premio al mejor servidor belga

Van Hooydonck jugó un papel crucial en la victoria de Jonas Vingegaard en el Tour como sirviente en julio, pero vio su carrera terminar abruptamente después de problemas cardíacos. El 12 de septiembre se sintió mal al volante de su coche. El belga provocó entonces un grave accidente mientras su esposa embarazada estaba sentada a su lado.

Ninguno de los dos sufrió heridas graves por el accidente. Sin embargo, a Van Hooydonck le diagnosticaron un defecto cardíaco. Al belga se le colocó un desfibrilador interno, que puede utilizarse para corregir arritmias cardíacas.

En la gala de la Crystal Bike, como se llama la velada de premios en Bélgica, contó su historia en un mensaje en vídeo y fue sorprendido con un gesto de agradecimiento de su compañero y buen amigo Wout van Aert. “La verdad es que no recuerdo nada del accidente”, miró hacia atrás Van Hooydonck. “De la tristeza, porque antes de que me lo dijeran los médicos, ya sabía que mi carrera había terminado”.

“Fue una semana terrible en el hospital, a pesar de que recibí buena ayuda del personal médico y especialmente de mi familia, que estaban allí todos los días”. Dos días después de que se anunciara que Van Hooydonck tenía que dimitir, nació su hijo. “Me doy cuenta muy bien de que quizá nunca hubiera podido retenerlo. Cada día me doy más cuenta de ello”.

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