Cómo el morado se convirtió en el color favorito de la música pop

Recientemente me di cuenta de que la música pop está llena de color púrpura.

Comenzó con el par de tiritas lilas cruzadas que anunciaron lo último de Olivia Rodrigo Vísceras era. La combinación de colores fue un claro guiño al fondo artificial de color uva de su álbum debut. Agrio, y fue sólo el comienzo de la próxima campaña violeta de la estrella del pop. Me recordó que hay una larga historia de artistas que usan el morado para solidificar su identidad y sonido, y ahora Rodrigo estaba escribiendo su propio capítulo en morado.

Podrías considerar a Charli XCX como uno de esos precedentes. Una vez acuñó el término “pop púrpura” durante el ciclo de prensa de su álbum debut, Romance verdadero, como una forma de describir la música que hace. “La forma en que lo describo es música pop púrpura”, dijo. “Es de mal humor, emotivo y rico”. En un mundo de listas de reproducción de Spotify altamente específicas inspiradas en estados de ánimo, la frase “pop púrpura” se siente como un universo explotando ante mí, abriendo nuevas formas de entender la música que he apreciado durante la última década.

Tampoco se puede hablar de morado sin mencionar a Prince, una de las estrellas más transgresoras e innovadoras que ha llegado a este mundo y se le representa con un simple tono. Aprovechó un color que representaba la realeza y la espiritualidad; En la antigua ciudad fenicia de Tiro, el púrpura se asoció con la realeza y la santidad, ya que era un color extremadamente caro y difícil de fabricar como tinte. Con el paso de los siglos, el púrpura se convirtió en un color regulado por los imperios reales. (¡Literalmente mataron a personas por usar morado!) Era el color perfecto para que un artista llamado Prince lo reclamara mientras reinaba en las listas de éxitos y la cultura pop.

Casi treinta años despuésLluvia púrpura vino Lorde, quien amplió la relación entre el púrpura y la realeza. Con un lápiz labial color ciruela, exuberante y vampírico, hizo su debut con “Royals”, una canción que sacudía la cabeza ante los símbolos de estatus: “Nunca seremos miembros de la realeza/ No corre en nuestra sangre”. Escribió un himno que cuestionaba el atractivo del lujo consumista, sugiriendo que la fantasía era más divertida que la realidad. En sus manos, el color púrpura parecía un arma sutil más que la glamorosa tarjeta de visita de Prince; pero ambos acabaron transformando con ello el mundo del pop.

El morado aparece cada década en la música pop y adquiere sutiles cambios de significado. Una era fuerte coincidió con Tumblr y su apogeo en la década de 2010, cuando acechaban los góticos pastel. Durante esos años, parecía que todos en la plataforma llevaban el pelo como el Rubias lavanda sobre las que cantó Lady Gaga con calcetines hasta la rodilla y Doc Martens desgastadas. Tumblr es donde está Lorde. Heroína pura El mundo comenzó a expandirse. Era donde los jóvenes exploraban su identidad, cuestionando cómo lo que vestían afirmaba o entraba en conflicto con las normas de género actuales. Esos temas quedaron reflejados en la música de esa época: the 1975, Charli XCX, Lorde, Marina and the Diamonds, Arctic Monkeys, Azealia Banks, Lana Del Rey y Sky Ferreira; música pop que era más melancólica, anhelante, cuestionadora y más maliciosa.

Olivia Rodrigo se siente parte del régimen post-Tumblr con su suave estética grunge y el uso del morado en sus canciones sobre la redefinición de la niñez. La rebelión irónica prevalece Vísceras y ella está lista para escupir al suelo mientras hace una reverencia. “Tengo clase e integridad/ Como un maldito Kennedy, lo juro”, gruñe en la ruidosa “All American Bitch”. Es su versión del pop americano sobre la mayoría de edad que Internet vio perfecta a Lana y Marina.

El vínculo de Purple con el descubrimiento de nuevas normas sociales se siente rebelde y testarudo, ambas cualidades necesarias para navegar en un mundo en constante fuego. El color está vinculado a lo queer (una mezcla de rosa y azul, un color andrógino que representa ambos y algo nuevo simultáneamente) y a la búsqueda de formas alternativas de identidad de género. Pero también parece estar ligado a la fatalidad. Prince describió “Purple Rain” como sobre “el fin del mundo y estar con la persona que amas y dejar que tu fe/dios te guíe a través de la lluvia púrpura”. Y el álbum de “púrpura pop” de Charli XCX. Romance verdadero, tiene una sensación similar de temor y resistencia. “Se trata de estar en un estado de decadencia. Sabes que tienes que sobrevivir y salir, pero no sabes cómo”, dijo sobre la canción “Nuclear Seasons”.

Otro defensor del tono noble es el grupo de rock alternativo Hole, cuya canción “Violet” advirtió sobre un cielo “amatista” y un cambio inminente. La portada de ese álbum, Vive a través de esto, muestra a una reina del baile de graduación sollozando, una imagen a la vez bonita y aterradora, y en el centro se encuentra una figura de color púrpura. Es a la vez hermoso y desordenado, y se siente completamente humano. En el disco, Hole también estaba analizando los roles de género femenino. En retrospectiva, tenía sentido que Rodrigo utilizara esta portada como inspiración. El morado sigue vivo como un color que refleja la vulnerabilidad personal, un dolor punzante y una persona que encuentra su chispa en un mar de normas sociales.

A medida que profundizaba en la historia del morado en la música pop, comencé a preguntarme si el legado de Prince sería el mismo si estuviera asociado con el naranja. haría Vísceras habría tenido más sentido si la portada del álbum fuera roja (como algunos argumentan)? Como consumidores, constantemente prescribimos significados y relaciones a los colores; les sugerimos que conversen con el pasado, como en el caso de Prince con los muchos artistas que inspiró, desde Outkast y Erykah Badu hasta Lorde, o Liz Phair y Hole en una conversación. con Rodrigo, pero ¿cómo le dan sentido los artistas a todo esto?

La música Mia Berrin, la líder de Pom Pom Squad, construyó intencionalmente su álbum Muerte de una animadora alrededor de los colores blanco, rosa y rojo. “Con Muerte de una animadora, algo que estaba explorando era mi relación con la feminidad, y específicamente cómo estaba conciliando lo que significaba ser mujer, una mujer queer”, dice. “Durante la mayor parte de mi vida pensé que no podía ser un determinado tipo de mujer por mi forma de presentarme. Al crecer, la feminidad y la belleza se sentían como algo realmente difícil de alcanzar. Sentí que nunca podría ser convencionalmente bella, sea lo que sea que eso signifique”.

Cuando llegó el momento de traducir visualmente la música hiperemocional que estaba haciendo, volvió a la forma más elemental en la que empezamos a asociar sentimientos: con los colores. “Usar el color rosa en mi trabajo de alguna manera significaba belleza para mí”, explica. El rojo le llegó con la textura del látex, expresando ira, intensidad y sensualidad. Y el blanco era un color que jugaba con “la idea de pureza, ese tipo de cualidad angelical de ser etéreo”.

Experimentar y expresarse con estos colores durante la realización del álbum ayudó a Berrin a reconciliar y desentrañar los estereotipos de mujer que presenta a una lesbiana afrolatina. “Como mujer morena, como mujer queer, nunca te retratan como pura o hermosa, porque hay muchos estereotipos negativos”, dice. “Mientras exploro estos tres colores, la belleza regresa cuando los describo”. Para Berrin, elegir colores que vayan de acuerdo con la propia identidad artística es más que simplemente libertad creativa, sino validación personal en un mundo con una estética de belleza groseramente prescrita. Vestirnos con los colores que queremos puede permitirnos encarnar la belleza, la realeza e ideas más complejas de autonomía creativa.

Para mí, el morado ha llegado a simbolizar una determinación endurecida hacia este mundo frente a un ritmo lujoso, equilibrando la desolación y un rico deseo de más. Son esos acordes mayores y menores de “A World Alone” de Lorde mezclándose con letras sobre sentirse marginado social y la mortalidad. Es cuando Lana canta con un canturreo aterciopelado: “¿Seguirás amándome cuando ya no sea joven y hermosa?” Ciertas canciones me parecen claramente violetas sin ninguna razón obvia.

Mientras trabajaba en esta pieza, seguí volviendo a la idea de sinestesia, definida simplemente como el fenómeno neurológico de una percepción que estimula otra percepción no relacionada, es decir, ver diferentes colores para cada letra. Quizás un fenómeno neurológico explicable podría ayudarme a comprender este enigma cultural. (Después de todo, una abrumadora cantidad de los artistas mencionados en este artículo afirman experimentar sinestesia, incluidos Charli XCX, Rodrigo y Lorde, quienes una vez dicho su proceso creativo consiste en “conseguir que lo real suene como lo que he estado viendo”).

Entonces, ¿tiene el morado un sonido real y universal? Bueno, no, según la investigadora, artista y sinestésica Carol Steen. “Probablemente el 99% de las personas con las que hablo que tienen sinestesia me dirán inmediatamente que estoy equivocado”, dice sobre compartir sus propios hallazgos sinestésicos con otros sinestésicos. “Así que inmediatamente les digo lo equivocados que están”, se ríe. “Así que no parece haber ningún tipo de correlación que se pueda señalar. [Synesthesia] Realmente es bastante idiosincrásico”.

Steen me cuenta sobre una experiencia sinestésica que tuvo una vez con dolor de muelas. Fue al dentista y le explicó que tenía un diente de color naranja brillante. Temiendo tener que esperar otra cita, insistió en hacerse un tratamiento de conducto. Efectivamente, el valor estaba muriendo. Pregunto si la sinestesia es una especie de lenguaje, una forma de ver y entender el mundo. “Es una forma de traducción”, dice Steen sobre su sinestesia. Para ella, la percepción del color era anterior al dolor.

No sorprende entonces que muchos sinestésicos recurran a salidas creativas para encontrar una manera más profunda de comprender sus experiencias y, en última instancia, compartirlas con el resto de nosotros. Los sinestésicos nos enseñan que el mundo es mucho más dinámico de lo que entendemos. Todo lo que puedo pensar es que la noción del color púrpura en la música pop demuestra la constante expansión de la comprensión y la existencia de los humanos en el mundo, y una misteriosa empatía por aquellos que escuchan para comprender. Los colores son mucho más complicados que los tonos vibrantes que nos llaman la atención en los semáforos o en las tiendas. Si escuchamos, podemos oírlos cantarnos.